Желаете основать страну? - Александр Шихорин

Глава 19

Новое государство!

У меня имелось уверенное подозрение, что орки запомнят этот день надолго и, возможно, даже занесут в летописи.

Ну а как могло быть иначе? Вот собрались вы, правители степных княжеств, на переговоры государственного уровня, ожидая правителя соседнего королевства с делегацией. Всего через четыре дня после назначения даты. Зимой. Когда между вами не меньше недели пути, да и то, это если летом и по сухим дорогам, когда кареты не вязнут во влажном от дождей солончаке.

Посидели, клыки почесали, подивились странному сроку, да махнули рукой. Мало ли, откуда шёл сеанс дипломатической связи. Кристаллы-то беспроводные. Хошь из столицы вещай, а хошь — за соседним углом. Сидите, ждёте. Кучу карет, отряды гвардейцев и всё, что полагается в таких случаях по протоколу Очень Важных Встреч.

Но вдруг. В означенный день. С неба спускается зловещий асани в костяной полумаске, радостно кричит: «Здаров, клыкастые!», и из ниоткуда вываливает на ближайшее свободное место небольшой замок, из которого выходит король гоблинов со свитой. А асани говорит: «Ну, вы порешайте пока вопросики, а я пока зачистку устрою», и тут же куда-то улетает.

Лично я бы такую фигню точно запомнил и потом бы внукам пересказывал, трижды переврав и приукрасив.

Ущелье Бар-Гаота с высоты птичьего полёта разительно отличалось от видов с земли, напоминая не удивительно строгую расселину, словно оставшуюся от удара исполинского клинка, а разделённое на две части скопление обледенело-серых скальных пиков. Не очень-то и ровно разделённое, к слову.

Отсутствие цивилизации и жестокие горные вьюги весьма характерно сказывались на местных пейзажах. Немногочисленные следы работавших здесь когда-то рудников сейчас были полностью скрыты под толстым слоем снега. Я даже не смог отыскать место, где мы ставили лагерь и потом спасались от барлотов, местных лангольеров. Какие-либо ориентиры из памяти, на которые я мог бы положиться, просто отсутствовали.

Зависнув над горными пиками, я огляделся. По идее, основная угроза здесь сейчас как раз барлоты и, пожалуй что, ещё те здоровенные змеюки. Скорее всего, это не единственные монстры, что тут обитали, но все они должны были жить на поверхности и это сильно упрощало мне задачу. Конечно, была вероятность, что Мурзик собрал в поход не всех подземных тварей и в тёмных глубинах ещё кто-то бродит, но глубинные монстры на поверхность обычно не суются. И вообще я верил в лидерские качества Мурзика. В руинах асани, если за эти месяцы туда никто не забрёл, сейчас должны обитать только эфирные монстры из глубин энергетического канала планеты, а они из этого канала вроде бы не вылезают.

С высоты я не заметил каких-либо следов бандитов или прочего сброда, что иногда забредали в этот глухой край от безнадёги, но на всякий случай я решил подстраховаться, чтоб лишний раз не накормить случайно «Истинного Владыку демонов». Ведь метод, которым я собирался очистить этот регион от монстров, в моём прежнем мире довёл бы до истерики экологов и защитников животных.

— Внимание всем разумным, кто меня сейчас слышит! — крикнул я через «Громогласность». — Говорит Владыка демонов Нотан. Через час по области будет нанесён мощный магический удар, который уничтожит всё живое в этих горах. Если хотите жить, либо бегите со всех ног, как можно дальше отсюда, либо выйдите на открытую местность и подайте сигнал о вашем присутствии. Дымом или иным заметным способом. Повторяю! — я начал лететь вдоль ущелья. — Внимание всем разумным, кто меня сейчас слышит!..

Я добросовестно нарезал круги над ущельем в течение всего обещанного часа. Но никаких столбов дыма, отчаянно машущих руками путников или спрятавшихся от непогоды бедолаг я так и не обнаружил. Разве что пару раз уловил краем глаза подозрительное шевеление среди обледенелых скал. Видимо, кто-то из монстров всё-таки проснулся, потревоженный моим голосом, и недовольно выглядывал из своей берлоги.

Ну и ладно. Если что, я предупреждал. Моя совесть была чиста как свежевыпавший снег.

Зависнув над серединой ущелья, я расширил область «Громогласности» до предела и направил её вниз, в сторону гор, после чего усилил свою магическую защиту и окружил себя звуконепроницаемым барьером.

— THUNDERSTRUCK!

Ослепительная молния ударила прямиком в дно ущелья, бесследно испаряя окружающий снег, а после этого горная цепь вздрогнула.

От дна расселины во все стороны метнулась плотная, физически осязаемая полусфера сжатого до каменного состояния воздуха. Снежный покров срывало с места неумолимым тараном, поднимая в небо или вбивая в горные расщелины. Спрятаться от этого удара было невозможно, ущелье сработало как исполинский рупор и резонатор одновременно. Ударная волна постоянно отражалась от отвесных горных склонов, превращая каменный коридор в зону чудовищного избыточного давления, от которого стонала вся горная цепь.

На вершинах гор, прорывая клокочущую снежную пелену, начали происходить какие-то взрывы. Иногда одиночные, а иногда целой горстью. Я не мог разглядеть отсюда детали, но это походило на выстрелы какой-то шрапнелью.…Акустическая волна оказалась настолько мощной, что взрывались скалы?

А не барлоты ли это часом? Были. Земля вам гранитом. Проверить теорию было сложно, но верилось охотно — если я правильно помнил, проклятые хищные каменюки как раз любили дремать на склонах гор, поближе к вершинам.

Ландшафт менялся на глазах. Не выдерживая чудовищной вибрации, горная цепь захлёбывалась в лавинах и камнепадах, добивая то, что каким-то чудом могло пережить Сандерстрак, и хороня под тоннами камней, снега и льда остатки местной экосистемы. И после этого мне ещё долго пришлось ожидать, пока утихнет рукотворный конец света и над ущельем рассеется завеса из снежной крупы и каменной пыли, выбитой из скал словно из старого половика.

Опустившись на склон одной из гор, я оглядел сильно преобразившиеся окрестности. Жахнуло, как и ожидалось, знатно, так что выживших не должно было остаться, но на всякий случай…

Я открыл Хранилище и достал оттуда свой магический посох.

— О, мы прибыли-кве, — горный ветер тут же захлопал страницами «Нулевого арканума». — А тут неплохо так дует-кве.

Я поставил вокруг нас лёгкий воздушный барьер и ветер сразу перестал истязать страницы.

— Спасибо-кве, так намного лучше-кве, — поблагодарил Эрмит. — Это то самое место-кве?

— Ага, — кивнул я. — С зачисткой монстров я закончил, но хочу подстраховаться, проверив местность вокруг ущелья радаром жизни.

— Понял-кве, — взмахнул страницей пингвин. — Приступаю-кве!

Я сразу ощутил тянущее ощущение забираемой у меня маны и короткие пульсирующие вспышки массового исцеляющего заклинания в