Золотая лира. Том 1. - Ганджи Ча

Когда ослепительный свет пропал, а пыль улеглась, юноши на месте не было. Ши Баочи уже был готов выдохнуть с облегчением, но…

Ликовать было рано. Сзади послышались негромкие аплодисменты и ехидное хихиканье.

- Не стоит так спешить с решениями, Ши Баочи. Ты даже не дал мне договорить… Хм, это наша первая встреча, может я могу и пощадить вас. Какой-то ты сейчас слабенький… болеешь, может? Я знаю, что может вам помочь!

Глава ордена обернулся назад, но не успел толком увидеть лица Лиан Джийи, как тут же услышал треск разрываемой мечом одежды и почувствовал сильнейшую боль на спине в области груди. Он не смог сдержать громкого, болезненного крика и крови, которая тут же потекла из рта неудержимым потоком.

- Приятных вам снов. Выспитесь как следует, вас ждёт долгий путь.

Последним чувством, что успел испытать Ши Баочи, было сильное жжение со спины и странная пустота. Потом всё во мгновение ока погрузилось во тьму. Такую приятную, мягкую и тëплую…

~~~

Ши Баочи с криком подскочил на кровати, держась одной рукой за сердце. Его зрачки то расширялись, то обратно сужались, а дыхание было прерывистым.

- Учитель! Учитель, с вами всё хорошо? Как вы?

Ши Баочи пару раз моргнул и обернулся на голос. Он увидел обеспокоенных, сидящих рядом друг с другом на соседней от него кровати Мэй Лин и Лю Фэя. На других кроватях, ближе ко входу, сидели Сюй Бянь и Сюй Усянь. А рядом с ними стоял… Чэнь Юань. Вот кого он точно не ожидал здесь увидеть…

- Где я? Что происходит? Сколько сейчас времени?..

Ши Баочи смотрелся. Они были в доме пекаря… Да, это точно дом пекаря.

Стоп, так они живы? Или всё-таки мертвы? Или это он умер, и видит свои мечты перед смертью? Что вообще, мать вашу, только что произошло? Эта боль выглядела максимально реалистично, да и вкус крови ему до сих пор отдаëтся во рту…

- Учитель… - Мэй Лин встала со своего места и подошла ближе. – Мы в доме пекаря. Вы ушли куда-то, пока мы спали, и пропадали целых два дня… Утром, когда мы сами собирались вас искать, пришёл Глава пика Ветра с вами на руках. У вас были жуткие раны на боку и на спине… Вы несколько дней были без сознания, всё время ворочались с боку на бок, из-за чего никто толком не мог вас забинтовать. Простите…

Ши Баочи потёр лоб и нахмурился. Он уткнулся взглядом в белое одеяло, которым его укрыли ученики.

- «Какого, простите за выражение, мать его, х#я?»

- Мы в деревне Сенного спаса, так?

Мэй Лин кивнула. В её глазах читалось беспокойство, такое чистое и искреннее, что это трогало за сердце. Девушка вся сжалась, стараясь казаться меньше, и, держа руки сложенными в замочек, переминала пальцы.

- Да. Это деревня была на нашем пути, и вы приняли решение остаться здесь на некоторое время и пополнить запасы. Местный пекарь разрешил нам остаться на пару – тройку ночей у него дома, пока он сам с детьми переедет к одинокой знакомой. Но времени потребовалось немного больше…

Ши Баочи спустил ноги с кровати, готовясь встать, и ещё сильнее нахмурился. Бок и грудь прострелило болью, но её он попытался проигнорировать.

- Разве пекарь не был мёртв?.. Ну, задание с призраками молодожёнов и убийствами… Красный демонëнок и вонючие голубые лоскутки?..

Ученики посмотрели на него с искренним недоумением. Даже Чэнь Юань, до этого созерцающий красивую деревянную стену, посмотрел на Главу ордена с некоторой озадаченностью.

- ...Ладно, забудьте. Наверное, попутал с каким-то другим заданием. Или во сне привиделось…

Ши Баочи потёр лоб. Неприятные картины убитых учеников, Чан Хуа и жителей деревни и жуткий красный туман так и всплывали перед глазами, и никак не получилось их прогнать. Он закрыл глаза, погружая мир вокруг во тьму. Кажется, эти сцены будут сниться ему в кошмарах ещё долгое время. Эта боль в груди… Была ли она настоящей? Лиан Джийи ли поранил его, или нечто другое? Что на самом деле – правда?..

- Учитель? Всё точно хорошо?

- Да, да, всё в норме… Просто побаливает немного. Мне нужно немного подумать.

Судя по всему, голос прозвучал куда грубее, чем Ши Баочи хотелось. Мэй Лин, которая встала со своего места, чтобы помочь, тут же отпрянула от него и вернулась обратно. Глава ордена недовольно потёр переносицу и, прикусив губу, встал с кровати.

- Мы уходим отсюда. Сейчас же. Только стоит доложить о нашем резком отбытии старосте или этому пекарю… И никаких «но», собирайте вещи.

Нет, он не хочет здесь оставаться ни на минуту дольше. Нужно поскорее уйти. А все вопросы он задаст себе потом, когда уйдёт подальше от этой чёртовой деревни.

- Как скажете, Учитель.

Ученики стали быстро собирать те вещи, которые успели вытащить из мешочков цзянькунь. Чэнь Юань остался стоять на своём месте, молча наблюдая за их хлопотами. Особенно внимательно он следил за Ши Баочи. Каждый раз, когда тот негромко ойкал и потирал бок, заклинатель напрягался и был готов броситься на помощь. Но его помощь пока что не требовалась, и он стоял, как истукан с мрачной миной.

Ши Баочи только сейчас заметил, что на нём были одеты одни только нижние штаны. Рубашка была сняла, чтобы была возможность подлечить и перебинтовать спину и бок. Немного сконфузившись, Глава ордена схватил лежащую на тумбочке рубашку и одел её. Там же лежало и верхние одеяния, которые он быстро накинул на себя, прикрываясь.

Когда Ши Баочи полностью оделся и повесил за пояс свой духовный меч, он проверил рукава одеяний. Лоскутов вонючей ткани там не оказалось. Ничего нового в рукавах тоже не появилось. А жаль. Оставить какой-то лист бумаги с язвительной подколкой было бы вполне в духе Лиан Джийи. Но он этого не сделал…

Не дожидаясь всё ещё хлопочущих и переговаривающихся учеников, ёкай отправился на улицу. Судя по тяжëлым шагам сзади, за ним последовал Чэнь Юань. Ши Баочи не слишком хотелось быть на улице в его компании, но раз уж пошёл, отговаривать он не будет.

На улице только – только занимался рассвет. Стояла лёгкая полутьма, но никакого красного тумана не было. На траве бросалась в глаза совсем лёгкая роса, из-за которой трава под лучами раннего летнего солнца сверкала сотней тысяч бликов. Ши Баочи остановился на середине