"Фантастика 2025-27". Компиляция. Книги 1-25 - Андрей Соболев

Теперь я понял, что секунду назад испытывал Кент. Ух, твою ж за ногу, у меня аж челюсть свело от того, как хочется задать вопрос.

Десятки, сотни, тысячи вопросов! При этом глаза этого азиатского гнома явно насмехались – он знал всё.

Они, десятки духов внутри Коробокуру, знали всё про первых людей, великих титанов прошлого. Быть может, один из них сидит в гноме…

Знали про приход магических рас в наш мир, ведь свидетели этого тоже в нём.

Знали про первые Прорывы. Знали про Башню, Кольцо, про гимны, ноты и проклятия.

Знали про моих родителей…

Пипец!

А гном опять чуть забылся, разговаривая сам с собой:

– Да не, она сидела чуть правее. Точно говорю, левее. А тебя вообще тут не было. Да как же, я с ней разговаривал… – при этом кончик трубки, которым он показал место, ёрзал вслед за попытками духов точно вспомнить, где сидела Гончая.

Я погрузил ладони в песок и сжал, чувствуя, как он выдавливается сквозь пальцы. Гончар, успокойся, ты с каждым шагом всё ближе к разгадке. Ты уже видел отца, и даже каким-то образом помог ему, передав зелье.

Скоро ты увидишь и мать. Ты сможешь помочь им обоим вернуться! Но для начала выключай тряпко-мод и просто включи мозги.

– Мой отец искал… – начал было я, но Коробокуру перебил:

– Да, твой отец Чекан, – он поскрёб подбородок, – Он был как свет, как пламя свечи. И его было хорошо видно во тьме веков.

Меня переполнила гордость.

– Твоя же мать… – вдруг сказал гном и слегка покачал головой, поджав губы, будто был расстроен.

Я напрягся, сжав кулаки. Лидером я был уже довольно долго, и знал, что надо контролировать свои эмоции. Но это было действительно трудно.

Он может хвалить моего отца, и за это ему даже спасибо. Но если посмеет сказать хоть слово…

– Она была как мотылёк у свечи, – гном говорил медленно, закрыв глаза и кивая своим словам.

Я усмехнулся. Вот же философ… Сидит тут тысячи лет, и сотня духов в нём ведёт неспешные беседы.

Вот давным-давно рядом с ними появился Чекан, и они решили – а давай-ка обсудим его?

Следом появилась Гончая, и тут же сотня духов, как бабки на скамейке, начинают перемывать ей косточки.

В любом случае, Коробокуру ни в чём не обвинял моих родителей. А вот Министерство, да и всё общество игроков, повесили на Чекана ответственность за все беды и объявили преступником.

– Огонь не хороший и не плохой, – гном опять услышал мои мысли, – Он просто есть. Может обогреть и указать путь, а может обжечь и спалить крылья.

– Тоже так хочу, – вдруг подал голос Кент, – Чтоб про меня через много лет говорили, что был вот такой чувак…

– Не последний в Батоне, – я улыбнулся, – Думаю, Кент, ты уже этого добился.

И снова молчание. Сидим и смотрим на яркое солнце, которое постепенно поднималось всё выше и выше над тёмной линией моря.

Коробокуру пыхтел со своей трубкой, ковыряя прутиком ракушки в углях.

– Эта, что побольше, моя… Нет, это моя. Твоя вот, корявая. Да с чего бы это? Глаза разуй! – тихо переговаривался он сам с собой.

Ёжик Биби носился вокруг, гоняясь за какой-то ящеркой. Команда так и таращилась на рассвет, а я всё думал, как продолжить разговор.

– Да, ядрён батон, задолбало, – подал голос Бобр, – Башня!

Мы все покосились на него, потом всмотрелись в горизонт. Где он там её увидел?

– Э-э-э… – начал было я.

– Башня, – повторил Бобр, – Оркос, Гендель, Кольцо, Лекарь, Фонза…

– А? – даже гном отвлёкся.

– Ты чего, Бобр? – прошептал я.

– Башня, говорю. Гимны, говорю. И про Лекаря, и про Фонзу говорю, нам же их найти надо, – при этом Боря в наглую смотрел прямо на хозяина хижины.

Тот в свою очередь посмотрел на меня:

– Юный Жнец Смерти, повезло тебе с командой, все хитрецы как на подбор, – Коробокуру улыбнулся, а потом покачал головой, – Вот только я не хочу говорить про Башню.

Тут до меня дошло, что делал Боря. Он не пытался умно беседовать, а просто выдавал набор слов в надежде, что это повернёт разговор с гномом в нужном нам русле.

– Башня, где произошёл самый первый Прорыв и образовалась брешь между мирами, – сказал я, тоже решив попытать счастья.

– То есть, вы думаете, таких хитрецов до вас тут не было? – прищурился Коробокуру, – Не хочу, говорю.

– Гимны, ноты, Башня… – тараторил Боря.

– Не хочу, не хочу, – со скукой повторял гном.

Да чтоб его! Эх, нам бы сюда Фонзу, уж она бы залечила чего-нибудь про историю. Сказала бы про великого древнего Торина, который привёл гномов в этот мир.

– Было дело, привёл, – кивнул Коробокуру, – Давно это было, я уж всего и не помню.

– Башня, Башня, Башня… – повторял как заклинание Бобр.

– Юный Жнец Смерти, скажи своему другу, что так себя не ведут при великих игроках, – гном погрозил пальцем.

– Ладно, Боря, это была хорошая попытка, – я похлопал нашего танка по железному наплечнику.

– Ах так, – тот настырно надул губы, – Ну, тогда окорочок!

– Чего?! – гном опять не выдержал, переспросил.

– Ну, Герыч, у тебя ж был квест…

– А, щупальце Аккорокамуи, – вспомнил я, – Оно до сих пор висит в журнале.

– Так Башня и есть это щупальце, – усмехнулся Коробокуру и тут же спохватился, – Ой.

Мы с командой, округлив глаза, все переглянулись. Так таинственный окорок – это та самая Башня?!

Я сразу попытался представить огромного осьминога, вытаскивающего одну свою конечность из океана. А него мышцы-то не свело, так держать щупальце тысячи лет?

Услышав мои мысли, Коробокуру покачал головой:

– Он окаменел, когда пробил брешь, ведь в него ударили магией гимнов.

– Ни хрена себе… – только и выдал Боря.

– Там же ингредиентов на века, – глаза у Кента загорелись.

– Так, окушки-гребешки. Вы что, и вправду решили перехитрить нас? – возмутился Коробокуру, поняв, что опять продолжил разговор вопреки своей воле, – Не хочу о Башне. Скучно!

– Там ещё и доспех надо было какой-то