Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

— Вы уже не раз обсуждали это с князем. — выставил ладонь вперёд Макс. — Помогать «политическим» в самом начале царствования нового Императора, это крайне неразумный ход. Бестужевы и без того не в фаворе, а уж после того, что сделала ваша сестра…

— Да ничего она не сделала! — резко поставил стакан на стол Валера. Б-р-р, неужели он уже перенял у отца этот жест⁈ — Ей стало плохо перед монархом, а муж бросился её поддержать! Вот это да, вот это я понимаю, госизмена, не меньше!

— Ваш отец посоветовал бы вам не забываться. И не забывать, что вы живёте в стране абсолютной монархии. Если Император посчитал что-то преступлением — ему виднее. Законы написаны не для него. И то, что он их соблюдает — наше благо, а не заслуга!

— Да знаю я, знаю. И всё-таки не думаю, что мы многое бы потеряли, оказав помощь несчастному ребёнку, почему-то впавшему в кому! Вот что с ним случилось⁈

— Вы знаете, что его не обследовали. Притюремная лечебница этого не подразумевает. Все ждали, пока выпустят, или посадят окончательно, его родителей.

— А мы могли бы провести! И узнать — может он серьёзно болен⁈ Это поставило бы сестру в новую зависимость от нас!

— А нас — в зависимость от доносов полиции. — холодно подытожил Макс. — Можете ещё раз обсудить это с вашим отцом. Думаю, теперь он может смотреть на это куда мягче.

— Он на всё смотрит куда мягче, когда становится уже поздно!

Аукнутся ли Валерию эти слова? Наверное да. Отец их точно услышит — Макс его верный пёс.

На в последний год Валерий взял на себя очень много родовых дел. А с ними немало и личной власти.

Если год назад он мог разве что слегка фрондировать в задушевных беседах с батенькой, то теперь он большой человек. Его личные акции, личные связи, завязанные на нём дела рода — да, всё это цепи, сковывающие его движения.

Но этих цепей уже столько, что они сплелись в прекрасную кольчугу, способную защитить позиции Валерия от отцовского гнева.

В последнее время он начал много себе позволять. И пока чутьё его ещё не подводило.

И теперь предстоит решить — пытаться ли отправить Фёдора в этот идиотский армейский садик, или отказаться уже от планов сблизиться с растущим Костей.

— Возможно, вам не стоит так зацикливаться на сестре. — деликатно высказался Макс, поджав тонкие губы. — Знаю, что она вам весьма дорога, Валерий Романович. Но она уже не Бестужева. И даже не дворянка.

А после небольшой напряжённой паузы твёрдо добавил:

— Она — отрубленная ветвь нашего родового древа. Так бы сказал ваш отец.

— Я знаю, как бы сказал мой отец! А я бы сказал ему, что если на отрубленной ветви уже созрел, быть может, лучший плод нашего дерева — нам нужно наклониться и подобрать этот плод!

— Но плод никогда не станет новой ветвью, Валерий Романович.

— Не станет. — кивнул он. — Но Иисус учил нас, что узнавать обо всех нужно по плодам их дел. И по нашим плодам должны узнавать о нас, а не о каких-то там опальных и нищих Осинских!

— Пожалуй, ваш отец посчитал бы этот довод довольно веским. — после затянувшейся паузы кивнул Макс. — Я сообщу ему о вашей позиции. Итак, вы планируете…

Да что он всё лезет⁈ Валерий и сам теперь не знает, что он там планирует!

Такие решения не принимаются за пару минут… хотя постойте-ка.

Это же Макс. Лично отец одобрил его выделение на дело Валеры. Значит лично отец заинтересован в выяснении того, как тот поступит.

Именно он ведь предложил больше года назад этот план с детским садом. Не Валерий настоял на нём, нет! Сам отец!

А теперь… что теперь?

Теперь выясняется, что детский сад, куда записали Осинского — конторка кучки солдат и дворян, которая точно не вызовет одобрение Императора.

По сути, элемент всё той же фронды — попытки высшей знати играть в независимость и единство.

Если Бестужевы к этому присоединятся — они несомненно упадут в глазах имперского двора. Также упадут, как упали бы, помоги они Осинским в тюрьме!

Но что отец хочет этим сказать?

Что, раз воздержались от той помощи, стоит воздержаться и от этого плана с садом, потому что фавор рода при дворе на первом месте?

Или наоборот, что отец запретил рисковать тогда, чтобы не вызывать лишних подозрений и проблем, чтобы у Валерия была возможность без особого ущерба рискнуть теперь⁈

Валерий уставился на остатки сока, болтающегося на дне стакана.

Отец ведь мог бы не давать дело Максу. И тогда Валерий вообще вряд ли смог бы вовремя узнать о том, куда зачислили Осинского.

А если бы он не узнал — упал бы его вес внутри рода, власть и авторитет отца укрепились бы, что, очевидно, в его интересах…

Или он мог бы сам всё узнать, не сообщая Валерию, а затем козырять этим. Чтоб наследник не зазнавался раньше времени.

Но он сообщил. Причём сообщил максимально оперативно — дело было поручено Максу лишь позавчера, а результат вот он. Отец явно приказал разобраться с этим быстро.

Значит, вероятно, он всё-таки хочет, чтобы Валерий попробовал. Чтоб он отдал Федю в этот идиотский военный проект. А там он сблизится с Костей…

А заодно изнутри сможет выяснить, как этот проект работает и каких успехов достигнет!

Вот оно! Валерий улыбнулся, потирая руки.

Отец всё время ведёт так дела — загадывает всем вокруг свои идиотские маразматические «загадки». И, кажется, только что Валерий верно разгадал одну из них.

— Я принял решение. — твёрдо сказал он. — Федю нужно записать в этот сад. План остаётся в силе.

Макс слегка, едва заметно, прикрыл глаза. Тоже отцовский жест — он так делает, когда выражает чему-то внутреннее одобрение.

Похоже, только что Валерий заработал себе ещё немного авторитета в глазах главы рода.

День-то, надо же, начинает налаживаться!

— Я лично отправлюсь куда нужно и запишу Федю в этот чёртов сад!

— Вы полагаете, он достаточно одарён?

Мальчик как раз выглянул в столовую из сада, весь перемазанный малиной. С прошлого лета он её как-то ну очень полюбил.

— При всей моей любви к сыну — нет. — понизил голос Валера. — Он точно силён, его Источник развивается хорошо. Но нет. Федя