Потусторонний владыка - Alexey Off

без важной на то причины. Однако на твоей стороне играют природные особенности, — Асдес чуть склонила голову, затем в ее взгляде мелькнул многозначительный блеск. — Вы тут вдвоем… гуляете?

Ее прозорливость удивляла. Но сейчас это даже мне на руку.

— С чего ты взяла?

Я бросил едва заметный взгляд на Изабеллу, которая ничем себя не выдала.

— Ну как же… Еще скажи, что вы незнакомы, — с легкой иронией заметила Асдес и добила. — Не ходите вместе по утрам, не сидите рядом на лекциях и не приходите друг друга поддержать на боевую арену… Ах да — и не гуляете вместе по ночам.

— А тебе многое известно, — нехотя признал я.

— … Я про тебя, Кайрен, уже почти все выяснила, — она с торжествующим видом достала леденец и ткнула им в мою сторону. — По всей видимости, тот неудачный эксперимент заставил тебя сильно измениться. Настолько сильно, что мне порой кажется…

— А тебе-то что с того⁈ — вмешалась Изабелла, нахмурившись от ее обвинительного тона.

Она прервала мысли Асдэс очень вовремя. Догадываюсь, что ей там «кажется». Будь я обычным пареньком, занявшим место Кайрена, я бы даже, наверное, смахнул невидимый пот со лба.

— Мне? Ничего. Однако я занимаюсь делом Кайрена Ашера. Он проходит подозреваемым сразу по нескольким эпизодам… На твоего друга много жалоб, знаешь ли. Моя задача все собрать воедино и определить степень его вины… Ну да ладно. Пойду я, если вы не против.

— Давай уже отсюда, комитетчица, — фыркнула Изабелла.

Асдес усмехнулась, словно принимая вызов вампирши, и степенно ушла, покачивая бедрами и оставляя ледяной след после себя.

Мы с Изабеллой переглянулись.

— Может, позади постоишь? — тихо шепнул я. — Чтобы никто со спины больше не подкрался.

— Угу…

Вампирша бдительно встала в кустах за спиной. Вскоре над поверхностью воды появилась страшная мордашка Лоры с жестоким пронизывающим взглядом вертикальных зрачков.

Я взял ее на руки и приложил руку к голове. Небольшое тело Лоры резко стало иссушаться, уменьшаясь в размерах и будто теряя всю влагу. На самом деле происходил близкий процесс: я временно поглотил почти всю «ее» кровь и сжал скелет. Плоти у нее и так почти не было. Теперь она напоминала скукоженного маленького человечка ростом с руку.

— Ну и зачем ты это сделала? — пробубнил я, прижимая ее к себе и пряча под мантией.

Лора доверчиво приподняла маленькую головку, будто поняла, что я у нее спросил.

— Ка… й! — издала она тихий рычащий звук. — Ло… ра!

У меня чуть глаза не вылезли из орбит!

Неужели она сказала это осмысленно⁈

Научить говорить нежить легко, но вот чтобы она делала это не как попугай… Это феномен. Феномен, о котором я даже не смел мечтать.

Изабелла застыла и с подозрением оглянулась, ожидая объяснений.

— Это и есть твой… эксперимент?

* * *

Из записи протокола моделирования после осмотра комнаты и магического круга:

Владыка не закрыл окно. В окно влетел крупный листок. Случайно или кто подбросил — неизвестно. Листок накрыл важную часть защитного контура магического круга. Появилась лазейка. Лора протиснулась наружу. Повредив оконную раму, она вылезла на улицу и побежала искать Падну ради мести за Владыку. Не совсем ясно, была ли это сознательная месть или бессознательная…

…

Конец моделирования.

* * *

На следующий день. Первая пара. Около аудитории.

Я не стал сразу заходить, а прислушался к разговору двух приятелей, встав рядом с дверью спиной к стене и делая вид, что ищу что-то в своем портфеле. Ощутил себя в шкуре Тобина — видел пару раз, как он мастерски таким образом собирал слухи.

— Ты слышал, что сегодня утром случилось?

— Что там? Ты про Падну что ли? Так это весь первый курс уже знает! Поделом ей! — едва ли не сплюнул юный некромант; похоже, Падна успела достать не только меня.

Сама девчушка на пары скорее всего сегодня не придет, пока волосы и кожу на голове не восстановит. Если так прикинуть — при помощи целителей займет у нее это несколько дней. И день-два — если хорошенько заплатит.

Лора, конечно, дает… Натурально собиралась снять скальп со спящей девчонки, предварительно обрезав волосы, — и мне принести в качестве трофея. И кто ее такому вообще надоумил… Весьма непривычно, когда месть за тебя совершает кто-то другой. Да еще таким… радикально-своеобразным образом. В едва рожденном сознании нежити явно что-то щелкнуло не туда.

Но по-прежнему удивляло другое: почему сознание зародилось настолько быстро. Я мог сходу набросать несколько гипотез, связанных с моей энергией и особым контрактом души, но без проверки все они мало чего стоят. С тем же успехом я мог сказать, что это чудо — или вообще стороннее вмешательство воли самого мира.

Тем временем после небольшой заминки диалог приятелей возобновился.

— Я не об этом… Есть продолжение! — проворчал первый собеседник. — Спать меньше надо и в окна поглядывать!

— Да все уже знают, что твое окно на выход из общаги смотрит… Задолбал уже. Выкладывай давай, что там случилось!

— Ни за что не поверишь… Сайласа на выходе из общаги спеленали и унесли трое крепких ребят с факультета целителей!

— Гонишь! За что? Куда?

— Оказывается — его так «сопроводили», — выделил голосом слово рассказчик, — прямиком на боевую арену! И угадай, кто его там ждал?

— Кто?

— Сама Аврора Люмен, представляешь?

— Ничего не понял… Это когда он успел перейти ей дорогу? — охнул ученик.

— Да в том-то и дело, если верить ее публичному обвинению, выходит, ночная нежить, напавшая на Падну и еще нескольких учениц, включая саму Аврору, — это дело рук Сайласа!

— Что за бред… Сайлас же втайне сохнет по этой Падне. С какого перепуга его нежити на нее нападать?

— Ты думаешь, я знаю⁈ Может у него крыша поехала или нежить вышла из-под контроля… Сейчас он в лазарете валяется, кстати. Прямо неподалеку от своей ненаглядной. Может это хитрый план такой… Но в любом случае — убедить Аврору, что это не он, у него не получилось, хех!

Один приятель заразил другого — и они смачно расхохотались, став уходить глубже в класс.

Сначала я не совсем понимал, что за альтернативную историю они там вещают… А потом до меня дошло.

Сайласа подленько подставили. По-черному.

Я бы, пожалуй, мог что-то подобное придумать, но вчера у меня не было на это времени. А еще я предпочитал более прямые и естественные методы возмездия.

…И ведь кому-то же удалось убедить Аврору, что это именно Сайлас. Интересно, какие улики он мог ей предоставить… Не станет же дочка герцога верить на слово?

Афера с подставой.