Земля: Выживание. Том VI - Михаил Ран

— Наш⁉ — вспылила наставница надув щеки. — Это полностью твой план, меня ты в его детали не посветил. — Вейла вздохнула и уселась на ржавую трубу, болтая ногами. — Эх, партнер-партнер, а я то думала… — она снова взлетела, по кругу взмывая вверх, и плавно опускаясь вниз. — Ищешь какие-то сложные пути там, где можно просто снести врагов каким-нибудь огненным штормом.

— Огненный шторм не скажет мне, где ребята. — отрезал я.

Мы замолчали.

Дальше время потянулось медленно, похожее на патоку. Следующие сороки минут превратились в бесконечность. Я же старался отвлекаться, прислушиваясь в каждый шорох и каждый звук, доносящийся с разных сторон. Иногда мимо прохода сновали люди, пару раз даже жрицы любви вместе с клиентами. Они забредали сюда, надеясь, что смогут развлечься. Но натыкаясь в тупике на мой взгляд, стремились ретироваться.

Наконец, в дальнем конце послышался короткий скрежет, и, внутрь сферы попала знакомая фигура. Она надеялась пройти тихо, тоже не используя фонаря. Вот только способности не обманешь.

— Красавчик, ты здесь? — раздался шепот Лики.

Выходить не спешил, пока до конца не убедился, что за ней никто не идет, и не спешит влупить заточкой в почки ей или мне.

— Здесь я, здесь. — шагнул навстречу к ней.

Лика от неожиданности вздрогнула, прижимая к груди небольшую сумку из грубой мешковины. Она сменила свое блестящее платье на практичную куртку и широкие спортивные штаны, в которых её было трудно отличить от обычного жителя трущоб. Лицо же не выделялось макияжем, скорее наоборот, сейчас его захватывала бледность.

— Спасибо… за камень. — начала она, с трудом сглатывая слюну. — Ты не представляешь, что это значит для меня.

— Никогда не говори человеку, насколько тебе важна его помощь. Благодарить придется гораздо сильнее. — сам того не ожидая, кинул в ответ.

— Я и не против. — подмигнула она. Только сейчас это выглядело… более привлекательным что ли, может потому что это было искренне? — Мне как раз одного такого не хватало, чтобы… чтобы попробовать уйти отсюда. Потенциально именно ты и изменил мою жизнь сегодня.

Она замолчала на мгновение, глядя мне в глаза.

— Знаешь, я ведь сначала хотела тебя сдать. Честно слово. Хозяин, да или любой из хранителей за такого, как ты, отсыпали бы целую горсть патронов или даже пару банок чистой тушенки. Но… — она горько усмехнулась. — Что-то в твоем взгляде заставило меня передумать. Ты не похож на тех, кто здесь бывает обычно.

— Рад, что ты сделала осознанный выбор. — кивнул на её речь, но внутри немного расстроился от столь неожиданной сознательности, которую та проявила. — Продолжай. Ты обещала рассказать про Шрама и посвященных.

Лика присела на выступающую трубу, жестом приглашая сделать меня тоже самое. Вейла, к моему удивлению, не стала корчить рожи или как-то комментировать, а внимательно замерла рядом, превратившись в бесплотную тень.

— Шрам… он один из Старших Хранителей Перерождения. — начала Лика, понизив голос до минимума, чтобы прохожие не слышали. — Так они себя называют. Он был одним из первых, кто присоединился к Свидетелям перерождения человечества. Это название культа. Можно сказать, их религия и их закон. Они верят, что выживания и ресурсов достойны только одареные, а остальные — их рабы.

— И как же они получают эту силу? — спросил я, хотя уже догадывался какой ответ меня ждет.

— С помощью тех самых энергетических камней, которым ты расплатился со мной и с хозяином… да ты и сам знаешь. — намекнула Лика о том, что она подозревает о наличии у меня сил. — По крайней мере ходит такая информация. Для развития в себе сверхъестественных сил их надо есть, глотать. — девушка поежилась, как бы вспоминая что-то неприятное. — Говорят, нужно принять от двадцати до тридцати штук, чтобы тело начало меняться. Есть те, кто не выдерживает и умирает, есть другие — они превращаются. Но те, кто выживает… они могут попасть в верхушку пищевой цепи.

Вейла за моей спиной негромко присвистнула.

— Ого… Партнер, не кажется, что она слишком уж осведомленная? Как-то это все подозрительно.

— Да к этому все и шло. — мысленно ответил ей. — Мы ведь и сами, помнишь, глотали сырые камни.

— Это-то да, но мы — одно, а у них предохранителя в виде меня нет. Поэтому шансы… в общем без должны методик, там даже не пятьдесят на пятьдесят.

— Значит, правильно понимаю, что Шрам — один из тех, кто выжил в процессе. — в слух сказал, чтобы совсем уж не казаться отрешенным от диалога и не вызывать ещё больше подозрений. — И он держит людей за рабов, зачем это именно ему?

— Он ищет «первых». — Лика полезла в сумку и достала оттуда плотный лист бумаги, сложенный в несколько раз. — Тех, кто не глотал камни, чтобы овладеть силой. И, говорят, что там как раз такие. Свидетели верят, что благодаря им можно получить абсолютную силу.

Девушка развернула бумагу на своих коленях. Это оказался детальный чертеж станции и прилегающих к ней тоннелей вместе с частью территорий сверху. Линии были нанесены четко, профессионально. Видимо, когда-то этот план принадлежал инженерам.

— Вот, посмотри сюда. — Лика ткнула пальцем в центр схемы. — Вся наша территория, грубо говоря, разделена на двенадцать зон. Каждая зона принадлежит одному из хранителей. Если проще… паукам, каждый из которых сидит в своем гнезде и охраняет границы. Как от людей, так и от монстров. Шрам же контролирует девятый и десятый сектора. То есть зону выхода с поверхности и прилегающее депо.

Я внимательно изучал карту. Двенадцать секторов, двенадцать маленьких тираний, объединенных безумным культом.

— Так и получается, если где и искать нужных тебе людей, так именно в девятом секторе. В бывшем административном блоке депо. — продолжала девушка. — Шрам превратил его в свою резиденцию. Там лучшая охрана и самые преданные посвященные. То есть те, кто уже либо получил силы, либо очень близки к этому.

Я запоминал каждый поворот, каждое ответвление и каждый поворот, отмеченный на чертеже.

— Есть несколько вопросов, подруга. — серьезно посмотрел на девушку. — Во-первых, почему ты мне помогаешь? И, во-вторых, откуда у простой… — хотел сначала сказать нецензурно, но вовремя осекся. — Простой девушки. Это ведь конец для тебя, если узнают.

Девушка поднялась, аккуратно складывая карту и протягивая её мне.

— Странно, красавчик. — улыбнулась она. — Неужели ты думаешь, что я всегда работала там, в баре? — девушка поправила волосы прежде чем продолжить. — Во-первых. — спародировала та мой тон. — Я как раз и работала инженером, до всего случившегося. А во-вторых, не знаю… не уверена. Может ты мне понравился? — после чего её взгляд задержался,