Звездная Кровь. Экзарх V - Алексей Рокотов

Но не в этот раз. Астриец выпал из реальности буквально на несколько секунд. Похоже, имел Навыки для борьбы с животным ужасом.

Стоило его глазам просветлеть, как он увидел, как Дым входит в его грудь, а моя ладонь хватает его за лицо. Ледяное Прикосновение начало работать моментально. Не прошло и секунды, как глаза противника превратились в лёд, как и половина лица. Противник инстинктивно попытался отшатнуться, но я шагал вслед за ним. Остановился лишь тогда, когда мороз добрался до его сердца.

Верх тела Восходящего превратился в ледяную статую. Она со звоном разбилась на десяток кусков, когда астриец упал на землю.

Я тут же огляделся, и понял, что Кайл уже расправился со своим противником. Суворовы затихли, как и гаусс-винтовки Ниры и Наоки. Единственное, что доносилось до ушей — стоны раненых трелей.

Поле боя осталось за нами.

— « Ждём вас у дороги, соберите трофеи», — сказал я Нире мысленно, хотя в этом не было необходимости. В состоянии объединённого сознания она и так знала, чего я хочу, и это можно было не озвучивать.

Действовать приходилось быстро. Дорога, у которой мы устроили засаду, пусть и не пользовалась особой популярностью, но путники и отдельные отряды здесь попадались. Встречаться с ними не хотелось, как и не хотелось оставлять следов боя. Пришлось подключить бесплатную рабочую силу в виде трелей.

— Собрали раненых и убитых, подобрали снаряжение! Засыпали кровь землёй! Бегом! — командовала Наоки, размахивая винтовкой.

Трели не понимали, что происходит, так что подчинились без колебаний. В их глазах стоял ужас, ведь только что они стали свидетелями редкого события, когда один отряд меньшего количества всухую разгромил вчетверо больший, который многие дни нагонял на них страх.

— В рощу! — крикнула Наоки на Едином. Не все поняли, что кричала азио. В трелях была сборная из разных Народов. Ори, земляне, представители голубокожего и утончённого Народа Моря, десяток обросших шерстью бугаёв из Народа Леса — они больше походили на варгов, чем на разумных.

Тем не менее, многие знали Единый, остальные последовали за ними. Прошло совсем немного, а следы битвы можно было рассмотреть, только если специально искать.

— Землян ты освободил, но что дальше? У тебя теперь сотня трелей на руках, будем продавать? — спросил меня Кайл. — За них можно немало выручить, хотя и сделать это будет нелегко, чтобы не привлекать внимание.

Я посмотрел на Восходящего. Он явно вырос в совсем другой среде, так как считал, что трелей не только можно покупать и продавать, но и обменивать, и относился к ним как к вещам.

— Я дам им выбор, — сказал я. — Но для начала их нужно допросить и проверить, не украли ли они чего с тел астрийцев.

Пленников из Легио Астра мы захватить не смогли. Пришлось перебить всех, так как сдаваться они не желали, а рисковать своими людьми я не хотел. Они ещё не настолько сильны, чтобы не опасаться за их жизнь. Я сожалел лишь о том, что не удалось получить дополнительную информацию. Хотя я всё больше склонялся к тому, что она не нужна. Золотой Гнёт продолжал заваливать меня всё новыми сведениями, честно отрабатывая плату.

Я посмотрел на поле, где толпа трелей медленно продвигалась в сторону ближайших холмов. Эту проблему лишь предстояло решить, и я знал, на чьи плечи её повешу. Нове пригодятся те, кто ненавидит астрийцев так же сильно, как и мы. Но и настаивать не стану.

Половину ночи мы гнали пленников на север, предварительно заставив их закопать тела убитых. Направление особого значения не имело, я хотел оказаться как можно дальше от дороги. За это время мы сумели выведать у трелей множество информации. Например, караван должен был идти ещё не менее двух недель до места назначения. Это означало, что время у нас есть, пока пропавших не хватятся. Также узнали и о том, что такие караваны отправлялись четырежды за большой цикл и считались чуть ли не путёвкой в один конец. Те, кто уходили в сопровождении Легио Астра, уже никогда не возвращались.

Поговорил я и с новичками-колонистами. Они не понимали, что происходит вокруг, и куда они попали. Единство? Восходящие? Круги Жизни? Для них это был пустой звук. Прошло совсем немного времени, как их захватили. А так как они говорили только на Глобише, то и разузнать хоть что-нибудь не успели, как и принести интересные новости.

Лишь одно меня заинтересовало. Помимо самих колонистов астрийцы забрали с мест приземлений и посадочные капсулы, но отправили их отдельно от каравана, и похоже, в то же самое место, куда собирались доставить пленников. Это был очередной кирпичик в стройную версию, где астрийцы действительно по полной осваивали земные технологии. Это навевало самые плохие мысли.

Технологическое преимущество буквально на глазах ускользало из рук Новы. А это, пожалуй, единственное, что отделяло нас от полного разгрома другими Народами.

То что в Нове рождалось минимум по двое-трое-четверо детей за один раз, давало результаты, как и идеальная рунная медицина, как и стройная схема воспитания и заботы, которой занималась Анора лично. Уже сейчас Нова была переполнена подростками и детьми. Но всё это сыграет свою роль только через двадцать — сорок больших циклов, когда количество землян перевалит за сотню тысяч, а количество Восходящих перевалит далеко за тысячу. Сейчас же нас слишком мало, чтобы дать отпор действительно сильному натиску.

Отдельно стоял вопрос признания в Круге и в допуске землян к большому тингу в начале каждого большого цикла. Стоит Нове получить свои земли, и часть проблем решится сама собой.

Я знал, что Маркус и Анора работали над этим, и вроде как продвижение имелось. Поговаривали, что Нова получит землю совсем скоро, но никаких изменений пока не произошло, хотя их ждала половина Восходящих.

Мысли перепрыгнули на Ворону и ТКБ. Тогда она с таким упоением говорила о Серебряном лесе, что её глаза буквально горели.

— Наоки, что по добыче? — спросил я, когда выдалась свободная минута.

— Кайл уже вскрыл все скрижали. Стигматы, Звёздная Кровь, Руны, Предметы. Ждём только твоего решения, — отрапортовала азио с огоньком в глазах. Быстрая, но жестокая схватка в очередной раз подтвердила мой вывод, что лучшая добыча для быстрого развития — Восходящие.

Нира уже успела составить список добычи и передала мне его по воксу. Я быстро пробежался глазами и понял, что мы не зря ввязались в