Пути Дивнозёрья - Алан Григорьев

– Ты справился. Всё будет хорошо, вот увидишь.

– Я знаю, что попал в царя. И верю, что не попал в мать. – Дивий воин будто уговаривал сам себя. – Но мы должны выбраться отсюда как можно скорее…

Тайка пожала плечами:

– Но как? У кого-нибудь есть идеи?

– Я вижу три способа, как это сделать, – улыбнулся Каа. – Один тихий, второй погромче, и третий – очень громкий. Какой выберешь, ведьма?

Она резко развернулась к нему:

– И ты молчал всё это время?!

– А ты меня не спрашивала. Думал, вы сами предпочитаете решать.

– Ладно, проехали. Выкладывай: что за способы?

Каа указал на Яромира:

– У него есть Кладенец. Можно разрубить замок. Будет громко, но быстро. Два других требуют, чтобы я превратился. Если во что-то маленькое, это будет тихо. Если во что-то большое, то даже стены этой темницы не выстоят.

– Ох, давайте обойдёмся без лишних разрушений. По крайней мере, пока. – Тайка помассировала виски. – Лис, ты переживёшь, если ещё разок увидишь небольшую змейку?

– Валяйте, делайте что хотите. – Кощеевич с готовностью зажмурился.

Каа кивнул Тайке, мол, начинаю. Миг – и он снова обратился. На этот раз в радужного удава с переливающейся чешуёй. Змей проскользнул между прутьев решётки и устремился в темноту коридора. Вскоре послышался звон ключей. Стражник, которого усыпил Лис, несколько раз громко всхрапнул, но не проснулся. А ещё через пару мгновений Каа – уже в человеческом обличье – отомкнул замок.

– Добро пожаловать в Звёзднокамень. Свобода ждёт! Эй, чародей, у меня для тебя ещё один подарочек. Вот, накинь кафтан. Я его позаимствовал у того стражника: ему одёжа не скоро понадобится, а твоя рубаха после стольких дней никуда не годится. Кстати, у вас есть план? Или мы просто вломимся в тронный зал, чтобы справиться о самочувствии царя?

– Нет, – хрипло возразил Яромир. – Сперва мы должны освободить всех узников. Среди них могут быть мои дружинники, защитники крепости. И мой отец. Ратибор говорил, что его тоже держат где-то в подземельях… А потом мы захватим врага врасплох. Город будет наш.

– Неплохая идея. Опасная, но я такие люблю. – Каа протянул ему связку ключей. – Веди нас, воевода.

– Как ты догадался, кто я? – удивился дивий воин.

– А это был секрет? Тогда ты плохо хранил его, – ухмыльнулся змей. – Твой выстрел и военная выправка говорят сами за себя. А уж когда речь зашла о знакомых дружинниках…

Друзья вышли из камеры, и Май создал волшебный огонёк, освещающий путь. Второй рукой он поддерживал Лиса, который едва передвигал ноги.

Они отмыкали клетку за клеткой. И в каждой из них оказывались те, кто был знаком Яромиру. Грязные и голодные воины бурно радовались освобождению, хлопали своего воеводу по плечу, уверяя, что готовы идти в бой хоть сейчас, несмотря на перенесённые лишения.

Среди пленников оказался и Неждан – тот самый, который однажды приходил в Дивнозёрье, чтобы забрать пленного Лиса. Тайка с улыбкой поприветствовала его, и Неждан поклонился в ответ:

– Здравствуй, царевна. Сколько лет, сколько зим! Я знал, что вы придёте, чтобы выручить нас.

Тайке казалось, что всё это было так давно… Как будто в прошлой жизни.

– Куда дальше, воевода? – повернулся Неждан к Яромиру. – Нас тут два десятка. Не много, конечно. Но вот увидишь, мы способны на многое.

– Тогда вперёд, в тронный зал.

– А давайте сперва на кухню?! – взмолился Пушок. – У меня живот подвело. Да и воины твои сколько времени не ели? Разве можно воевать на голодный желудок?

– Ладно, заглянем на кухню и захватим пару хлебов – это всё равно по дороге, – согласился дивий воин.

Когда они выбрались на поверхность, дневной свет больно ударил по глазам. Потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть: тогда Тайка разглядела знакомый сиреневый купол. Тот больше не был сплошным: сквозь прорехи виднелись голубое небо и перистые облака. Заклятие едва держалось, и это давало надежду.

– Кстати, а сколько нас не было? – шёпотом уточнила она у Лиса. – По моим ощущениям, прошло не больше суток. Но то в мире снов. А в реальности?

– Три седмицы… – вздохнул Кощеевич.

Ох… Выходит, у него и впрямь остается мало времени.

– Это что же, выходит, я три недели не ел?! – Пушок попытался изобразить голодный обморок.

Но запах свежевыпеченного хлеба, доносящийся с кухни, быстро вернул его к жизни.

Пекари, завидев толпу узников, с криком разбежались. Двое испуганных стражников последовали за ними – никто даже не попытался напасть.

– Плохо дело, – нахмурился Яромир. – Они могут предупредить врага. Надо спешить, друзья.

Похватав лепёшки и разжившись кухонными ножами, освобождённые воины двинулись дальше.

Тайка с Пушком и Лис с Маем оказались в середине толпы.

– Лучше не высовывайтесь, – на ходу бросил Неждан.

– Я тоже могу сражаться! – запротестовал Лис.

Царский дружинник покачал головой:

– Что-то не похоже, колдун. Лучше следи за царевной и остальными. Ваша задача – остаться в живых, пока мы делаем своё дело.

Он ускорил шаг и поравнялся с Яромиром. До ушей Тайки долетали обрывки их разговора.

– Истимир? Нет, не видел. Думаю, твоего отца держат отдельно от остальных. Он ценный пленник.

Впереди послышались крики, зазвенело оружие – но дружинники быстро разобрались со стражниками Ратибора на подступах к царским палатам, и Неждан, склонившись над неподвижным телом, хмыкнул:

– О, добрый меч. Возьму себе. Всяко получше ножа будет-то…

Отряд ускорил шаг, теперь Тайке приходилось почти бежать. Лис очень скоро начал спотыкаться.

– Может, оставите меня?.. – выдавил он, задыхаясь.

Но Май презрительно фыркнул:

– Очумел, княже?! Если понадобится, я тебя через плечо перекину, да так и пойду. Больше мы не расстанемся.

Тем временем Неждан продолжал докладывать:

– После взятия Звёзднокамня большинство наших ушло за горы, к полуночникам. Но Радосвет вернулся. Сейчас он вместе с воинами Тээс осаждает замок. И если мы откроем ворота, то здорово поможем им. И себе.

– Беляк, Миролюб, вы слышали? Выполняйте! – скомандовал Яромир.

Миролюб? Тайка узнала слишком ретивого братца Любавы – того самого, что задержал их на подступах к Звёзднокамню.

– Эй, а где твоя сестра? – не могла не спросить она.

– Снаружи, – нехотя ответил тот. – Внутри из дозорных один я остался, потому что ужо в остроге сидел. Наказала меня Любавушка. За непокорность.

– Стоит ли его отправлять на такое важное задание? – засомневался Неждан.

И Миролюб, сложив руки, взмолился:

– Позвольте мне искупить вину! Клянусь, я справлюсь!

– Пусть идёт, – кивнул Яромир. – Беляк, присмотришь за ним.

– Так точно!

Неждан отдал Беляку свой только что обретённый меч, и двое воинов бросились во двор – к