Архимаг с пеленок. Том 6 - Валентин Якимов

Обмануть ожидания. Нарушить обещания и законы собственной страны. О, это не так-то просто сделать — даже тому, кто знает: законы пишутся для рабов. Над господами законы не властны!

Император заговорил вновь, воспроизводя безупречно заученную речь. Он распинался об истории России, о том, как она всегда была сильна своими воинами и их воинским духом, как шаг за шагом страна шла к величию, преодолевая все трудности на пути… включая кризис магии столетней давности.

— Великую Русь терзали орды варваров с Востока! Бесчисленные легионы с Запада! Но все, кто хранит память о прошлом, знают: величайшим кризисом в истории страны и всего мира стал кризис внутренний! Упадок магии! Вырождение магов, испокон веков служивших опорой и гордостью державы!

Да, вот о чём нужно сегодня помнить народу. Вот о чём нужно почаще напоминать! И эти толпы, не представляющие жизни без колдовских безделушек, без магических войск, сражающихся вместо них в войнах, без того уровня жизни, который даёт им магия, будут готовы на что угодно, лишь бы магия не ушла вновь!

Каждую новую реплику Петра сопровождали оглушительные крики поддержки, одобрения — и ярости, когда он заговорил о вырожденцах, губящих силу в себе праздной жизнью.

— Хотим ли мы вновь оказаться на краю пропасти⁈ Хотим ли мы вновь пережить то, что пережили в девяностых⁈ Тысяча восемьсот девяностых!

— НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!!

— Нет. Не хотим! И мы не столкнёмся с новым кризисом… если примем жёсткие меры… во имя высшего блага!!!

— ДА-А-А-А-А!!! ГНАТЬ ПАРАЗИТОВ!!!

— Паразитов… — уловил Пётр возгласы толпы. — Вы рано списываете наших чародеев со счетов, мои подданные! Именно лучшие из наших магов в последние годы защищают нашу с вами столицу от орд кровожадных чудовищ… Вы ведь помните, что было до того, как я принял решение поручить защиту магам?

Толпа зашлась в криках ярости и страха. Да, здесь всё работает превосходно. Если те далёкие девяностые сегодня лично помнят лишь сильнейшие из магов, дожившие до преклонных лет, то вот события трёх-четырёхлетней давности помнят все.

Помнят, как полиция не справлялась, как демонологи на зарплате вмиг куда-то подевались, а твари хватали простых людей чуть ли не средь бела дня!

Помнят эти события все. А вот знают, кто за ними стоит, единицы. Сам Пётр да те немногие, кто исполнял его волю, разрушая изнутри полицию и устраняя демонологов.

В последние же два года всё изменилось. И теперь эта толпа готова держаться за перемены зубами и ногтями — несмотря на постоянные дворянские разборки, несмотря на толпы вооружённых молодчиков без знаков отличия на улицах. Несмотря на то, что вышедшие в увольнение маги от передозировки Скверной частенько сходят с ума и режут своих же сограждан…

Всё, что угодно, лишь бы не было войны. Даже война… просто немного другая.

Так мыслят рабы. Много ли стоят их жизни и души, если ими можно распорядиться куда разумней?

Нет. Они не стоят ни гроша!

— Но есть и другие! — резко прервал Пётр гомон толпы, вновь погрузив арену в жутковатое гробовое молчание. — Другие… «маги», если их можно так назвать. Те, кто забыл о долге служения. Те, кто возомнил себя врагами большинства, или паразитами на его теле… и решил.что так и надо! Да, это они бежали из Москвы как тараканы при первой же опасности! Это они теряют человеческий облик в ночных клубах, пока вся страна в едином порыве сражается с внутренней угрозой! Это они решают свои частные делишки, делая вид, что не понимают всей ответственности момента! Всей важности исторических событий, творящихся сегодня в нашей великой стране! А некоторые из них… — Пётр резко понизил голос, перейдя на жёсткий злой шёпот: — Некоторые из них и сами решили, что они лучше вас! Что они выше вас! Что им всё можно… даже якшаться в тёмными тварями, убивающими вас и ваших близких!!!

— УБЛЮДКИ!!! СМЕРТЬ!!! УБИТЬ ИХ ВСЕХ!!!

С каждым словом, с каждым выкриком этой тупой толпы Пётр распалялся всё сильнее. Он уже не обращал внимания на болезненные всхлипы сестры, плечи которой он сжал так, что побелели костяшки пальцев.

Потерпит! Сейчас его, его триумф! Никто не заберёт у него эту толпу рабов, готовых с раскрытыми ртами слушать его, будто он и не господин им всем, а какой-нибудь вождь, как фантазирует весь этот сброд радикалов в Европе!

— Но! — вновь резко, словно рубанул с плеча, выдохнул Император, и толпа вновь затихла в экстазе от звуков его голоса. — Сами по себе эти создания ничего бы не стоили. Ничему бы не сумели навредить… Но дело в том, что они не сами по себе.

По арене пронесся настоящий вихрь из возбуждённого шёпота сотен тысяч. Да, заговор. Император готовил эту нехитрую карту годами — полицейской истерией, подставными убийствами своих сторонников, якобы гибнущих от рук врага, наводнением сети миллионами слухов… Пора бы собрать урожай.

— Заговор! — выкрикнул он. — Заговор и измена! Ведь все эти прожигатели жизни унаследовали от своих славных предков высокое положение в обществе! А теперь, пользуясь им, они и их хозяева ведут с нами, с русскими людьми, настоящую войну! Кто-то купился на сладкие посулы и сам стал агентом иностранных держав и сбежавших предателей. Кто-то был обманут и действует по незнанию, прокурив в клубах последние мозги! Но результат налицо. Каждый из вас, простых русских людей и честных русских дворян, может вспомнить… различные странные случаи. Сегодня я, наконец, раскрою вам истину. Всё, что вы можете объяснить изменой, ни в коем случае не стоит объяснять глупостью! Всегда измена! Всегда заговор!

Вновь дав толпе проораться, потопать ногами и помахать руками… а кто-то, кажется, начал драку, и его увели имперские службисты… В общем, выждав какое-то время, Пётр наконец подвёл черту всему сказанному:

— Но что же нам делать в столь трудный для Родины час⁈ Я отвечу вам! Ибо кто, если не я, ваш Император, должен думать о судьбе России? Я отвечу вам! В первую очередь мы должны сохранять трезвый ум! Чувствуя заговор умом и сердцами, мы, однако, не должны хватать невиновных, как какие-то звери и варвары! Наш народ — великий народ, обладающий особым русским чувством справедливости! И сейчас я предложу вам справедливое решение.

Пётр сделал свою последнюю паузу, глубокий вдох перед финальным аккордом затянувшейся речи. Вдох сделала и бескрайняя толпа на трибунах. Наконец, Император молвил:

— Сила. Вот что главное для мага. Личная