Демон из прошлого - Александр Малышев

он двигался медленно, осторожно, словно хищник, выслеживающий свою жертву. Щелчки становились все громче, а его шаги всё ближе, пока он, наконец, не прошёл мимо серверной, направляясь дальше по коридору.

У Шаи созрел план. Она медленно и аккуратно подобралась к панели на двери. Вытащив из своей руки пару контактов, она подключила их к панели. Спустя пару минут панель зарядилась и начала светиться мягким голубым светом. Заряда было мало, но на однократное опускание двери должно хватить.

Она терпеливо дождалась, когда монстр снова появится возле двери. Затем подобрала какой-то металлический предмет с пола — обломок трубы — и со всей силы швырнула его в противоположную стену, на которой висели давно не рабочие мониторы. От удара остатки техники посыпались на пол, раздался громкий звон, эхом разнёсшийся по коридору.

Монстр купился. Он влетел в помещение как бешеный вепрь, сметая всё на своём пути, и кинулся к источнику звука. Шая, между тем, быстро выскочила из комнаты, нажав на панели кнопку блокировки. Тяжёлая стальная дверь с грохотом упала на пол, отрезая её от монстра.

Шая наконец-то выдохнула. Кажется, удалось поймать его в ловушку. Может, вернуться и завершить начатое? Но вдруг в дверь содрогнулась от мощного удара с той стороны. С потолка посыпалась пыль. Дверь задрожала, но устояла. После второго удара Шая поняла, что дверь хоть и стоит, но начинает деформироваться. Это не удержит его надолго.

"Проклятье!" — выругалась она, осознавая, что её план дал лишь временную передышку. Плюнув на задание, она снова бросилась бежать.

Она покинула убежище, выскочила в пустыню и бежала без оглядки до самого города. Ей всё ещё казалось, что тварь преследует её. Стоит ей остановиться лишь на миг, и он схватит её. Лишь добравшись до города, Шая смогла перевести дух.

Она вошла в таверну, её одежда была покрыта пылью и потеками крови, а лицо выражало крайнюю усталость. Внутри было шумно: за одним из столов сидела компания работяг, громко переговариваясь и время от времени ударяя кружками по столешнице. Они были пьяны и агрессивны, их голоса эхом разносились по помещению.

— Что будете? — спросил бармен, вытирая стакан.

— Что-нибудь покрепче, — ответила она, опускаясь на стул.

Пока она пила, её мысли вернулись к убежищу. Может, стоит нанять кого-то вооружённого до зубов для того, чтобы они убили эту тварь? Но это позже. Сейчас она просто хотела забыться.

Глава 17

— Ну а потом появились вы, и начали обсуждать ремонт доспеха, затем раскидали этих парней, и я решила: чем чёрт не шутит… Предложу свои услуги, а вы поможете мне, — Шая говорила уверенно, но в её голосе всё ещё чувствовалась лёгкая дрожь, словно она до сих пор не могла прийти в себя после побега из убежища. Она сидела напротив нас, чуть наклонившись вперёд, её руки сжимали кружку с недопитым алкоголем, а в глазах читалось напряжение, но также и решимость.

— Итак, что мы имеем. Один слепой монстр, который, судя по всему, не так уж и крут, раз ты смогла сбежать оттуда. — я произнёс это холодно, стараясь сохранять спокойствие, затем продолжил. — Если починить броню Джона, то я думаю, он и один справится. Заходим. Шумим. Привлекаем его на большое открытое место и расстреливаем из пулемёта. Должно сработать, если только он не имеет непробиваемую броню.

Мои пальцы машинально постукивали по столешнице, а взгляд был сосредоточен на Шае, оценивая её реакцию.

— А если вдруг имеет? — Джон задал этот вопрос, задумчиво потирая подбородок. Его лицо выражало сомнение, будто он уже представлял себе все возможные проблемы. Он сидел, откинувшись на спинку стула, но его тело было напряжено, как у человека, готового к любому исходу.

— Будем импровизировать, — мой ответ прозвучал твёрдо, но я знал, что это лишь слова. Внутри меня зрело беспокойство, но я старался не показывать этого остальным.

— Ой, да ладно вам! — Гуль фыркнул, закатив глаза. — Звучит как план для самоубийства. «Заходим, шумим, расстреливаем». Знаете, сколько таких "гениальных" идей заканчивались тем, что все герои погибали в первые пять минут?

Он явно получал удовольствие, пытаясь извратить все мои идеи. Его губы растянулись в ехидной ухмылке, а руки жестикулировали, словно он рисовал в воздухе картину нашего предполагаемого провала.

— Послушайте, ребята, это реально выполнимо, — Шая выпрямилась на стуле, её голос стал увереннее. — Я уже была там. Я знаю, где находится водяной чип. Монстр хоть и страшный, но он слепой. Единственное, что у него работает — это слух. И я уверена, что, если будем действовать быстро и слаженно, всё получится.

Она явно хотела убедить нас, и её глаза блестели от решимости. Она сделала паузу, переводя взгляд с одного на другого, словно проверяя, насколько её слова доходят до нас.

— Быстро и слаженно? — мой голос стал немного резче. Я наклонился вперёд, внимательно глядя на Шаю, пытаясь понять, насколько она осознаёт все риски. — Ты сама говоришь, что этот монстр может услышать нас за несколько метров. А если у него реально какая-нибудь толстенная хитиновая броня, которую никакими пулями не пробить? Тогда что?

— Тогда мы будем осторожными. Используем тактику. Например, заманим его куда-нибудь, где пространство будет на нашей стороне. Вы ведь не собираетесь просто врываться туда с криками, верно? — Шая ответила с вызовом, её глаза сверкнули. Она явно была готова защищать свой план, даже если это значило спорить со мной.

— О, нет, конечно. Мы же профессионалы. Заползаем тихо, как призраки… правда, обычно после этого остаётся много трупов и разрушений. Но это так, мелочи. — Гуль снова не удержался от комментария, его смех эхом разнёсся по таверне. Он развёл руками, словно представляя эту картину.

— Да, и убежище большое. Именно поэтому мы должны рискнуть. Подумайте: если монстр всё ещё там, значит, его никто не убил. — Шая сделала паузу, давая всем осмыслить очевидное. Она заговорила увереннее, теперь обращаясь ко всем троим: — А если его не убили, то, скорее всего, никто не тронул и всё остальное. Там могут быть ценные вещи: оружие, боеприпасы, запасы.

— Надо же, его до сих пор никто не убил и поэтому он живой, сам бы ни в жизнь не догадался, — Гуль снова фыркнул и зыркнул из-под своей шляпы на Шаю. — Вот только вопрос, а чего ж это никому не удалось то? Я не думаю, что ты первая сунулась в это убежище за последние годы.

Шая промолчала. Она задумалась. Гуль хоть и издевался над каждым нашим решением, но его слова имели смысл. Действительно, почему еще