Князь Кошмаров - Василий Горъ

— А теперь вопрос к вам, Ростислав Антонович: вы в состоянии удержать на этой стороне грани между жизнью и смертью хоть одного тяжелораненого, пережив сдвоенный взрыв чудовищной мощности, проломив собой прочный корпус разваливающегося дирижабля и толком не оклемавшись после падения с километровой высоты⁈ Молчите? Что ж, упрощу задачу: вы сможете просто прожить в «шестерке» одну неделю без еды, воды и телохранителей⁈

Этот дурачок не нашел ничего лучше, чем заявить, что его учили не этому,

а Елизавету Демьяновну научил выживать «сам Черный Беркут»!

Вот «Виктор» и развеселился:

— Игнат Данилович действительно научил пятнадцатилетнюю девчонку выживать. Но ее наградили не за победы над Одаренным зверьем, а за то, что она реанимировала три трупа, нашла обломок прочного корпуса дирижабля, который можно было использовать в качестве убежища, перенесла нас туда, слила всю Силу на целительские умения, собрала и похоронила фрагменты тел членов экипажа «Двоечки», конденсировала воду, чтобы мы, ее пациенты, не сдохли от обезвоживания, и чуть не пережгла себе энергетику, безостановочно исправляя огрехи восстановления от естественной регенерации! А теперь вопрос вам: что соизмеримого с ее подвигами когда-либо совершали вы? Ну, не скромничайте — мы жаждем знать!!!

— Ровным счетом ничего! — заявил Владимир Александрович, «внезапно» возникнув за спиной горе-родственничка. — Слава умеет только пьянствовать, волочиться за более-менее смазливыми горничными да злословить. Поэтому завтра утром отправится в учебный центр Второй ОБОН. Заключать контракт длительностью в пять лет. В компании с остальными бездельниками, рвачами и интриганами моего рода…

Эта новость заставила побледнеть добрую треть Воронецких. А государь и не думал замолкать:

— Кстати, служить все они будут на общих основаниях и начнут с самых низов. Кроме того, я временно прекращу все выплаты и заблокирую доступы к счетам. Дабы личности, кичащиеся происхождением, доказали реальным делом, что достойны считаться членами Императорского рода. И последнее: те, кто не проявят себя на воинской службе, первого июня следующего года отправятся на вольные хлеба под фамилией Пустозвоновы…

Тут поплохело абсолютному большинству родственников Владимира Александровича, и он, оглядев закаменевшие, растерянные или недовольные лица, холодно усмехнулся:

— Решение принято и переигрываться не будет. Но ваша новая жизнь начнется только завтра утром. А сегодня мы сделаем первый шаг в космос в новой истории анклава. Поэтому… Миш, дай команду запускать в лифты всех остальных желающих полюбоваться взлетом «Искателя» и проводи матушку к нашим местам…

…Последние минут десять перед стартом гражданского аналога легкого минного заградителя проекта «Репей» Император рассказывал приглашенным о первых реальных достижениях Космической Программы, озвучивал самые интересные тактико-технические характеристики «Искателя» и благодарил деловых партнеров, стараниями которых «сырая идея» воплотилась в жизнь и готовилась полететь. Аристократы, промышленники и купцы слушали эту речь, затаив дыхание, и запоминали, кого, сколько раз и в каком контексте упомянул самодержец. Дабы впоследствии скорректировать свои планы и — чем черт не шутит — хоть немного усилить свои позиции. А я смотрел на экран, на котором демонстрировалась пилотская кабина космического трудяги, но видел не пилотов, успевших заблокировать скафандры в штатном положении, не оператора системы сброса и подбора орбитальных спутников, все еще мучавшегося с фиксацией поясничных замков, и не правое плечо оператора систем вооружения, а свои тренировки в тренажерах-имитаторах, хмурые лица инструкторов и «простыни» вводных, частенько вызывавших нервную дрожь даже у самых волевых курсантов. Потом какая-то из фраз самодержца заставила вспомнить непередаваемые ощущения, которые мы испытывали при любой ошибке или шероховатости при выполнении технических действий. А после того, как самый тормозной член экипажа, наконец, перестал суетиться, я вдруг сравнил «заслуги деловых партнеров Воронецких» в реализации «его» проекта со вкладом Дайны и мысленно усмехнулся: практически за каждым успехом Космической Программы незримо торчали уши моего БИУС-а. А вот представить возможную реакцию его разработчиков на результаты «срыва с нарезки» этого экземпляра не успел: демонстрируемая картинка уменьшилась вдвое и сдвинулась в левую половину экрана, правая показала «Искатель» крупным планом, а в динамиках акустической системы зала раздался голос электронного ассистента руководителя полетов, начавший обратный отсчет.

Просветление я не «заводил», поэтому эта минута прошла достаточно быстро, и сравнительно небольшой кораблик, дав малую тягу на маневровые движки, уверенно сошел с направляющих.

Не успел восхититься мастерству пилотов, оттачивавших навыки на тренажерах, программное обеспечение для которых написал «Аноним», как в личном канале ТМГ раздалось недовольное ворчание Дайны:

— Учись эти придурки в твоей АПД, после такого взлета загремели бы на трехмесячную переподготовку. За новый антирекорд Академии в упражнении «сход МЗ-шки с направляющих». В общем, машиной рулю я. А горе-пилоты, заработавшие семнадцать баллов из ста возможных, развлекаются в эмуляции системы управления…

Услышав цифру «семнадцать», я мысленно присвистнул, представил реакцию Цербера на такой «залет» и невольно поежился.

— Ага! — весело хохотнула верная помощница, догадавшись, чем вызвана такая реакция. — В коллективе инструкторов центра подготовки космонавтов катастрофически не хватает Цербера и его ассистентов. Впрочем, через месяц-полтора они там появятся: я залью соответствующую программную оболочку в очередные вместилища и заставлю местных ленивцев почувствовать свои лоханки. Но сегодня все должно пройти по высшему разряду, вот и приходится напрягаться самой…

«Напрягалась» она просто прекрасно — «Искатель» ушел в вертикаль по траектории, близкой к идеальной, вовремя переключился на маршевые движки и, набрав первую космическую, полез в зенит. Поднявшись до мезосферы, ускорился еще «немного», «пробил» линию Кармана, врубил эволюционники и вышел на заданную орбиту. А еще минуты через три-четыре «очнувшийся» оператор ССПОС догадался открыть створки грузового отсека и выпустил на оперативный простор первый спутник. Да, ни разу не боевой, но в тот момент, когда эта кроха полыхнула факелами маршевика и эволюционников, государь удовлетворенно кивнул и ощутимо расслабился, зал для брифинга взорвался аплодисментами, меня накрыло счастьем и гордостью Настены, а в личном канале ТМГ раздался раздраженный голос БИУС-а:

— Твоя ублюдочная тетушка прилетела к Мезенцеву. Вероятнее всего, выкатывать те же требования, что и Миронову. Не знаю, как ты, а я начинаю злиться!

Я бы тоже дал волю своим чувствам. Но время, место и окружение не способствовали, поэтому задвинул их куда подальше и первые минут тридцать пресс-конференции усиленно вникал как в вопросы, задаваемые Императору, так и в его ответы. Увы, потом он счел необходимым переключить всеобщее внимание на «соратников», и народ радостно «атаковал» меня. Ведь мы —