Второе дыхание - Ольга Кобзева

Дракон довольным не выглядел. Он воплотил небольшой осветительный шарик, который висел у наших голов, позволяя не переломать ноги в темноте, поэтому я легко могла рассмотреть выражение его лица. Рей поджал губы и смотрел на искорки раздраженно.

— Не важно! — отрезал он, снова возобновляя движение.

Спорить не стала, решив позднее поинтересоваться у наставника, что это может быть.

Чем более хмурым и задумчивым становился Рей, тем шире улыбка наползала на мое лицо. Шайлас и вовсе хихикала, не сдерживаясь.

Спустившись на побережье, Рей, как и обещал, нарвал разных плодов с пальм. Вышла внушительная такая куча. Сняв с себя камзол, а после рубашку, Рей наполнил тонкую ткань сладкими плодами, принимаясь увязывать все покрепче, а я вдруг осознала, что почти не дыша пялюсь на мощную спину мужчины. На рельефные мышцы, сильные руки, а когда Рей поднялся, то и на лишенную растительности грудь. От вида крепкого красивого тела у меня пересохло во рту. Не сразу смогла начать моргать. Отвернулась, только встретив насмешливый взгляд Рея.

— Я тебя не смущаю? — издевательски поинтересовался он.

— Нисколько! — ответила резко. — Сто раз видела обнаженных… айсхи.

— Серьезно? Это ты про того полукровку? — растерял даже подобие добродушия мужчина.

— Нет. — Даже испугалась, что рискую снова навлечь гнев Рея на Корта. — Где он? — поинтересовалась осторожно, маскируя волнение. — Куда ты дел главу приграничья?

— Съел в долгой дороге! — щелкнул зубами несносный дракон. — Брал на перекус!

— Айсхи Корт в поместье Рея, — тут же сдала мужчину Шайлас. — Я его видела несколько раз, когда была в саду.

— Он тебя не обижал?

— Нет, — замотала она головой. — Извинялся за то, что ударил тогда.

— И меня прости, я должна была тебя защитить.

— Мне тогда было очень страшно за тебя, Виктория. Я так испугалась, что он причинит тебе вред!

— Я помню, что ты хотела за меня заступиться, мышка, — улыбнулась ласково. — Спасибо, ты очень храбрая.

— Зато ты закрыла меня от рохлира, — вспомнила Шайлас. — А он намного страшнее Корта! — сделала девочка большие глаза.

— Да, ты права, — потрепала малышку по волосам. — Рохлир и правда жуткий. Но нас обеих от него спас именно Корт.

— Он отрубил ему голову, — сообщила Шайлас. — Я сама видела. А потом накричал на мужчин, которые были с ним, чтобы они взяли нас с собой. Они не хотели, говорили, что нам уже не помочь. Тогда тоже было очень страшно. Айсхи Корт нес тебя на руках всю дорогу. А еще шептал что-то, и по голове гладил.

— Истинные айсхи невероятно привлекательны для полукровок, — хмуро вмешался Рей. — В каждой полукровка может увидеть свою айскари. Твое сияние, Виктория, такое слепящее, что я и сам теперь задаюсь вопросом, как мог не разглядеть в тебе истинную.

— Мне его жалко. Корт ни в чем не виноват. Мое появление разрушило всю его жизнь! Устоявшуюся, спокойную.

— Он должен быть благодарен Богам, что те позволили ему испытать то, что он испытал, Виктория! Не каждому дано пробудить свою душу, а уж полукровкам и подавно!

— Не думаю, что это хорошая тема для разговора, — опустила глаза. Пришла мысль, что Рей свою душу уже пробудил. Неизвестная мне айли Парван уже заняла место в его сердце. И эта мысль меня совсем не радовала.

Вернуться в поселение удалось по небу. Больше всего сомнений вызывала возможность моего оборота по желанию, а не под воздействием эмоций, как раньше. Но под мудрым руководством Рея, следуя его грамотным подсказкам, мне довольно легко удалось сменить ипостась. Каждый раз это волнительное занятие неизменно вызывало дрожь восхищения, и этот раз не стал исключением. Расправив крылья, поймав воздушный поток, а еще увидев рядом золотистого дракончика Шайлас поняла, что в этот момент совершенно счастлива.

Глава 50

Рей задержался в приграничье на сутки. За это время в поселение вернулись уже знакомые мне драконы — Бродер и Галахер, для охраны, как пояснил Рей еще раньше. А еще айсхи Райнер Териош — самый пожилой, судя по внешнему виду. Наставник Шайлас.

На время нахождения этих айсхи в поселении, на краю, прямо у границы Проклятого леса разбили палаточный лагерь, что-то вроде шатров. Лагерь возвели так скоро, что я даже не успела заметить момента, когда проводились работы.

Рей лично проинспектировал новые, свежепостроенные дома, распорядился о мебели и необходимых мелочах. Спохватившись, протянул мне мешочек монет.

— Для Шайлас, — нахмурился он, когда я спрятала руки за спину. — Юной айсхи нужно хорошо питаться, может потребоваться сменная одежда и обувь. Здесь не так много, — встряхнул он мешочком. — Ты можешь расходовать эти средства по своему усмотрению. Шайлас умеет со мной связываться, она всегда сможет передать, если вам с ней понадобится что-то еще. Думаю, что долгое время не появлюсь здесь, мне предстоит многое уладить. Я принял решение вернуться в Ажгар, — неожиданно сообщил он, отслеживая мою реакцию.

— Вернуться? — почувствовала, что дыхание перехватило. — В качестве кого?

— Ты все поняла и так, Виктория, — кивнул Рей, отходя.

Поняла, конечно, поняла. Он решил вернуть себе место, на которое имеет полное право. А еще… очевидно, тогда уже он станет распоряжаться судьбой айли Парван. Почему-то именно эта мысль царапнула особенно сильно, обожгла сердце болью. Стоило мне это почувствовать, Рей резко обернулся.

— Что с тобой? — нахмурено спросил он, оглядывая меня с нескрываемым подозрением во взгляде.

— Все отлично! — выдавила ненатуральную улыбку, чувствуя, что ком в сердце стал еще больше, даже дышать стало тяжело. — Почему ты спрашиваешь? — Только я знаю, чего мне стоила эта наигранная легкость в голосе.

— Потому что… не важно! — тряхнул головой, все же отходя.

Неужели он смог почувствовать резкий всплеск моих отрицательных эмоций? Неужели смог почувствовать мою боль? Да ну, быть не может! — изо всех сил гнала от себя пугающие мысли. Хотя, в какой-то мере я была бы этому даже рада. Наверное.

В новом доме с запасом хватило места для нас с Шайлас. Бытовые заботы Рей с меня снял, переговорив с Житаром, который сразу после назначил для нас помощницу по хозяйству. Житар, судя по всему, Рея полностью устраивал как глава поселения. Только вот сам мужчина не раз уже демонстрировал растерянность во многих вопросах. Корт, насколько я поняла, получил неплохое образование, тогда как Житар — простой деревенский мужик, пусть и набравшийся опыта рядом с Кортом. Только вот благополучие приграничья Рея, кажется, волновало меньше, чем желание изолировать Корта от меня.

Родерик тоже остался пока в поселении, чему я несказанно рада. Наши занятия возобновились в прежнем темпе. Как показывает опыт, хозяйственные