Колония Альфа - Роман Прокофьев

потирая переносицу. — Я обошла эту проблему с помощью брахма-копирования, полностью повторив структуру изменений, вносимых стигматом. Но чисто теоретически любая капля Звездной Крови содержит запечатленные паттерны Восхождения, связанные через тахионную сеть, основными маяками которой, в свою очередь, служат Башни и аванпосты Наблюдателя. Соответственно, гипотетически ответ очень прост — инициацию запускает любая капля Звездной Крови, попадающая в организм, способный к А-резонансу.

— Теоретически да, но на практике человек либо не замечает взаимодействия, либо развивается как «дикий Восходящий». Мы считаем, это связано с генетикой Народа Кел. Вы знаете, что некоторые Народы Единства создавали собственные аналоги стигматов, чтобы обойти это ограничение? Эта технология считается запрещенной и преследуется Вечностью, однако Тысяча Братьев недавно передала нам некий… артефакт, который используют их сторонники для инициации Восхождения и блокирования стигмата.

Минос вопросительно взглянул на Винсента, тот коротко кивнул, и ученый выложил на стол странную штуку — что-то вроде потускневшей серебряной молнии. Я мгновенно узнал артефакт — такие же попадались в Эстэ в древних останках и часто содержали единственную каплю Звездной Крови. Дар прежнего владыки Эстэ своим адептам — за что его и прозвали Дарующим Молнии. Оказывается, он даровал молнию и нашему фригольду — хотя та, что показывал Минос, была пуста.

— Тысяча Братьев? Очень любопытно, — произнесла Аврора, тоже не сводя взгляда с артефакта. — Я бы с удовольствием изучила бы этот Предмет, доктор Амин. Но может, имеет смысл просто спросить того, кто придет на переговоры от Тысячи? Кстати, где он и насколько скоро будет?

— Прежде чем он появится, я хотел бы обсудить некоторые вещи, Аврора, — жестко сказал я. — Касающиеся прежде всего землян, потому что Тысяча не делит нас на фригольды, для них мы — один Народ. Самое главное — они пока не должны знать о полете на ковчег!

Аврора молчала, явно ожидая продолжения.

— Я с ними неплохо знаком. Они непредсказуемы и чрезвычайно опасны. Манипуляторы небесного ранга, которые обязательно захотят нас использовать для своих старых разборок с Вечностью. Поэтому говорить с ними нужно, имея пару козырей в рукаве, иначе мы и оглянуться не успеем, как Братья станут не союзниками, а нашими хозяевами.

Винсент согласно кивнул, а Аврора задумчиво накрутила на палец выбившуюся рыжую прядь.

— Разумно, — признала она. — Хорошо. Давайте подытожим. По научному сотрудничеству — считайте, что вопрос решен, по обмену ресурсами и технологиями — давайте обменяемся списками и подумаем, чем можем быть полезны друг другу, по военной поддержке — вопрос пока открыт. По переговорам с Тысячей — нас прежде всего интересуют их намерения, потому что их появление может вызвать тектоническую встряску в жизни Кругов… Ну и, не буду скрывать, древние рунные технологии Кел, потому что на них завязан доступ ко многим функциям Башни. Но я полностью согласна, что их нельзя и близко подпускать к нашим ключевым тайнам — проекту «Аврора», созданию А-реактора и ресурсной базе ковчега.

— Вот это мы и хотели обсудить на берегу, буря! — чуть пристукнул кулаком Винсент Кассиди. — «Хельга»! Кому она достанется?

— Логичный вопрос, мистер Кассиди, — Аврора положила руки перед собой, сомкнув пальцы в замок, я вновь ощутил резкую смену ее пси-фона — внутреннее напряжение человека, который готовил эту речь и знает, что она не понравится его собеседникам. — Позиция Альфы следующая: мы не можем решать судьбу ковчега.

Винс чуть набычился, склоняя голову, как тауро перед атакой, но Аврора спокойно продолжила:

— Ковчег принадлежит проекту «Космо», то есть — всему человечеству. Его ресурсы не принадлежат Колонии Альфа и не принадлежат фригольду Небо, это общественное достояние тысяч колонистов, разбросанных по всему Единству. Решение о его судьбе не может приниматься ни нами, ни вами, ни даже Сигурдом.

— Очень удобно, буря! — усмехнулся Кассиди. — Совсем недавно вы считали «Хельгу» своим имуществом и хотели заставить Сигурда посадить ковчег на вашу Башню, а теперь это внезапно общечеловеческое достояние!

— Нет, рикс, — Аврора выдержала его тяжелый взгляд. — Ковчег всегда был общим. Просто до недавних событий совет координаторов считал, что Колония Альфа и представляет все человечество. Но это… не совсем так, хотя мы, безусловно, лидирующее по многим параметрам поселение. Именно поэтому я готова договариваться с вами… как вы сказали, на берегу?

— На берегу, доннерветтер, — проворчал Кассиди. — Координатор, вы же прекрасно понимаете, что судьбу ковчега в конечном счете будет определять его капитан. То есть — Сигурд.

— Нет, рикс. Сигурд — не капитан «Хельги». Капитаном был Йан Воглер. Сигурд — носитель его анимы и привязанных к ней ключевых доступов. Это действительно делает его ключом, но он — не та личность, что принимала обязанности капитана проекта «Космо». Это важно понимать, потому что даже если Сигурд сможет проникнуть на борт и принять командование, в дальнейшем неизбежно возникнет вопрос об иерархии. У «Космо» есть протоколы, которые необходимо будет исполнить, и единолично с этим не справится даже капитан.

Слова Авроры неприятно резанули, напомнив, что я — не совсем я. Но Стратагемы говорили, что эмоции стоит засунуть в одно место и внимательно слушать, потому что речь шла о важнейших вещах…

— Вы оспариваете право Сигурда распоряжаться ковчегом, потому что он — не Йан Воглер, я правильно понимаю? — спросил Кассиди.

— Я не оспариваю его право принять командование и достать «Хельгу» с неба, перезагрузив «Космо». Но даже у капитана нет права решать, что произойдет с ресурсами ковчега дальше.

— А у кого же, по-вашему, есть такое право?

— У Совета Земли, — твердо произнесла Аврора Мартинс, и в чертоге Реликвария на несколько мгновений стало совсем тихо.

Кассиди смотрел на Аврору так, будто она предложила вынести судьбу «Космо» на голосование Червям. Ну ладно, не Червям, но, на худой конец, бандитам из Либерти.

Аврора снова спокойно выдержала его взгляд. Я не знал, каковы были ее Атрибуты, но воли и самообладания координатору «Космо» было не занимать.

— Доннерветтер! — сказал наконец Винсент. — Я не ослышался? Мы тридцать лет в чужом мире, где творится черт-те что, буря! Нас собираются сожрать, продать души в вечное рабство или записать в гвардию местных божков. У нас есть ковчег с прорвой людей и ресурсов, а вы предлагаете разбудить пятерых земных чиновников, чтобы они решили, что сделать с нашим стратегическим активом⁈

— Да, рикс. Именно это будет оптимальным вариантом.

— И почему же, буря? — Винсент не