Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

Здесь она предстала не прекрасной, но всё-таки женщиной двадцати пяти лет, а юной девушкой лет семнадцати. С толстой ярко-рыжей косой, щеками с россыпью веснушек, в изумрудном струящемся платье.

Посреди сплошной серости и вздутых голов покойников мама смотрелась как богиня природы и жизни, решившая посетить царство мёртвых.

Но сразу бросалась в глаза и проблема. Именно то, что мы и должны извлечь.

Под левой маминой грудью расползлось тёмно-алое пятно. Словно пятно крови от удара клинком. И, если бы не серебристая сложная решётка, накрывшая пятно, оно продолжало бы расползаться.

— Ты отлично запечатал эту тварь. — произнесла женская голова. — Думаю, с ней-то как раз у меня проблем не будет. В зародыше она не сильно отличается по сложности от астральной тени.

— О! — прищурился я. — Я, конечно, догадывался — но всё равно рад, что ты освоил создание некрожизни через астральную тень, а не с помощью ручного контроля. Я опасался, что ты пойдёшь по ложному пути.

— Нет уж! — усмехнулось лицо худощавого юноши. — Мне хватает этих вот шести десятков мозгов! С ними-то сознание с трудом справляется, а чтоб я ещё и внешних тварей контролировал!‥

Имредан тут, конечно, лукавит. Да, его сознание находится в самом Древе, в его основе. Но мозги каждой из этих голов частично расширяют его. Сливаются с ним, даруя ему собственные…

Как бы это сказать. Вычислительные мощности, если говорить языком земной техники.

Но и нагрузку на основное ядро, конечно, повышают. Куда уж без этого.

— В таком случае, всецело доверяю тебе это дело! — махнул я рукой, плюхаясь прямо в кучу праха. — А с моим случаем сможешь так же?

Глядя, как от корявого жирного ствола к маминой проекции тянутся тончайшие серые нити — тысячи нитей! — и вливаются в созданную Заклинанием печать, я оглядел и себя.

Всё тот же подросток лет пятнадцати в чёрном костюме. Только вот и у меня не всё в порядке.

Если кровавое пятно на маминой груди жёстко сковала серебристая решётка, то моё… Это уже даже не пятно!

Настоящий сгусток алого пламени беззвучно пылал и бился у меня под сердцем!

— Нет, не выйдет. — мотнулась женская голова, взметнув жирные слипшиеся волосы. — В этой твари уже столько маны, что я боюсь, как бы при поглощении она меня просто не заместила. Я не рискну.

Я вздохнул.

— Понимаешь, какая штука… Проблема в том, что пропускная способность моей силы весьма ограничена моим собственным телом. — подбирая слова начал я объяснять. — И прямо сейчас эта тварь постоянно питается за мой счёт. И таким образом закрепляет за собой процентов семьдесят моей пропускной способности.

— А это значит…

— Пока оно сидит во мне, я почти ничего не могу.

Увы, это так. Я сам с момента пробуждения искал выход, какую-нибудь лазейку, способ хоть ненадолго скинуть с себя это ярмо.

Но не нашёл. Чёрт, да я даже очнулся лишь благодаря духам старинных демонологов!

То же Великое Сокрытие здесь, в подвале, отняло у меня добрую половину сил. Словно мне снова от силы полгода, а то и меньше!

— И печать ты сам на себя наложить не сумеешь.

— Нет. — помотал я головой. — Если бы не впал в кому на полгода, если бы успел, пока тварь была мелкой, сумел бы. С трудом, с риском, но сумел бы. А так — уже поздно.

— И чего думаешь? — спросила та же женская голова. — Зачем-то же ты хотел со мной увидеться, не так ли? Неужели думал, что я справлюсь?

— Пожрал бы ты сотен пять людей за эти годы — справился бы без труда. — мрачно усмехнулся я.

Понятно, что для него это не вариант.

— Но тогда я бы уже не был собой. — подтвердил Имредан. — Так… с матерью твоей закончил.

Я обернулся к маме. Да, теперь её грудь, укутанную в изумрудную ткань, ничего не уродовало. Пятно рассосалось без следа. Распалось на скверну и грязный эфир.

А на стволе Древа Смерти появилось несколько чёрных гниющих язв. Я прищурился.

— Рассосётся. — проскрипел какой-то бородатый дед. — Я уже чувствую, что рассосётся. А вот от твоей твари я, вероятно, сгнию целиком.

— Хм… — почесал я подбородок с начавшей пробиваться щетиной. — Хорошо было бы вынуть тебя из этого Древа. Тогда можно было бы впустить демона в него…

— Ты что, хочешь, чтобы посреди твоего города появилась сильная и злобная тварь⁈

— Привязанная к одному месту. — отмахнулся я. — Уж кто-кто, а отец этого точно просто так не оставит. Да и никто не оставит. Не думаю, что эта тварь достаточно разумна и сумеет скрывать себя.

— Но, судя по твоему прошлому рассказу, сделать филактерию мы не сумеем ещё долго. — заскрипело Древо озадаченно.

Ну… вообще-то не совсем. Теперь я уже точно вижу, что не совсем.

— Кровь и сердце бессмертного — думаю, меньшая из проблем. — начал я. — Подойдёт любой приличный органический демон. С этим я, полагаю, разберусь. Мои остриженные волосы лежат дома, у мамы в шкафчике.

— А вещь не из нашего мира⁈ Это ведь должна быть не любая вещь, не так ли?

— Да, не любая. — кивнул я. — Это должно быть то, что несёт яркий отпечаток своего мира и не представлено в нашем.

— Ну и как ты собираешься это устроить?

— Как-как… — вздохнул я. — Пока лучшее, что я придумал — спуститься в мир мёртвых. Формально он не является нашим, и многие некроманты делают именно так.

— Константин, стыжусь напоминать, но тебе два года, чёрт возьми! Какие прогулки в мир мёртвых в два года⁈

— А я и не говорил, что туда отправлюсь я. Ты Древо Смерти, или кто?

— Но… я не чувствую в себе никакой потусторонней части! Никакой связи с реальным загробным миром!

— Догадываюсь. — кивнул я. — Портал придётся открывать мне. А тебе нужно будет приготовиться, а затем сквозь этот портал прорасти.

— Прорасти… через границу миров⁈ Что за бред⁈

Я усмехнулся.

— Мама недавно рассказывала мне ваши скандинавские сказки. Про мировое древо и всё такое. Похоже, когда-то и в вашем мире проросло какое-то из великих Древ. Из тех, что способны прорастать между мирами и проводить меж ними других. Решайся! Это сделает