Античный Чароплёт. Том 4 - Аллесий

Водяная кишка колыхалась, уходя выше, а в какой-то момент разделилась по взмаху руки нашего временного лидера, создавая коридор наверх.

— Это как?.. — Я не понял.

— Эй, ты правил не читал что ли?.. — Клант не мог взять в толк.

— Читал… Такого не помню.

— Воздушники все могут парить, это правило игры. А мы — создавать водяные тоннели. Они перемещаются под водой или по уже готовым, — Яза была сосредоточена.

— Улыбнись! Это же игра! Весело должно быть, — не знаю, зачем я это брякнул, но недовольный взгляд девушки заработал. Впрочем, аура и опыт общения с людьми не позволили меня обмануть: она расслабилась и слегка повеселела.

— Сейчас начнется хаос! Вот и нервничает! — Клант был тут как тут. — Нам бы под центральный остров добежать успеть…

Мы уже были недалеко от поверхности, когда потолок тоннеля прорвала натуральная живая торпеда. Девушка, даже почти девочка — аура лет пятнадцати — одетая в золотистый доспех-артефакт, просто влетела в коридор и выпустила сразу целую россыпь фиолетовых сгустков, большая часть которых отправилась в воду. Первой моей реакцией был удар молнией. Пока сознание реагировало, прерывая подсознание, я уже получил в руку эту штуку. Телекинезом дернуть тело до конца не успел. Отсутствующая личная защита тоже, очевидно, не помогла. Одежду и кожу левой руки, половины тела и шеи сдавило, словно я в куске скалы оказался. Дышать стало тяжело, хотя и приемлемо. Девчонка же, думая, видимо, что с нами уже покончено, понеслась по нашему же тоннелю вниз. Неприятно, конечно… В реальном бою я был бы уже мертв. Хотя нет. В реальном бою её бы убила моя молния, а меня бы спасла личная защита, доспех или предвидение в конце концов. А вот эта мелюзга…

Очень опасно оставлять за спиной недобитого мага. Волны воды и водяных щупалец, вырвавшихся из пола, потолка со всех сторон, успели вызвать только сдавленный визг. У девочки явно был полный набор артефактов. И хороший. Популярный у местных “рывок” — это что-то вроде моего знака “быстро”. Заточенный под воду, поверхность или воздух соответственно. А был еще общий рывок — более дорогой. Вот им-то, судя по всему, она и попыталась воспользоваться. Благо, я предполагал что-то такое, взяв тело еще и в телекинетический захват. Едва не вырвалась. Извивающаяся и булькающая тушка еще пыталась добраться до спасительного воздуха, но в конце концов исчезла в небольшой вспышке: выбыла на пятнадцать минут. Формально — утонула. Теперь по правилам соревнования ей нужно “возродиться”. Чудно.

“Рассеяние” — это еще одно умение. И артефактов с ним ни у кого не было. Я же не регистрировал подходящих заклинаний. Чувствую себя так, словно у меня магия кастрирована…

К счастью, паралич, которым нас поразили, был вполне себе материальным. Это была фиолетовая светящаяся пленка, которая растеклась по поверхности тела и затвердела. Несколько мощных усилий с помощью телекинеза, и я “отломал” от своей существенный кусок. Потом — еще один. Множество мелких фиолетовых участков, словно мозаика облепивших кожу, сильно раздражали, но глобально двигаться не мешали. Пришлось взяться за товарищей.

— Чертовы мажоры! — Клант начал сразу же ругаться, как только смог начать говорить.

— На магов так же ругаются, будь спокоен и воздастся тебе…

— Марко, ты что — в какой-то секте? Звучит как архаичная проповедь.

— Моя семья верит в богиню Илло…

— Зачем? — Клант посмотрел на массивного мужчину, словно на идиота. Или на душевнобольного. — Ну, то есть вы из этих? Типа праздники проводите, песни ей поете, в чашу кидаете все подряд просто так?..

— Мы приносим в жертву лучшую часть несотворенной пищи на домашнем алтаре, — он отвечал с достоинством. Логично — поклонение своему покровителю, как ни крути, не последнее дело.

— О Император… Ты как какой-то дикарь, — Клант махнул рукой. Я вообще промолчал. И вступать в спор не хотел, и в целом — занят был. Доламывал сковывающую пленку на Язе. Я нашел интересный вариант. Давить в несколько точек со всех сторон. А еще — снизу и сверху оказывать давление на поверхность. Если приложить достаточно усилия… Есть! Пленка на всем теле девушки просто рассыпалась на кучу кусков.

— Спасибо, — она поднялась. — Побежали быстрее, пока еще кого нелегкая не принесла…

Вокруг сверху и снизу творился настоящий хаос. Команды королевства воды двигались примерно так же, как и мы — по подводным коридорам. Сверху в них врывались соперники. Кто-то сразу устремлялся вниз по уже проделанной кишке, кто-то вступал в схватку, где-то бой начинался на поверхности воды… “Бои” были в основном скоротечны. Кто-то из наших союзников специально ждал, пока враг окажется в каком-то из коридоров и бежал к такой кишке, чтобы ударить в спину. Но основные события развернутся, разумеется, на островах, являющихся промежуточной зоной игры.

Дальнейшие события вокруг слились в хаотическое представление и множество отдельных действий. Вспышки, хлопки, выкрики… Пока мы куда-то бежали, где-то пробирались… В основном — под островами в тоннелях, частично заполненных водой, я внезапно ощутил себя где-то в прошлом. Там… На войне с ку-клусами. Правила турнира ограничивали меня в заклинаниях, в способностях, словно я снова стал подмастерьем. Незащищенность и бессилие что-либо сделать, когда делать можно и нужно… Враги… Соперники были напористы, абсолютно отморожены. Ну да — им же не грозит смерть, вот и лезут, рискуют без разбора… Они слишком напоминали иногда по манере поведения чертовых полудемонов. Словно бы я вновь оказался в катакомбах Вавилона после войны или в садах под Иррахой.

Мы прошли за Язой, которая, кажется, отлично ориентировалась в тоннелях под островами. Было еще несколько столкновений, из разных отнорков выпрыгивали другие участники… А я все время давил рефлекс, требовавший ударить молнией или ветряным лезвием. Мне должно было быть весело, но сознание помимо воли перешло в боевое состояние опасности, удерживая фокус на всех вокруг и вводя меня во все большее напряжение.

Первый флаг прошел как-то даже мимо меня. Светящийся шест с иллюзией переливающегося разными оттенками белого облака вокруг одного из концов заметил Клант.

— Эй! Эээй! — он замахал перед лицами окружающих руками. — Там флаг! — Тычок в сторону ближайшего к нам летающего сегмента суши, медленно парящего метрах в восьми над водой, помог мне узнать, как тут выглядят “флаги”. На палку со знаменем это мало походило.