Телохранитель дракона - Ирина Валерьевна Андреева

её жалобному взгляду и слабому поскуливанию. Я старалась улыбаться ей, делая вид, что не боюсь. Ха! Подумаешь, четвёртый этаж! Всего лишь ноги переломаю, если удачно упаду.

«Ничего страшного, маги здесь хорошие, быстро вылечат», — так я успокаивала себя, потихоньку продвигаясь по карнизу, прижавшись спиной к стене.

Оказавшись на соседнем балконе, легко вздохнула и послала Маре воздушный поцелуй, давая понять, что со мной всё в порядке. Собака довольно завиляла хвостиком и задорно гавкнула.

Показала ей знак молчать: не стоит королеву с гостьей отвлекать от увлекательного занятия — их крики даже здесь были слышны. Интересно, когда они заметят моё отсутствие и заметят ли вообще?

Стараясь о них больше не думать, я решила во что бы то ни стало найти Дариана. Мне важно знать, что он не улетел, что с ним всё в порядке.

Благо, и здесь балконная дверь была не заперта. Я вышла в коридор и почти бегом отправилась в противоположную часть дворца, чтобы там через окна найти моего дракона.

Свернув в другой коридор, услышала быстрые приближающиеся шаги. Остановилась, решая, спрятаться мне или нет. Ведь неизвестно, кто бежит — человек или метаморф в облике человека. Пока искала глазами, где могу укрыться (за огромной расписной вазой, либо за шторой у окна) в другом конце коридора уже показался бегущий.

Узнав в нём Колю, я сначала расслабилась, но тут же напряглась, внимательно вглядываясь в его лицо. На всякий случай вытащила два ножа из широкого пояса. Да, парочку прихватила с собой по привычке.

Увидев меня в боевой позе, друг детства резко затормозил.

— Мила, ты чего? Это ж я! — удивлённо приподнял он одну бровь.

— Фу-у-у-ух, — шумно выдохнула, убирая обратно ножи. — Кто тебя знает, может ты монстр.

— Ах да, наслышан, весь дворец на ушах стоит, я с трудом ускользнул, чтобы меня в дозорные не поставили.

— А почему бы тебе не постоять в дозоре?

— Потому что у нас более важное дело есть. Забыла? Судьба предоставила нам прекрасный шанс проникнуть в библиотеку.

— Какой ещё шанс? Мне надо принца охранять!

— Да что с твоим драконом сделается! Вон он, на башне сидит, как орёл, всё вокруг высматривает. И вообще, если верить слухам, ты больше не телохранитель.

— Вот как! И кто же я?

Ехидно прищурившись, Коля ответил:

— Истинная.

Я потеряла дар речи, поразившись, как быстро во дворце распространяются новости. Ну что ж, раз уже и Николаю известно, то отнекиваться не имеет смысла.

— Увы, это так.

— Так это же прекрасно! — ошарашил меня друг своей радостью. — Истинная может проникнуть через любую преграду, запечатанную кровной магией монархов. Идём скорей, я знаю, где библиотека, — схватил он меня за руку и потянул за собой, но я уперлась.

— Тебе не кажется, что сейчас не время?

Мне показалось это кощунственным — в то время, как все военные во дворце находятся в боевой готовности, мы, как воры, будем проникать в запретную комнату.

— А когда будет время? Только сейчас тебя наследник отпустил, а после снова продолжит держать возле себя, как собачонку.

— Выбирай выражения! — с раздражением вырвала я свою руку из ладони друга.

— Извини, переборщил, но сама подумай, лучшего случая может не представиться.

Немного подумав, я решила послушаться Николая. Может, нам и в самом деле в ближайшее время больше не представится возможности в библиотеке побывать.

— Хорошо, только сначала хочу увидеть Дарина.

Коля скрипнул зубами и сжал кулаки, но, быстро справившись с раздражением, спокойно вымолвил:

— Идём, покажу твоего ненаглядного.

Дариан в своей ипостаси сидел на башне с другой стороны здания и с пристальным вниманием осматривал округу.

— Ну что, убедилась? — ехидно спросил друг. — Пойдём, время не терпит, — добавил, с осторожностью оглядываясь.

Библиотека располагалась на первом этаже, мы быстро её достигли. Николай дёрнул за ручку, дверь не открылась, но стоило мне её лишь коснуться — отворилась сама собой.

— Ну нифига се! Так ты чё, правда истинная? — не сдержал Коля эмоций, выпучив глаза.

— Не отвлекайся, ищи книгу, — решила я отвлечь его от своей персоны, не желая об этом говорить.

Меня и так тяготила мысль, что именно я являюсь единственной истинной наследника, и мне по-любому придётся его покинуть, оставив навсегда уязвимым драконом, так ещё и друг лишний раз об этом напоминает.

Библиотека впечатлила размерами: стеллажи до самого потолка, с высотой пятиэтажного здания. Все полки доверху уставлены книгами и совершенно никаких лестниц. Окна занавешены плотными шторами, видимо, чтобы солнечный свет не испортил переплёт дорогих и редких фолиантов. Освещение придавали магические светильники, находившиеся повсюду — на потолке, стенах, над входом. Они сразу же зажглись, как только мы появились.

Коля, осматривая всё это великолепие, присвистнул.

— М-да, ну и как нам нужную книгу найти? — спросил он как будто не у меня, а у самой библиотеки.

В самом центре помещения непонятно откуда возник круглый белый матовый шар размером с футбольный мяч. Он словно висел в воздухе без всякой опоры.

— А это что ещё за фокус? — удивился Коля и подошёл к нему.

Шар находился примерно на уровне его пояса. Друг прикоснулся к сферической поверхности пальцами и его мгновенно отбросило, как от мощного удара током. Николай отлетел примерно на два метра, упав навзничь и не шевелясь.

Естественно, я испугавшись, бросилась к нему. Усевшись рядом на корточки, первым делом проверила пульс, затем пригляделась к его лицу.

— Хорош притворяться, ты в сознании, — строго сказала другу.

Что-что, а определить, без чувств человек или нет, я умею.

Николай приоткрыл один глаз и, слегка улыбнувшись, спросил:

— Что, даже искусственного дыхания не будет?

— Могу сделать только массаж сердца, прямой, — злобно пошутила, достав нож и направив острием к грудной клетке притворщика.

У Коли сразу широко раскрылись оба глаза, и он наигранно обиженно произнёс:

— Злая ты, а я к тебе со всей душой.

Я убрала нож и поднялась. Коля, скривившись, тоже начал вставать. Всё-таки ударился он неслабо.

— … … …, — глухо со стоном произнёс он наши земные нехорошие словечки, которые в любой приличной передаче обязательно бы запикали. — Сколько ж в этом шаре вольт? И что это за …(пи-пи)?

Я внимательно посмотрела на шар и меня осенила догадка:

— Он появился сразу после твоего вопроса о книге. Думаю, это что-то вроде поисковика.

— Да ну …(пи-пи), шаровая молния это, а не поисковик.

— Шаровая молния так долго не будет стоять на месте и у неё слишком ровная форма.

— Ты прямо как будто в них знаток, — проворчал друг, продолжая медленно подниматься и морщиться от боли.

— Когда-то интересовалась этой темой. —