Элемент власти. Том III - Андрей Мельник

— Ага, — просто кивнул я, подтверждая его слова.

— Я же… Это самое… Ох… Куда я влез… Же-е-е-е-есть…

— Да. Так что завтра те, кто решит последовать примеру одних офицеров, получат свободу и службу во благо королевства Данского. А остальные, наоборот, получат от нас разнарядки на выполнение всяких работ. Будут помогать в строительстве, в прокладывании дорог, на карьерах и шахтах…

— Одни станут надзирателями других? — уточнил Буров.

— Возможно… Я ещё не решил. Будет зависеть от того, сколько их.

— Это всё сумасшествие… Имперцы с ума сойдут от такого подарка…

— А вот тут уже для вас, господа, появится задача. Где-то здесь карта местности была и региона приграничного…

Буров быстро нашёл её и передал мне. Я, взяв карандаш, точно по памяти обвёл и «добавил» к территориям бывшего Буровского баронства территорию королевства Одарского. И этим действием я увеличил подконтрольную мне площадь примерно в семь раз.

— Это территория королевства Данского. Я не хочу, чтобы империя со своими легионами шлялась и сеяла здесь разруху, сражаясь с мелкими приграничными государствами архаритов. И не хочу, чтобы они сюда отправляли тысячи своих бойцов. Если я опять вмешаюсь, они понесут потери. Это ослабит их позиции, и другие империи начнут давить на них со всех сторон. А ответить им уже будет куда как сложнее. Статус-кво будет нарушен, и это окажется болезненным ударом уже по нам и нашему будущему. Поэтому…

Территории здесь, вдоль всей приграничной линии Хладоморского княжества, до крайнего севера и на юг, вплоть до границы с Андулией, должны перейти под наш контроль. И на них должны появиться наши аванпосты. Ресурсов у нас мало, но есть элементали — практически бесплатная рабочая и военная сила. Ну и на поле боя их никто не ждёт.

В общем, мы должны опередить императора и заявить свои права на эти земли. Да, на юге идём до Шлёнского герцогства. Южнее мы не должны заходить.

— Императору Славии это не понравится… — задумчиво произнёс Павел Андреевич.

— Мне тоже много чего не нравится, — пожал я плечами.

— Что делать с ранеными? У нас нет госпиталя, — подметила Анна.

— Какими ранеными? — не понял я её.

— Ну, архаритами. Ты же не хочешь сказать, что после битвы они все прекрасно себя чувствуют, — нахмурилась девушка, и я рассмеялся. — Не вижу в этом ничего смешного…

— Всех раненных, хромых и убогих я вернул в качестве жеста доброй воли архаритам. Пусть сами ими занимаются.

— О как! — отреагировали все дружно, словно репетировали. — Хитро, хитро…

— Ну так кто я, по-вашему? В общем, наши пленники — это наш трудовой резерв. Элементали — армия. Вы — мозг. Ворон!

— Кар!

— У тебя будет новая, особая задача. Надо облететь все приграничные племена и разослать уведомление правителям этих земель о встрече с нашей империей для переговоров. Попытаемся мирно их вассализировать, — произнёс я, и ворон, как обычно, «каркнул» в ответ, что я наивный дурачок, если думаю, что те согласятся.

Тут уж я тяжело вздохнул и подробно объяснил ему, что мне их согласие и не нужно. Я просто уведомляю их. А потом начнётся шоу-программа с моим турне по городам приграничья.

— А ещё лучше сделай два письма. Одно от моего имени накаркай кому-нибудь из писарей, где я приветствую соседей и предлагаю присоединиться к альянсу с моим королевством в качетсве полноправного вассала. Без лишних слов и объяснений. Второе письмо составишь вместе с Григори, где он, как мой вассал, предупреждает соседей о предстоящем визите нового правителя региона и необходимости должным образом встретить нового короля — гаранта стабильности и безопасности в регионе. Печать у него с собой. В общем, стряпайте. Надо, чтобы они захотели сперва меня выслушать, а не помчались воевать сломя голову и вооружая стариков, детей да женщин. Наша цель простая — оттяпать нужный нам кусок раньше империи. С архаритами мы тоже обсудим все моментики.

— Как с их легионами обсудил, кар?

Обсуждали мы всё до самой ночи. И после наступления темноты тоже многое обсуждали, но уже в том числе с представителями империи. Я заявил о присоединении новых земель, составил императору письмо, даже видео записал с Григори. Тот, правда, вообще не понял, что происходит, и стоял с вытаращенными глазами всю ту минуту, что я записывал первые результаты моего правления.

Дальше была управленческая рутина. Причём засосала она всех нас. И пленных да подписавших контракт архаритов, и моих людей, и имперцев. Даже элементалей. Когда же на третьи сутки разверзлись небеса и на земли хлынул чёрный злобный дождь, я обрадовался и отправил элементалей на охоту. Тащили они одного за другим полуживых слимов в сторону города, пугая и имперцев, и архаритов, а я прибивал чёрных гадов, собирая свой духовный урожай и — создавая всё новых и новых элементалей.

Дождь этот словно и не думал прекращаться, чему я был даже рад. Нашлась работа и для Слимосборника, и для Камушка, перемалывающего всё это в пыль. И элементалей, пусть и временно, в моём подчинении стало больше ста тысяч.

Когда же дождь прекратился, я увидел бледные лица, которые красноречивее слов передавали, в каком имперцы шоке. Да даже архариты своим богам стали молиться и предков о помощи просить, ибо никто из них, по их уверениям, за всю жизнь не видел столь долгого дождя.

В общем, справились мы с этим без проблем и стали от этого даже сильнее. А вот что делать с тоннами гопслима, я не знал. Хоть в землю закапывай… Срочно нужны лаборатории да исследователи, которые придумают, куда его в промышленных масштабах можно использовать. У моих соратников идей особо не было.

Мой рейтинг уважения в глазах всех тех людей, что прибыли в Бурый, дабы возродить его, уверенно рос каждый день. Испытания проходились одно за другим, кварталы расширялись, бараки строились… И техника после небольшого перерыва из-за слимопада вновь вереницей потянулась от границ соседнего княжества.

Ворон отправился в своё турне, а я закончил групповые сеансы контрактотерапии, подписывая шаблонные, но действенные договоры с солдатами архаритов. Больше половины его подписали. Я даже удивился.

Мой вассал отправился в Дижон, ибо там оставалась совсем уж малая часть его гвардии, и такой слимопад мог бы и сам город уничтожить. Конечно,