"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

- Они в пещеру, - хохотнул я, - вообще редко заглядывают, боятся машину нашу, всё ещё думают, что зверь просто крепко спит, а мы с тобой великие шаманы, приручившие такого гиганта. Мне Роко сказал, когда я у него спросил, чего это он на меня так смотрит, с восхищением и даже страхом.

Артём, вылупившись на меня, пару секунд молчал, а потом, как заржёт:

- То-то они безропотно подчиняются! Мы великие шаманы, ха-ха-ха!

- Я делаю вид, что ничего необычного не происходит, - смех у брата был заразительным и я не смог сдержаться, тоже разулыбался. – Продолжаю работать со всеми наравне, для них это дико – шаман и работает, а ещё рискует собой и ходит на охоту. Оказывается, здешние колдуны привилегированная каста, они сидят на попе ровно, вдыхают какие-то травы, бормочут молитвы богам, а всем необходимым их обеспечивает племя.

- Мы не из того теста, - успокаиваясь, покачал головой Тёма, - и, к тому же, нельзя всё бросать на самотёк, иначе сделают что-то не так, переделывать замучаемся.

С обустройством чумов, затем отхожего места, уборки площадки перед пещерой от камней и мелкого мусора время пролетело незаметно, взглянув на часы, покачал головой: провозились до самого обеда.

- Женщины зовут к костру, - крикнул мне Тёма, - еда готова.

- Наконец-то! – буркнул я, есть хотелось до тошноты.

- Итак, -рассевшись вокруг большого котла, который мы достали из машины и в котором попросили сварить густую уху, взяв в руки миску и ложку, заговорил я, - вы живёте в новом племени, а значит, должны следовать определённым правилам. Роко, помогай переводить, - обратился я к нему. Тот понятливо кивнул, повертел пластмассовую ложку в руках и, глядя как ею пользуется Артём, повторил. Остальные даже не посмотрели на предложенные приборы, хлебали так: присасываясь к краям чаш или ловя кусочки рыбы грязными пальцами. Поморщившись, стараясь не думать, где эти руки могли побывать, заговорил вновь.

- Вы будете раз в неделю мыть всё тело. Раз в две, - поправился я, мыла у нас было немного, стоит экономить.

После моих слово ещё некоторое время слышалось громкое прихлёбывание бульона, но смысл сказанного всё же дошёл до их разума и народ, распахнув глаза неприлично широко, уставились на меня, явно потеряв дар речи.

- И мыть руки перед каждым приёмом пищи, - злорадно добавил Артём, окинув строгим взглядом соплеменников, и снова вернулся к трапезе.

- Далее, - продолжил я, - вон там, - махнул в сторону строящихся скворечников, - будете справлять нужду, - меня прекрасно поняли, всё же бытовые слова мы давным-давно выучили.

- И ещё, - в завершении речи, добавил я, - как поедим мы вас разделим на отряды, нам предстоит подготовка к зиме: нужно наколоть дров, запастись едой, построить частокол, насушить съедобных корений и ягод. Съездить за солью и поохотиться, чтобы пошить тёплую одежду и обувь. И построить один деревянный сруб. В шалашах вы замёрзнете, а в пещере места всем не хватит.

- Серёга, мы не учли один, но очень важный, момент, - перебил меня по-русски Тёма, - помоем их, окей, потратим такой ценный ресурс, как мыло, но носить-то они будут всё те же вонючие шкуры.

После его замечания я чуток подзавис. Действительно, не подумал. Вот гадство!

- Всё равно помоем, - упрямо выдвинув челюсть, сказал я, - с их одеждой мы пока ничего поделать не можем, взять шерсть и спрясть нитки – не в наших силах, пусть я приблизительно представляю весь этот процесс, но…

- Ладно, помоем. Душ надо сделать, хоть какой-нибудь.

- Великие! - обратился к нам Рав, зачем-то прижав руку к груди, что за? – Мы сделаем всё, как вы скажете!

- Стоп, стоп, стоп! – вытянув перед собой руку, воскликнул я, - меня зовут Серый, брата Тёма, вы забыли, что ли? Обращайтесь к нам только так. Мы никакие не шаманы, запомните это.

- Вы ведуны, - вдруг заговорила старуха, сидевшая рядом с девочкой подростком, - много знаете того, что нам неведомо, даже мне, пережившей трёх мужей, восьмерых детей, вот, только она и осталась, дочь Була. Забрала её, чтобы Заку не досталась.

После её слов я выпал в осадок – эта старуха мать Була?! И она решила уйти с теми, кто издевался над ним? Или бабка не видела этого? Скорее всего, кроме наших четверых спасённых, этого никто и не видел. Вот же ж судьба какая штука.

Мысли мелькнули и растаяли, потому что я задумался совершенно о другом: как она дожила до столь преклонных лет? Да ещё и выглядит не разваливающейся древней бабой-ягой, а просто старушкой на пенсии, конечно если её умыть и переодеть, вон даже зубы практически все на месте.

- Как ты дожила до столь преклонных лет? – невольно вырвался у меня вопрос, хотелось сказать "выжила здесь", но оно и так понятно было.

Вместо ответа женщина легко встала и ушла в сторону пещеры, обогнула её и исчезла за углом: там они сушили коренья и ягоды. Вернулась вскорости, держа в руках несколько съедобных корений: один тёмно-фиолетового цвета, другой ярко-оранжевого и третий приглушённо зелёного. Фиолетовый по вкусу, отдалённо напоминает по вкусу сладкий батат, с солью и в варёном или жареном виде очень вкусный, оранжевый чем-то похож на чуть вяжущую, как хурма, морковку, а зелёный на горькую редьку, в отличие от первых двух (которые и сырыми были вполне съедобны), третий овощ-неовощ можно было есть только в приготовленном виде.

- Пипо, - сказала она, ткнув пальцем в фиолетовый, - мэрка, - в оранжевый, - золта, - в зелёный.

- Я знаю их, - кивнул Артём, - при чём тут они и твоё долголетие?

- Ешь и будешь здоров, пока тебя не съедят. Зула умная, умею прятаться, - гордо закончила она, а мы с братом неверяще смотрели на эти "овощи", не зная, что и думать.

- Источники долголетия? – сделал я вывод, - вместе надо есть? – уточнил я.

- Да, - кивнула Зула и, смачно откусив пипо, вернулась на своё место.

Переглянулся с Тёмкой, надо запомнить, и детально изучить этот вопрос. Раз уж мы здесь застряли, стоит узнать места, где они растут.

- Первый снег, - жуя, проговорила она, - придут голодные звери. Много.

- Таак, - протянул Артём,