Бастард Императора. Том 25 - Андрей Юрьевич Орлов

И если сперва девушка была пассивна, стараясь просто угомонить брата, то теперь всё изменилось. Осознав, что он действительно желает ей смерти, Саша напала со всей злостью, вымещая накопившееся напряжение, страх, боль и предательство в каждом взмахе своего клинка.

Леонид отвечал не менее яростно. Его движения были резкими, жёсткими, а глаза — холодными и твёрдыми. В каждом шаге, каждом повороте корпуса читалась чёткая решимость и желание идти до конца.

Мастерство обоих находилось на невероятном уровне. Если бы случайный прохожий увидел эту битву — он не смог бы не залюбоваться танцем двух стремительных бойцов. Их фигуры сливались в единое размытое пятно, сталь и тела едва различимы в скорости. Ветер, поднятый их движениями, гнул траву к земле или порой вздымал её вверх, после очередного удара клинком.

Трава, местами уже окроплённая чёрной кровью тварей, теперь была окрашена и кровью брата с сестрой. Капли алого и тёмного смешивались, расцветая на зелени кровавыми цветками. Удары и движения обоих были направлены на то, чтобы убить другого…

На их лицах и телах было полно неглубоких царапин, порезов, синяков. Одежда местами порвалась. Оба бойца были слишком искусны, чтобы допускать грубые ошибки: серьёзный удар либо блокировался, либо уходил по касательной. Но ничто не длится вечно. И эта битва тоже была близка к своему концу.

Движения Саши становились всё быстрее и чётче. Её удары, шаги и стойки постепенно приводили к тому, что ей становилось… Проще. Из тела стала уходить тяжесть и зажим, что сковывали её раньше. Дыхание выровнялось, ритм боя стал для неё естественным. Удары — точнее. Девушке начало казаться, что она дышит свободнее и глубже чем раньше.

Но в очередной связке она всё же ошиблась: чуть запоздала с блоком. Удар брата ногой в грудь, вложенный всем весом, отбросил Сашу прочь. Грудную клетка пронзила тупая боль, воздух снова выбило из лёгких, в ушах на миг зазвенело.

Перекувырнувшись в воздухе и с трудом выровняв тело, девушка всё же приземлилась на ноги, скользнув по земле и оставив в траве борозду. Не давая себе ни секунды отдыха, и вновь делая вдох сквозь сжатые зубы, она рванула вперёд, переходя в новую стремительную атаку.

— И это всё???! — крикнул её брат, усиливая напор, когда клинки столкнулись. В его взгляде полыхала ярость, а на губах играла безумная улыбка. Голос был полон издёвки. — На что ты вообще надеялась с такой силой⁈ Без связи ты — ничто!

Саша, чувствуя, как внутри неё кипит злость, смотря прямо в глаза своему брату, поняла, что в этот момент она его ненавидит. То, что раньше казалось ей невозможным, сейчас стало явью…

Да… Она его ненавидит. Ненавидит настолько, что хочет убить. Ведь как сестра, она всё время поддерживала его, шла за ним, прикрывала, а Леонид… Он даже не может поддержать её, когда ей и без того тяжело!

Тяжело…?

Только сейчас девушка с удивлением поняла, что той самой тяжести не осталось совсем. Внутри — странная лёгкая пустота и… Горечь. Горечь где-то в глубине души, словно даже не принадлежащая ей, а кому-то другому. Как будто кто-то вырвал из неё кусок, оставил пустое место, и боль от этой пустоты — не её, но она её чувствует.

В этот момент клинки Леонида, несущиеся на неё, вспыхнули алым светом, и шокированная Саша с запозданием осознала… Что у него всё это время была связь. Он, её родной брат, всё это время обманывал её…

Его сила алыми волнами стекая по металлу. В груди девушки что-то хрустнуло — не физически, а внутри. Как будто тонкая невидимая нить не выдержала и лопнула.

Понимая, что не может простить его, Саша, хоть и видела усиление, сама пошла в атаку. Стремительно срываясь с места.

Ей не нужна связь, чтобы победить Леонида. Она всегда была сильнее его…

Атакуя, девушка в своём замедленном восприятии увидела на лице брата искреннее глубокое удивление, а в его глазах — небольшие жёлтые отблески. Но чего девушка не видела, так это того, как её рожки охватывает яркое жёлтое свечение, а всё тело покрывает аура того же цвета. Её энергия вспыхнула, как огонь, вырвавшийся на свободу, обжигая воздух вокруг.

Брат и сестра. Две руки. Два клинка, направленных друг на друга, столкнулись. От их соприкосновения по воздуху пошёл мощный резонанс, звуковая и энергетическая волна, длившаяся всего долю секунды. В следующее мгновение Леонид был отброшен на огромной скорости прочь. Воздух вокруг него дрожал от перегруженных потоков, а в ушах звенело, заглушая все прочие звуки.

Летя, парень до сих пор не мог поверить в то, что только что увидел. Этот свет… Это ощущение силы… Это не могло быть правдой.

Ударившись о землю, он кубарем покатился по ней, с каждым переворотом больно ударяясь то боком, то спиной, ощущая камни, впивающиеся в тело, слыша хруст и треск ломаемых под собой веток.

Наконец, движение закончилось. Леонид распластался на земле, раскинув руки, на секунду потеряв ориентацию в пространстве. Тело не слушалось, мышцы дрожали, а поднять клинки он уже не мог. Над ним, заслонив небо, появилась яркая жёлтая вспышка.

Саша, глаза которой также сияли жёлтым светом, стояла над своим братом. Она смотрела на него сверху вниз. И в этом взгляде… Больше не было той сестринской теплоты, к которой он привык с детства.

Холод и пустота. Их связь, всё ещё едва ощутимо остававшаяся где-то глубоко внутри всё это время, теперь была разорвана насильственно, окончательно и навсегда. И эта пустота сейчас смотрела на него сквозь знакомые черты её лица.

На миг повисла тишина. Лишь тяжёлое, сбивчивое дыхание Леонида нарушало её.

В следующее мгновение девушка, став жёлтым лучом, просто исчезла в неизвестном направлении. Через секунду на этом месте не осталось ничего, кроме тяжёлого дыхания Леонида, глухой боли в его теле и его пустого взгляда, направленного в небо.

Его сестра… Стала Королевой Этараксийцев.

* * *

Сибирь. Поле боя:

Раскаты ударов, грома и ветра разносились вокруг сотнями волн и ослепительных вспышек. Небо над полем боя постоянно то темнело, то озарялось белым и синеватым светом. Все высшие телепортировались подальше, прекрасно понимая, что это уже не их бой. И даже больше — им здесь сейчас попросту не место.

Владимир, прищурившись, водил взглядом по ускользающим силуэтам. Глядя, как оба противника атакуют не только напрямую, но и постоянно телепортируются, исчезая с места и появляясь в неожиданных точках, а также делают сложные уловки и обманы, он