"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

В общем, Уильям с горем пополам все-таки сумел дотерпеть до рассвета и не заснуть. И как только рассвело достаточно, чтобы можно было разглядеть, где кто лежит, и не наступить ни на чью руку, он поднялся и осторожно пошел к спуску. Но запнулся за балку, подло присыпанную трухой, и выругался сквозь сжатые зубы.

Тут же, как по заказу, из ближайшей копны сена поднялась ушастая голова с торчащими во все стороны травинками, что застряли в длинных волосах.

— Ты чего не спишь? — сонно потерев глаза, спросил его Леам, поняв, что никто на них не нападает, и расслабившись.

— По надобности пошел, — ляпнул Уилл первое, что пришло в голову. — Спи.

— А-а, — протянул эльф и послушно завалился обратно.

Уилл двинулся на выход уже куда более осторожно. Перешагнул два спящих тела, спустился по рассохшейся поскрипывающей лестнице и только было пошел на улицу, как его настиг холодный голос:

— Куда намылился?

Из темноты вынырнули сначала чуть поблескивающие глаза, а затем — длиннорогая фигура.

— По своей надобности, — буркнул Уилл. — Тебя не спросили.

«Еще один полуночник», — мысленно закатил он глаза, не без опаски огибая мускулистую фигуру демона.

— Туалет с другой стороны, — сказал Амадеус, когда Уилл, наконец, дошел до выхода и свернул было к лесу.

— Без тебя знаю! — буркнул он, цыкнул и пошел к будочке, хотя ему нужно было совсем не туда. Но делать было нечего, и пришлось сначала сходить по утреннему делу.

Закончив свои дела, Уилл наконец свернул было к лесу, но тут на него как будто с неба сверзился Шессер, хлестнув хвостом по дорожке перед парнем так, что пыль поднялась.

— А скажи-ка мне, милый друг, за каким хреном ты увязался с нами в Освению? — вкрадчиво спросил чешуйчатый.

— Каким-каким… золотым с бриллиантами, — буркнул Уилл, вовсе не желая раскрывать душу перед этим красавчиком с криминальным прошлым, но уже понимая, что неприятного разговора не избежать.

— Шпионить он за нами собрался, как пить дать, — ответил Амадеус, подходя сзади. — На слушании нас подставил — выслужился перед Тельпе. Сейчас и из Освении на нас доносить будет.

— Может, свернем ему шею и скажем, что так и было? — предложила вдруг пустота над левым плечом Уильяма, заставив его шарахнуться.

— Или просто накажем, как полагается, — предложил Шерман, тоже выруливая из-за угла. — За подставу.

— Мысль хорошая, — задумчиво протянул Амадеус, поигрывая в воздухе когтями и будто примериваясь, к какой части тела их лучше применить, чтобы старшие ничего не заметили.

Уильям сглотнул и хотел было попятиться, но его уже взяли в кольцо.

— Отвалите! — бессильно рыкнул он. — Или я применю магию!

— Ты ее вчера весь день применял и сейчас пуст, как казна Галаарда, — хмыкнув, сказал Амадеус. — Думаешь, мы не почувствовали?

Уильям смутился. Он действительно весь день, как мог, пытался облегчить состояние своих ног: охлаждая кожу, а временами и переходя на левитацию — заклятие, недоступное большинству человеческих магов ввиду его энергозатратности. И сейчас его резерв был действительно пуст, и ответить обидчикам было нечем.

А кольцо нападающих уже явственно начало сжиматься, и выражения лиц были такими холодными, что Уилл понял: не шутят. И в момент, когда он уже решил было совершить отчаянный прыжок и попытаться удрать от них — что у него почти наверняка не получилось бы — от двери донесся звонкий голос:

— Оставьте его, — сказал Леам, зевая. — Ноги он стер. За кисейкой, наверное, пошел.

Уилл скрипнул зубами. Он не был готов получить помощь от магика. Но другой не было.

— Чего ты его защищаешь? — скривился Модька, опуская когтистую руку. — Подонок же, каких поискать.

— Да, но если вы его отмутузите, сами будете не лучше, — резонно ответил эльф. — Да и от Марины Игоревны достанется.

— Но он же нас опять подставит! — напомнил Денеба. — Надо хоть раз показать, что бывает за стукачество.

— Он и так уже понял, — нахмурился эльф, подходя ближе и разрывая мрачное кольцо оцепления своей светлой фигурой.

— Да нихрена он не понял! — возмутился Денеба. — И не поймет, пока не покажут. Так и будет шпионить и стучать. Что, прикажешь охранять его, как барышню? Кто за ним следить будет?

— Ну, я послежу, — вздохнул эльф, косясь на Уилла.

— Вот тебе заняться больше нечем, — заметил Шерман.

— Лучше так, чем мордобой, — пожал плечами Леам. — Вы меня извините, парни. Понимаю: у вас за плечами война и колония, вам виднее. Но мне как-то все это… не по душе.

Они помолчали, обдумывая эту позицию.

— Дело твое, — подвел итог Шессер. — Но тогда смотри за ним в оба. А ты…

Чешуйчатый повернулся к Уиллу.

— … только попробуй нас еще раз подставить, — Шессер сжал кулак перед его носом. — Лично в отбивную превращу.

— Ага, с кровью, — многообещающе добавил Амадеус, поиграв в воздухе когтями.

— И поджарочкой! — хохотнул невидимый Денеба.

Шерман же ничего не сказал, но и не возразил.

Высказавшись, компания одарила Уильяма напоследок презрительными взглядами и удалилась обратно на сеновал — то ли досыпать, то ли еще какими-то своими тайными делами заниматься, что не давали им спать по ночам.

— Держи, — сказал Леам и протянул Уильяму пучок уже подвявших листьев. — Ксавьер вчера целый мешок нарвал и поделился со мной, когда я ноги сбил. Но мне столько тоже не надо, так что бери.

Уильям молчал почти четверть минуты, глядя на него в упор. А потом все же ответил:

— Спасибо, — через силу сказал он и взял пучок листьев, чтобы было непонятно, за что именно благодарит. Но Леам не стал уточнять — кивнул и просто ушел досыпать, оставив Уильяма наедине со своими раздумьями

Глава 4

Второй день путешествия оказался чуть более удачным. Бабка действительно была практически слепой, одинокой, и была рада принять в оплату постоя помощь по хозяйству. Ей и дров накололи, и крышу подлатали, и конюшню вычистили, и на огороде помогли. А бабка за то пустила Криса похозяйничать на кухне, и у всех был нормальный обед, так что обе стороны разошлись довольные.

До следующей