Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Да не про те игры речь…

— А про какие? — заинтересовалась Арина Родионовна.

Мужчина покосился на меня и тихо пообещал:

— Я вам потом расскажу.

— А почему ваши слуги не хотят уходить? — заволновался Ванюша.

— Нам тут пока не скучно, — пояснил Минин и добавил, — Да ты не боись, если некромант говорит о чем-то, то не врет.

— Правда? — было заметно, что призрак не решается верить во что-то хорошее.

— Да незачем мне тебе врать, — произнес я, вздохнул и нарисовал в пространстве рамку.

И в ней, словно в двери замерцала реальность. Затем сменилась на изображение уже знакомого зала ожидания вокзала в межмирье. Призрак взглянул за грань и удивленно обернулся к нам:

— А как же другие миры, про которые вы говорили?

— С этого вокзала идут поезда, которые развозят людей, — ответил за меня Зимин, который во все глаза смотрел на открывшуюся картину. — Так что не бойся. Правда, какое-то время придется подождать.

Призрак снова взглянул на меня, и я кивнул, подтверждая слова. А затем предложил:

— Могу проводить тебя, если хочешь.

— Хочу.Я подошел к порталу. Шагнул за грань и оказался в зале ожидания. Поежился от царившего тут холода. А в голове тут же зашептали тысячи едва слышных голосов.

Взглянул на призрака. Ванюша покосился назад, словно бы раздумывая о побеге, но Леший и Минин, которые дежурили в холле, заступили ему дорогу. При этом они добродушно ему улыбались. И призрак шагнул в портал.

Мы направились к огромным табло, возле которых дежурили призраки. Их были тысячи. Они проходили сквозь друг друга. По коже побежали мурашки, а мысли стали отрывочными. Казалось, я начинал забывать, кто я и зачем здесь очутился. Но я сжал руку в кулак, постаравшись сильнее вдавить в кожу ногти. Боль отрезвила и вернула мне возможность осознавать себя. Я подошел к табло, взглянул на него.

По большому экрану бежали быстро сменяющие друг друга строчки. Номера поездов, место их назначения, и путь, с которого отбывает состав. Призраки напряженно наблюдали за строчками. И при появлении новых поездов, некоторые шли к выходу. На нас же никто, казалось, не обратил никакого внимания.

— Тебе надо занять очередь в кассу, — произнёс я, указывая в сторону окошек. — Там ты сможешь взять билет на любой состав и уехать. Если места на рейс будут.

Ванюша рассеянно кивнул. Его образ стал более четким. Глаза смотрели цепко, и в них вспыхнула надежда.

— Кажется, да. У меня такое ощущение, что я здесь не первый раз.

— У меня тоже, — пробормотал я, рассматривая вокзал. — У меня тоже.

Шепотки начали усиливаться. И я замотал головой, отгоняя морок. Мне вдруг стало интересно, а смогу ли я купить в кассе билет и уехать в мир, который выберу?

— Спасибо вам, — поблагодарил меня Ванюша, отвлекая меня от этих мыслей. — Вам пора возвращаться.

Я не сразу понял, куда мне нужно вернуться. Слова казалось потускнели и каждое из них звучало как нечто чуждое. Зачем мне куда-то идти, если надо быть здесь. И отсюда оправиться…

— Павел Филиппович, — донеслось до меня откуда-то со спины. — Вернитесь! Я вас жду!

Голос был знакомым, и он манил услышать его вновь. Я оглянулся, заприметив мерцающую рамку — портал. Лишь через несколько мгновений вспомнил про особняк, в котором меня ждали Арина Родионовна и Зимин. В сознании всплыло мое имя и то, что мне надо уходить. Кивнул, глядя на кассы:

— Да. Пора возвращаться. Удачи в новом мире, Ванюша.

— Спасибо, мастер, — ответил призрак. А затем развернулся и направился к кассам. Я же пошел к дверям портала.

Глава 24 Не попасть впросак

Я вышел из портала, бросил прощальный взгляд на вокзальную платформу. Запоздало подумал, что раньше таких странных ощущений в межмирье у меня не возникало. Обычно я не отходил далеко от портала. Быть может, дело именно в этом.

Моего плеча коснулась горячая ладонь, и я резко обернулся. Рядом со мной стояла Арина Родионовна, и вид у секретаря был обеспокоенным.

— Как вы, Павел Филиппович? — уточнила она. — Мне показалось, что вы стали походить на одного из призраков. Выглядело это жутко. Я звала вас…

Пни возмущенно запыхтели, давая понять, что они тоже принимали участие в происходящем. Один даже показал мне потемневший от холода корень, который он, судя по всему, сунул в проем портала.

— Нормально, — рассеянно ответил я и закрыл дверь на призрачный вокзал. — Я не первый раз перевожу призраков на ту сторону.

Девушка вынула из сумочки крохотное зеркало в круглом футляре из розового перламутра и открыла его, позволив мне оценить мое отражение.

— У вас такой вид, что в гроб краше кладут, — прокомментировала она.

И я был вынужден с ней согласиться. Выглядел я и впрямь жутковато. Кожа лица была бледной, как у вампира из сказок, под глазами залегли темные круги, а сосуды в белках набухли и стали ярко-красными.

— Ни за что бы не вошел туда по своей воле, — признался немного побледневший Зимин, а потом добавил, — Раз уж все дела здесь закончены, может нам пора сваливать?

Я кивнул. Отозвал миньонов в межмирье, на всякий случай еще раз зажег «Фонарь Харона», чтобы убедиться, что призраков здесь не осталось. И не заметив ни одного силуэта, отменил способность.

— Да, можно идти.

Мы направились к выходу. Я старался не шататься и шагать ровно. Но каждое движение давалось мне с превеликим трудом. Отчего-то сил у меня совсем не оставалось. Казалось, будто я не спал несколько ночей кряду.

— Не отвезете нас с Ариной Родионовной в мой офис? — уточнил я у Зимина.

— Конечно, Павел Филиппович, — ответил кустодий и толкнул входную дверь. — Интересный получился выезд. Значит в городе и правда есть еще один некромант?

Мы вышли на крыльцо. Сквозь облака пробивался солнечный свет. Ветер тотчас забрался под полы пиджака. Я без особого интереса осмотрел неухоженный сад и ответил:

— Это не некромант.

— Вы уверены? — поинтересовался Зимин.

— Некромант не мог бы так долго держать активированным «Фонарь Харона». Даже если он обладает рангом легенда. Да и признаться, я впервые слышу, чтобы сначала привлекал призраков-женщин, и уж потом остальных.