Мечников. Том 8. Луч надежды - Игорь Алмазов

— Так это правда ваш брат, Алексей Александрович? — удивилась Светлана. — Я, если честно, сразу даже не поверила. Вроде общие черты есть, но манера общения совершенно разная…

— Светлана! — я повернулся к Кириллу спиной и грозно зыркнул на Бронникову. — Хватит тратить время на болтовню. Вам кто-то разрешал бросать работу? Возвращайтесь в мастерскую и продолжайте трудиться над нашим изобретением. За что я вам деньги плачу?

Сказать, что Бронникова удивилась — значит, не сказать ничего. Однако я быстро ей подмигнул, тем самым намекнув, что всё это — лишь спектакль.

Только так я смогу её спасти. «Кирилл» запросто может приставить ей клинок к шее. И тогда мне уже будет гораздо труднее справиться с ним. И дело даже не в обещании, которое я дал Синицыну. Просто не хочу, чтобы из-за плетущихся вокруг меня интриг пострадала моя соратница.

— Д-да, простите, Алексей Александрович, — протараторила она, затем на прощание кивнула «Кириллу» и быстрым шагом направилась в мастерскую.

У неё даже слёзы на глазах выступили. Хорошая актриса! Я ведь заметил по её мимике, что она поняла, зачем я на самом деле так вспылил.

— Что ж, а теперь поговорим наедине, — вздохнул я и перевёл взгляд на клона. Пока что я не хотел выдавать, что раскрыл его настоящую личность. Будет лучше, если я смогу извлечь хоть немного информации из своего противника.

— Меня интересует только один вопрос, Алексей, — холодно произнёс он. — Так уж вышло, что я немного приболел. Судя по всему, повредил себе головной мозг.

— Что-то серьёзное? — перебил клона я.

— Нет, ерунда, — помотал головой он. — Просто мне кажется, будто я потерял часть воспоминаний. Скажи, мы сегодня с тобой разве уже не пересекались? Почему-то есть такое ощущение.

Ах ты ж хитрый ублюдок… Вернее, хитрый не сам клон Кирилла, а скорее Виктория, которая дала ему столь чёткие установки. Видимо, она сказала ему задать мне эти вопросы, чтобы определить, спрятал я настоящего Кирилла, или мы с ним ещё не пересеклись.

Проклятье, да он даже ведёт себя не совсем так, как обычно это делает мой старший брат. И во взгляде виднеется одна лишь пустота. Этот клон явно отличается от того, которого создали на моей основе. И ключевая фигура, которая всё изменила — это Артур Мансуров.

Он сам говорил, что нарушил ритуал, и из-за этого мой клон вышел неполноценным. Он не подчинялся всем приказам Виктории и сохранил собственное сознание.

Но тот, кто стоит передо мной — это обычная пустая оболочка. Памятью Кирилла он обладает, но того, что люди привыкли называть душой, он лишён.

Однако эта пустая оболочка может без труда найти настоящего Кирилла Мечникова. Если я позволю ему приблизиться к госпиталю, между их телами произойдёт магический резонанс. И тогда клон сразу осознает, где находится оригинал. И сообщит своим хозяевам об этом.

А по моим прикидкам, «Кирилл» сейчас буквально в десяти метрах от зоны, где он сможет уловить колебания магии моего старшего брата. Придётся действовать очень хитро и максимально хладнокровно. Я уже не в той ситуации, когда могу спасти жизнь и брату, и его клону. Соединять их точно нет смысла.

От фальшивки придётся избавиться.

— Нет, Кирилл, — промотав в голове все эти мысли, ответил я. — Уж поверь мне, если бы я тебя встретил, то обязательно бы это запомнил. И вообще, ведёшь ты себя очень странно. Скажи честно, зачем тебе брак с Викторией Мансуровой? Я ведь прекрасно знаю, чем занимается её семья и твоя невеста в частности.

— Погоди-ка, — нахмурился он. — А что тебе известно?

Съела рыбка червячка. Только пока что не почувствовала, что в неё уже вонзился мой крючок.

— Так ты не знаешь? — продолжил играть свою роль я.

— Нет, — клон покачал головой. — Расскажешь?

— Этот разговор явно не стоит проводить на улице. Пойдём в мою квартиру. Тут всего две минуты идти, — предложил я. — Не могу сказать, что у меня есть желание общаться с тобой после всего, что вы с отцом наворотили, но, думаю, мне стоит рассказать тебе правду о Мансуровых.

И он кивнул.

Думаю, ему дали задачу схватить меня, если я начну что-то подозревать. Поэтому он и сам рад переместиться туда, где нас никто не увидит.

Мы молча направились к моей служебной квартире. «Кирилл» всегда старался идти чуть позади меня, и я готов поклясться, что он всё это время держал руку на рукояти своего клинка. Готовится атаковать меня в спину, как только я расслаблюсь или заставлю его засомневаться.

Но он от меня этого не дождётся. Внешностью меня не обмануть. Он — не мой брат. Значит, мне незачем сдерживаться. Я пойду на всё, чтобы проложить свой путь к Мансуровым, даже если придётся от него избавиться. От меня прямо сейчас зависят жизни Артура, Токса и моего настоящего старшего брата, которого, между прочим, запросто могут убить в любой момент, если осознают, где он сейчас находится.

Мы вошли в квартиру, и я запер за клоном дверь. Краем глаза заметил, как Доброхот скрылся за шкафом с книгами. Отлично, он-то мне сейчас и нужен. Но пока что пусть прячется. «Кириллу» его видеть не стоит.

— Рассказывай, Алексей, — произнёс клон ещё до того, как я успел добраться до кухни. Мне хотелось создать видимость гостеприимства и начать кипятить чайник, но «Кирилл» явно торопился. — Что тебе известно о семье Мансуровых? Мне правда стоит их опасаться?

— Подожди пару минут, я сделаю нам чай, — зажигая огненный кристалл, произнёс я.

— Я не хочу, спасибо, — покачал головой он.

— Зато я хочу, — ответил я. — Хочешь узнать, чем опасны Мансуровы? В первую очередь они опасны тем, что создали тебя и отправили сюда — ко мне. Живым ты уже из этой квартиры не выйдешь.

Клон замер. Только сейчас до него дошло, что на самом деле я с самого начала заманивал его в ловушку.

— Так и думал, что ты хочешь обвести меня вокруг пальца, — вздохнул он и достал свой клинок. — У тебя два варианта, Алексей Мечников. Либо ты пойдёшь со мной, либо умрёшь здесь и сейчас.

Я уже придумал, как застать его врасплох. Нужно лишь немного потянуть время.

— Жаль, что ты так спешишь с выводами. А ведь я мог помочь