Фантастика 2026-85 - Stonegriffin

Впрочем, дело не только в предках. Как бы мало я здесь ни был, я заметил, что то зло, от которого наши предки бежали, а потом защищались, никуда не делось. Оно все еще здесь. А значит, его все еще надо сдерживать. И все же… неужели нет другого способа? Да, надо будет обсудить Карантин, если угроза, которая стоит перед человечеством сейчас, окажется рассеяна.

Если.

Скорее всего, у меня ничего не получится, и Хозяин просто перепишет историю. Так, что не возникнет никакой Федерации, а потому не будет и Карантина. Свободной Земли тоже не будет. Подумалось, что конкретно эта улица под игом Хозяев не станет хуже. Скорее всего, она будет выглядеть точно так же.

Я задумался над странными превратностями судьбы Келли. Он переживал из-за того, что предал нас с Лирой. Решил измениться, стать лучше, но именно пытаясь исправиться, в итоге стал еще большим предателем, предав уже всю Федерацию. От этой революции могут погибнуть тысячи, а пострадать – сотни тысяч.

Почему так? Это тоже судьба? Ему на роду написано быть предателем, как бы он ни старался? Интересно, что сказал бы об этом Гемелл? Келли тоже мчится к пропасти, подталкиваемый последствиями совершенных ранее грехов?

Нет. Это все Элпидофторос. Его козни.

– До сих пор не верится, что мы оба на Земле. – Голос Келли звенел от радости. – После революции переезжай сюда с Лирой и дочкой. Я покажу тебе все. Тут полно древних мест. Вся история человечества. Вам обязательно надо это увидеть. Наши дети будут дружить с детства. О! Только сейчас понял! У меня ведь пацан, а у тебя – девчонка! Прикинь, если они поженятся, когда вырастут! Круто будет, правда?

– Ну да. – Я постарался перевести разговор на другую тему: – А почему эти дома выглядят так, словно не достроены?

– Потому что они и впрямь не достроены.

– Но нижние этажи заселены, и вообще, кажется, им уже очень много лет.

– Так и есть. Согласно местным законам, застройщик должен платить за ввод здания в эксплуатацию. Они сообразили, что дешевле просто не достраивать. Внутри-то все нормально. На нижних этажах. Я и сам в таком живу. Не знаю, надолго ли вы с отцом в этот раз, но, если есть время, приглашаю в гости!

– Спасибо. Но мы вряд ли надолго. А как ты вообще освоился тут? Не сложно было?

– Только с языком. Здесь русский изменился, наш для них как старорусский. Хотя многие понимают его, а образованные и говорить на нем могут более-менее. Но большинство болтают на своей версии, которая долгое время для меня звучала как тарабарщина. Но когда нашел себе девку, быстро въехал. Общение – лучший учитель.

– Они знают, что ты из Федерации?

– Нет. Я говорю, что приехал из другой страны. На Земле их полно, поди проверь. Поэтому мне прощали, что я не в курсе местных реалий. Ну а теперь уже влился. По большому счету. Жаль, родителей пока не видел, они по-прежнему живут на Луне, в лагере Федерации. После революции и туда дорога откроется… Жду не дождусь. Занятно выходит – они оставили все и переселились с Земли на Луну, чтобы у меня появился шанс попасть в Федерацию. А я в итоге вернулся на Землю и уничтожу Федерацию, чтобы увидеть их… Если получится, конечно. Ну и не я один, разумеется…

– И вы прям всех в Федерации хотите уничтожить? – напряженно спросил я.

– Нет, ты что? Только боссов и их шавок. Обычные-то люди нормальные. Им это только на пользу пойдет. Прикинь, как колонии обогатятся, если смогут с Землей торговать, свою продукцию сюда поставлять? Да ты в курсе. Небось опять проверяешь меня…

Мы шли дальше. То же солнце, что века назад освещало жизнь нашим предкам, теперь светило на нас с Келли, на недостроенные дома, на наше сложное прошлое и неясное будущее. Я подумал, что, возможно, в какой-то другой Вселенной наши дети и правда могли бы пожениться.

Но определенно не в этой.

А вот и знакомый шлагбаум! Тот же молчаливый солдат с автоматом кивнул Келли и пропустил нас. Мы направились к зданию, в которое вошел Элпидофторос. У ворот стояли солдаты, но двое, а не трое. Не было того, что в черном берете.

Когда мы подошли к ним, Келли остановился, и сумка скрипнула, съезжая с его плеча.

– Дальше уже они тебя проводят, – сказал он, повернувшись ко мне. – Спасибо, Серега! Еще раз спасибо! Я так счастлив, что мы смогли поговорить…

Забирая у него тяжелую ношу, я вдруг вспомнил кое-что.

– Да, кстати, Герби все-таки удалось восстановить.

– Правда?

– Кажется, он стал более сварливым, но это все тот же Герби. Оказалось, его произвел Космофлот, так что в их мастерской смогли починить.

– Вот это новость! Я так… – Не договорив, он глубоко задышал и рывком вытер глаза. – Блин, слезы радости… Думал, такое только у баб бывает… Сегодня самый счастливый день в моей жизни!

Мы еще раз обнялись на прощание. Мне пришлось пообещать, что я обязательно приду к нему в гости, как только представится возможность.

– Кэп ждет, сэр, – напомнил один из солдат, и его голос, лишенный эмоций, разорвал мгновение.

Помог нам, наконец, распрощаться.

Революция

Оказавшись в обшарпанном здании, мы вошли в лифт. Здесь солдат нажал на самую нижнюю кнопку, и стальная клетка со скрипом и стоном поволокла нас вниз, в подземную тьму. Землянин в форме молчал, его грубое лицо ничего не выражало, он даже не смотрел на меня. Это нервировало. Мрачная обстановка подстегивала дурные предчувствия.

Когда двери разошлись, на меня дохнуло смазочным маслом и металлом, а затем я увидел его: колоссальный подземный ангар, уходящий в сумрак, заполненный рядами черных, угрожающих форм.

Звездолеты!

Много звездолетов. Небольшие, черные и, судя по торчащим стволам, боевые.

Так вот чем занимался здесь Элпидофторос! Помогал землянам втайне создать свой космофлот! Воплотить их мечту о мести…

Я почувствовал, как реальность перестраивается. Великие весы истории качнулись, и гиря легла на чашу Земли. Новая война между Федерацией и Землей уже началась. Просто ее еще не объявили. К прошлой войне жители колоний оказались готовы, а земляне – нет. Теперь же ситуация обратная. Федерация спит, не ведая о клинке, что точится у нее за спиной. Никто не учитывает тайный вклад злобного инопланетного разума.

Солдат вышел из лифта и махнул мне рукой, призывая следовать