Желаете основать страну? - Александр Шихорин

Окончательно закончив с делами в этой части Лаграша, я зашагал к площади, собираясь вернуться в Цитадель. Сегодня у меня по плану была ещё одна попытка внедрить в биореактор Лион урезанное заклинание воскрешения. Пока что всё шло к тому, что от этапа оживления придётся отказаться и просто истекать чёрной мёртвой кровью из перчатки. Что, возможно, было не так уж и плохо, ибо это могло запугивать и ужасать врагов. А могло и не могло. Тут уж как повезёт.

Проблема была в том, что, как говаривал один известный вождь: «Верхи не могут, низы не хотят». В том виде, где конструкт ещё сохранял работоспособность, моё «Магическое перо» не могло перенести многослойное заклинание на достаточно компактную пластину. Если же Лион сокращала его слишком сильно, впихнуть кое-как удавалось, но работать в таком виде оно уже отказывалось. Отыскать хоть какой-то баланс мы пока не смогли и я начинал сомневаться, что получится.

Зато я стал немного легче переносить сеансы переноса конструктов при помощи «Пера», так что во всём были свои плюсы.

Если и сегодняшний эксперимент не даст результатов, мы с Лион решили, что она создаст перчатку-артефакт на основе того, что уже есть и работает, а когда-нибудь потом мы попытаемся её усовершенствовать.

Добравшись на зомбусе до Цитадели, я вошёл в здание и собирался было направиться в башню Лионеллиан, но меня перехватил слуга с неожиданным сообщением:

— Владыка Нотан, к вам Его Величество с личным визитом. Ожидает в малой гостиной.

— Любопытно… — пробормотал я. — Давно ждёт?

— Около часа, Владыка Нотан.

— Спасибо, свободен, — кивнул я и паренёк тут же удалился по своим делам.

Спустя пару минут я зашёл в означенную гостиную, охраняемую парочкой королевских гвардейцев, и увидел задумчиво созерцающего огонь в камине монарха.

— Право, не стоило преодолевать путь по этой безумной лестнице, Ваше Величество, — окликнул я короля гоблинов. — Могли просто отправить гонца с посланием.

— Благодарю за заботу, Владыка Нотан, — Глухур неспешно встал из кресла, повернувшись ко мне. — Однако я решил, что моим старым засидевшимся костям не повредит время от времени небольшая разминка.

— Тем не менее, полагаю, что вы не стали бы спускаться сюда без важной причины, — с пониманием усмехнулся я, подходя ближе. — Что-то случилось?

— Можно сказать и так, — на лице Глухура возникла какая-то напряжённость. — Я переговорил по кристаллу с орочьими князьями, Владыка Нотан. Не со всеми, но с наиболее влиятельными, либо наиболее заинтересованными в вашем вопросе.

— Так, — сразу посерьёзнел я и жестом предложил Глухуру снова сесть, заняв место напротив. — И каков результат?

— Как и ожидалось, степняки не слишком-то горят желанием отдавать эту землю просто так, хотя их пограничные патрули даже близко не подходят к этим горам и ущелью, — покачал головой король. — И предложение выкупа земель тоже их не прельстило. Нооо… Они выдвинули другое предложение.

— Надеюсь, не массовую свадьбу с княжескими дочками, — тут же напрягся я, обуреваемый нехорошим предчувствием.

— О, нет, вовсе нет, — нервно помотал головой гоблин. — Хотя пока это лишь предварительная договорённость, которую требуется скрепить официально, но князья озвучили несколько условий, в обмен на которые они готовы прекратить свои притязания на ущелье Бар-Гаота. Первое — зачистить эти горы от самых опасных тварей. Раньше это было непосильной проблемой, но теперь, когда у солдат Браллака появились рейлганы, она перешла в разряд выполнимых. Второе — князья хотят торговать с вами, Владыка, и для этого им нужен новый торговый путь, короткий и быстрый.

— Дайте угадаю, через эти горы?

Ущелье Бар-Гаота и связанная с ним горная цепь находились в весьма удобном месте с точки зрения логистики, ибо располагались на рубеже границ трёх земель: гоблинских, орочьих и орнито. Из-за того, что горы в целом и ущелье в частности превратились в логово крайне опасных тварей, местная инфраструктура пришла в разруху. Близлежащие деревни для шахтёров опустели, а дороги размывало с каждым сезоном всё больше. Желание орков восстановить транспортную артерию за счёт Браллака было понятным, особенно в свете того, что это направление выглядело для них кратчайшим для путешествия в Лаграш.

— Всё верно, — Глухур подтвердил мою догадку. — Браллаку по силам выполнить оба условия, Владыка Нотан, но… не зимой, — с тяжёлым вздохом сообщил он.

— Потому что снег и бураны не дадут ни сражаться с монстрами, ни строить дороги, — я вывел очевидный итог и мрачно откинулся на спинку кресла.

— Истинно так, Владыка Нотан. Простите, что не оправдал ваши ожидания, но не могли бы вы подождать оттепели? Как только позволит погода, я брошу на выполнение этих задач все доступные силы.

Я ничего не ответил, переваривая расклад.

Вообще, это была не самая худшая сделка. По сути, орки хотели просто хорошую дорогу, свободную от монстров. Но, возможно, с их точки зрения это были невыполнимые условия, так как иначе войска альянса зачистили бы эту горную цепь много лет назад.

С одной стороны, вот прям по-хорошему стоило бы оставить все эти хлопоты дальше висеть на плечах Глухура. В конце концов, он мне крепко должен и этот долг стоило взыскать.

С другой стороны, процесс сдвинется с мёртвой точки только через несколько месяцев, и ещё фиг знает сколько придётся ждать завершения. Постройка тракта — затея явно не быстрая. А ещё орки могут за это время передумать. Перспективы, прямо скажем, так себе, а потребность в магических кристаллах росла всё больше.

Но, пожалуй, больше всего меня сейчас беспокоило вовсе не время. А желание дать по носу князьям, которые сейчас явно радовались тому, что спихнули на Браллак почти невыполнимые задачи. А даже если и выполнимые, то к моменту завершения тракта обстановка могла измениться, позволив оркам законно дать заднюю по каким-нибудь условиям договора.

— А торговля с Файесой сейчас ведётся? — спросил я и этим вопросом огорошил Глухура.

Он явно ожидал от меня совсем иной реакции и других вопросов.

— Очень… слабая, — замялся он. — Орнито закрыли границы от чужаков, но даже без этого добираться на их горные плато было сложно.

— Понятно.

Бар-Гаот — перспективный торгово-транспортный узел. Просто ни орки, ни орнито об этом ещё не знают. И начнём мы просветительский курс с орков.

— Собирайте делегацию, Ваше Величество, и передайте князьям, — хищно ухмыльнулся я, чем снова ввёл