Паладин развивает территорию. Том VI - Greever

— Я-я… Я Лаура Марци, глава торговой гильдии «Соль и Травы»… — неуверенно заявила женщина.

Герцогиня удивлённо подняла голову и вновь осмотрела гостью с ног до головы, после чего отложила ручку в сторону и, скрестив руки на объёмной груди, откинулась на спинку кресла.

— Женщина — глава торговой гильдии? — спросила она, после чего добавила: — За десять лет впервые такое встречаю.

Лаура нерешительно кивнула, а на её веснушчатом лице появилось подобие улыбки.

— Я-я… Я тоже не встречала женщин-купцов… — ответила она.

В кабинет вошёл клерк и положил очередную папку с документами и, забрав папки из шкафчика «исходящие», напомнил герцогине, что у неё ещё около пятидесяти встреч назначено на сегодня.

Шона злобно посмотрела на подчинённого, а затем посмотрела на гостью.

— Говори быстрее, что у тебя за дело. У меня работы выше крыши!

Лаура кивала на каждое слово и, собравшись с духом, ответила:

— Я из деревни Марцепан на севере Приллии. Всех наших мужчин забрали в армию. Границы под строгим контролем, и многие болтают, что королевство готовится к войне. Однако…

Герцогиня нахмурилась, услышав эти слова.

— Однако? — переспросила она.

— Да, странно то, что товары мы возим не на восток в сторону империи Тиллисат, а на запад, к Корстаду… Я слышала, что его светлость, герцог Леомвиль, ведёт дела с королевством, и подумала продать… передать… продать… То есть передать эту информацию вам…

Шоне было и смешно, и тревожно, так как женщина перед ней явно не имела деловой хватки, но принесла очень важную информацию.

«Похоже, ты долго не могла определиться, стоит продать информацию или просто передать её, надеясь, что мы сами тебя отблагодарим». Подумала герцогиня и, придвинувшись к столу, крикнула, чтобы её услышали за дверью:

— Стража, пригласите Фрейю сюда!

Испуганная Лаура съёжилась, полагая, что с ней собираются что-то сделать, и даже когда ей приказали сесть в кресло, выглядела как натянутая пружина, готовая вскочить с места.

Спустя пятнадцать минут в кабинет вошла Лисохвост, одетая в деловой чёрный костюм и на высоких каблуках, в сопровождении двух агентов из тайной стражи, после чего, осмотрев гостью, обратилась к Шоне:

— Что случилось?

— Ты же говорила, что не знаешь, что происходит в Приллии, и у тебя там нет агентов. — Шона указала на гостью: — Вот, я нашла тебе потенциального.

Фрейя перевела взгляд на медленно поднимавшуюся с места Лауру, которая пыталась кланяться, кивая головой, а затем вновь посмотрела на подругу.

— С каких пор тебя интересует разведка? Не ты ли говорила, что торговая гильдия не будет принимать в этом участия, чтобы не испортить репутацию? — спросила лисохвост.

Шона фыркнула.

— Я и не собираюсь в этом участвовать. — И, указав на Марци, добавила: — Она торговец никакой. Явно ни черта не зарабатывает. Возьми её под своё крыло и научи всему, а я помогу с торговлей. Оба получим выгоду.

Фрейя улыбнулась.

— У тебя всё прибыли и убытки, да? — спросила она.

— Катись отсюда, и эту тоже забери с собой. — ответила Шона, собираясь вернуться к делами.

Лисохвост кивнула и, по-доброму улыбнувшись Лауре, пригласила её пойти с ней.

Уже покидая кабинет, Фрейя обернулась к вернувшейся к делам Шоне.

— На аукцион доставили вино из земель орков…

Она не успела договорить, как глава торговой гильдии недовольно фыркнула.

— Фу! Дрянь орочья! Кто это вообще будет пить⁈ — спросила она.

Лисохвост покачала головой из стороны в сторону.

— Ты, может, дашь договорить? Вино не орочье, а эльфийское. Орки нашли брошенный эльфийский погреб, которому уже несколько сотен лет, если не больше. — Видя меняющееся лицо подруги, Фрейя, злобно улыбнувшись, спросила: — Напьёмся сегодня?

Шона также заулыбалась и хлопнула ладонями по столу.

— Сообщи Миранде и Луне, у нас сегодня девичник!

Девушки, рассмеявшись, попрощались, ожидая вечерней попойки, которая обязательно случится, и хорошо, если это закончится простой пьянкой, а не разгулом на всю ночь, с салютами и испорченной драками репутацией герцогинь, на которых в отсутствии Сильвии и Виктора не существовало никакой управы.

* * *

Корабль Виктора пересёк границу королевства Армондэль и Лантариса, приближаясь к владениям графа Килисито, где лорд планировал провести встречу с хранителем севера.

Он уже два месяца пытался вернуться домой, постоянно застревая на каких-то мероприятиях. Даже в Армондэле ему пришлось трижды приземляться ради встреч и банкетов в его честь, и это порядком надоедало.

Как назло, всё, что Виктор считал пустой тратой времени, преследовало его без конца, и лишь перелетев в Лантарис, он выдохнул и наконец расслабился.

Сидя в кабинете на борту корабля, лорд разбирал чертежи нового робота, которого спроектировал по присланным Луной схемам.

Дриада до мельчайших деталей помнила все модели роботов, поэтому передала не только их схемы, но и схемы приводов, состав сплавов и даже некоторую начинку электроники.

Хотя последнее было малопригодным, так как в этом мире даже создай их Виктор, негде было применить, но в будущем это могло оказаться полезным.

Сейчас же важен был именно скелет и приводные двигатели робота.

Завершив один из чертежей фрагмента робота, лорд взял кусок ватмана и пошёл к стене напротив, где уже были закреплены десятки других чертежей, вместе создававшие единый облик будущего воина.

Виктор закрепил кусок бумаги и отошёл назад, чтобы лучше рассмотреть своё творение.

На лице герцога расползлась самодовольная улыбка, и, раскинув руки в стороны, он, подражая киногерою из одноимённого фильма, воскликнул:

— Железный человек!

Виктору пришлось изрядно постараться, чтобы его творение не вышло по размерам за пределы разумного, так как многие механизмы получились слишком громоздкими из-за несовершенства технологии ковки.

Даже в урезанном виде робот был четыре метра в высоту и два с половиной метра в ширину. Его руки были размером с взрослого мужчину, а ноги почти в два раза больше.

Внутри, под толстой бронёй, скрывались сложные переплетения тросов и стального скелета, являвшегося точной копией человеческого.

Последний элемент был особенно важен, так как магия некромантов была строго высчитана для использования на трупах людей и животных. Пытаться переделать её без использования скелета равносильно тому, что придумывать всю магию заново.

Даже то, что планировали сделать, обойдясь без человеческого тела, уже считалось чем-то из разряда фантастики, но Виктор верил, что всё получится.

Лорд посмотрел в район груди, где схематически был установлен аккумулятор, по идее способный не только питать робота, но и давать ему возможность использовать ауру или магию,