Однажды я стала принцессой. Книга 2 - Плутос

– Ах, правда?

– Да, но… я мало чем мог вам помочь. У меня есть талант видеть магию невооруженным глазом, но даже с ним не все можно увидеть. И когда вы впервые потеряли сознание, его величество в гневе бросил меня и остальных магов в темницу… Хо-хо-хо. Но тогда у меня было гораздо меньше проблем, ведь я был обычным придворным магом.

Ах! А-а-а! Точно! Было дело! Я вспомнила, как Клод угрожал кому-то смертью, если он не найдет способа меня вылечить, а затем отправил в темницу! Неужели эта участь постигла и его коллег?! Или же вас всех не только из-за этого посадили?

– Учителю, который в то время занимал пост главы башни, пришлось пройти через многое. Он скончался несколько лет назад, так что я в этой должности не так давно.

Маг, судя по его лицу, предался воспоминаниям о ком-то, по кому он очень скучал. Так, может, то был предыдущий глава башни? Не знаю, но припоминаю, что он тогда говорил Клоду что-то вроде: «Я лучший маг башни! Если я ничем не могу помочь, то другие – и подавно!» На него тогда жутко разозлились за такие слова.

Погодите… А сколько ему тогда было лет? Если нынешний глава, которому шестьдесят, выглядит на тридцать, то сколько тогда было тому магу, который выглядел как старик? Ох. Клод издевался над стариками!

– Я не думал, что учитель доживет до столетия. Я рассчитывал, что займу его место лет на десять раньше, но у него в роду были одни долгожители… Ой. Пожалуйста, забудьте то, что я только что сказал.

Я холодно наблюдала за тем, как маг разговаривал сам с собой. Выходит, его задумчивое выражение лица говорило не о тоске по учителю? Он просто разыгрывал спектакль? Вот же ж подозрительный старикашка.

– Но с появлением принцессы произошло и много всего хорошего. – Ха, он сделал вид, что не заметил моего недоверчивого взгляда, и снова легко улыбнулся: – Честно говоря, его величество для меня такой же ребенок, как и другие маги. Ведь я был в башне еще до его рождения… Смотрю на него и думаю: «Вот если бы я тогда женился, то моему сыну было бы столько же, сколько императору, а мои внуки были бы ровесниками принцессы».

Его слова привели меня в ступор. В его взгляде было столько тепла и заботы, словно я действительно была ему внучкой. Тут я поняла, что он и правда был не так молод, как казалось со стороны.

– Поэтому я рад, что вы благополучно вернулись. И искренне вам благодарен, ведь вы принесли весну во дворец, который долгое время находился в руинах.

На этих словах он чрезвычайно формально поклонился мне. Мне сделалось не по себе от этого зрелища. Я какое-то время удивленно рассматривала его длинную косу, а затем произнесла:

– Ч-что вы. Вам не за что меня благодарить. Скорее…

– Позвольте не согласиться. Принцесса – настоящее сокровище его величества, сокровище всей Обелии.

– Что…

– Вы точно уверены, что не хотите дать мне хотя бы капельку крови?.. Вы даже не заметите ее отсутствия.

– Уходите, – твердо произнесла я.

Мое смущение как рукой сняло. Это он так пытался меня подловить? Усыплял бдительность, вгонял в краску! Каков хитрец!

– Хо-хо-хо. Принцесса, в вашем присутствии с моих плеч будто бы снимают бремя ответственности! До новых встреч.

– Больше не приходите! Вы все равно не получите желаемого!

– Хо-хо-хо. Увидимся. Берегите себя, хо-хо-хо-хо!

Глава Черной башни оказался еще более чудаковатым самодуром, чем Лукас! Ах! Верните мне мои невинные фантазии о Черной башне!

– Это старый, дряхлый, спятивший старик.

Судя по характеристике главы башни, данной Клодом, он сам был от него не в восторге.

За чаем он напомнил мне больше не приближаться к этому сумасшедшему, потому что никогда не знаешь, что он выкинет в следующий раз. И сказал, чтобы я всегда рассказывала ему, если маг снова будет ко мне лезть. Я молча рассматривала Клода, а затем выдала:

– Хм. Пап, а похоже, что вы с ним близки.

– С ума сошла? – Он поднял брови, словно не веря своим ушам.

Но я все поняла.

До этого момента я ничего не слышала о главе башни и знала о нем лишь понаслышке. Однако мне казалось, что не все его слова в Изумрудном дворце были просто уловкой, чтобы провести меня. Клод тоже вел себя с ним не так, как обычно. Это было трудно объяснить, но…

Эти двое так отличались от обычных людей, что, может, у них было что-то общее? На основе этого сходства, они, осознанно или же неосознанно, сблизились… Но я не была в этом уверена.

Однако Клод, похоже, считал мои слова полным бредом, поэтому я решила не развивать эту тему. Я отправила в рот кусочек торта и снова обратилась к нему:

– Я планирую устроить бал на свой день рождения.

– Что? – Клод вопросительно взглянул на меня.

– Точнее, не в сам день рождения, а через неделю после него.

– О каком бале речь?

– Я хочу устроить дневное чаепитие для обитателей Изумрудного дворца, а вечером – бал-маскарад для дам и кавалеров, по приглашениям. Интересно звучит, да?

По лицу Клода было сразу видно, что он не разделял моего воодушевления. Увидев это, я не смогла сдержать смеха: люди остаются собой, даже когда теряют память. Клод всегда был против юношей, поэтому на чаепития ко мне приходили одни девушки.

Я невинно улыбнулась, сделав вид, что не заметила его реакции, и продолжила:

– Я ведь никогда не устраивала бал в своем дворце. Вот и захотелось попробовать собрать гостей.

Вот это я замахнулась, хи-хи-хи! Если бы я только знала, что это будет так забавно, предложила бы такое гораздо раньше! Но я была готова к тому, что мое приглашение примет не так много людей. После того, как Клод обращался со мной не лучшим образом перед дворянами во время своего банкета, этого можно было ожидать.

Я даже слышала, что Клод чуть не убил какого-то аристократа за то, что тот упомянул мое имя на званом обеде, пока меня не было во дворце. Точно не знаю, но, похоже, оставались еще семьи, которые осмеливались считать меня принцессой, даже после всех событий. С одной стороны, мое присутствие успокаивало Клода, с другой – именно из-за меня он потерял память и все равно страдал, пока