Мастер Трав. Том 5 - Ваня Мордорский

Я взял куртку в руки. Тяжёлая, но не настолько, чтобы сковывать движения. Чешуйчатые пластины были пришиты внахлест — как рыбья чешуя, позволяя сгибаться.

— А это, — Грэм показал на пару перчаток из красноватой кожи, — из шкур саламандр. Огнеупорные. Подумал, что тебе пригодятся.

Он неловко почесал голову, а я понял, что это его… благодарность. За всё, что я сделал для него в последние недели. Как только у него появилась такая возможность, он потратил часть денег… на меня.

— Спасибо, дед. — поблагодарил я его, — Это, учитывая теперешние обстоятельства, мне очень пригодится.

Он довольно улыбнулся.

Я надел одну перчатку. Она сидела плотно, но не жала, а пальцы двигались свободно.

— Сколько? — спросил я.

— Не важно, такие деньги у нас уже есть. Просто… закалка-закалкой, а хороший доспех всегда нужен.

Я взглянул на него, стоявшего передо мной в одной рубахе. Он-то никогда ни в каких доспехах не ходил.

— Что ты смотришь на меня, — рассмеялся он, — Я старый нищий и больной охотник. Всё давно продал. Меня в пример не бери. Да и моя закалка кое чего стоит.

— Значит, купим и тебе всё, что нужно, как только разберемся со всем. — серьезно сказал я.

— Купим-купим… — вздохнул он.

— Кстати, — сказал я, примеряя куртку и штаны, — Рыхлый был прав — какой-то мальчишка оборванец следит за мной.

— Да?

— Ага, заметил, — кивнул я, — И когда шел к Трану, и когда обратно.

— Хабен, наверное, — предположил Грэм.

— Возможно.

Когда закончили с примеркой, я начал собираться в Кромку. Нам нужно посетить сегодня кучу мест, а значит выходить нужно рано. А еще нужно дождаться приходаРыхлого, чтобы узнать как его сын. Однако если бы ему стало лучше, он бы уже дал знать? Или нет? Может мой новый отвар не сработал?

Я выбросил лишние мысли из головы, продолжив сборы, постепенно пытаясь привыкнуть к доспехам. Сегодня в Кромке мне нужно высадить лунный мох, рассадить кучу душильников, набрать живицы для «заклейки» кристаллов, сторговаться с мурлыками и… вернувшись домой, заняться созданием вытяжки из восстанавливающей травы и мяты. Откладывать больше нельзя, и так отложил на сегодня, вчера уже не успел, было слишком поздно для подобных опытов. Вытяжка, если удастся ее совместить с обновленным рецептом, может поднять качество на новый уровень. А еще нужно взять отдельные емкости для воды из того родника — вот что еще может дополнительно повлиять на качество отваров. В прошлый раз у нас не было бурдюков, но сейчас я их возьму. Вдобавок взял по две мяты и две восстанавливающие травы из тех, что не прошли третью эволюцию. Было интересно, смогут ли они обрести какие-то новые свойства в новом месте?

Глава вышла бытовая. Но честно говоря сегодня утром была такая хорошая погода, что захотелось побольше впихнуть именно такого, размеренного.

Глава 18

Мы вышли из дома. Взяли два кувшина для едкого сока, три бурдюка для родниковой воды, с которой я буду потом пробовать варить, корзинку для живицы, лунный мох на пересадку в хрустальный Лог, лопатки и тяпку. Живую корзину я оставил дома — пока в ней особого смысла не было. А вот корнечервя захватил: может он и не сможет поймать то, что напитывает поляну жужжальщиков, но хотя бы исследовать землю вокруг ему по силам. Впрочем, у нас сегодня столько дел в лесу, что возможно до поляны мы и не дойдем.

Я взглянул на Кромку впереди, на поселок чуть в стороне и пошел дальше. Утренняя прохлада приятно холодила припухшую после вчерашней закалки кожу, которая всё ещё горела. Днем, в жару, для нее будет самый настоящий ад, но сейчас, утром, было еще терпимо.

Новый «доспех» сидел на мне непривычно и неудобно. Усиленная куртка ощущалась тяжелее привычной одежды и уже начинала парить. Что будет в лесу, — с его-то влажностью, — после пройденных километров — и так понятно.

Брюки были не лучше.

— Привыкнешь, — бросил Грэм, заметив, как я поправляю куртку. — Через пару дней перестанешь замечать.

Я кивнул. В этом я не сомневался, но сейчас… сейчас нужно просто терпеть.

Как только подошли к Кромке, я вызвал Виа, которая уже успела поохотиться. Увы, в особый прок это ей не шло, так как я не дал ей достаточно живы для продолжения эволюции.

Мы вступили под своды деревьев, лиана выскользнула из зарослей и я ощутил ее довольство через связь: она была сытая, отдохнувшая и готова к новой охоте.

КО МНЕ.

Она обвилась вокруг моего предплечья поверх перчатки из кожи саламандры. Да, ради интереса я их тоже натянул на свои руки. Они в любом случае могли быть полезны в лесу, если вдруг придется прикоснуться к ядовитым растениям, которые тут могли появиться. И как сказал Грэм: «Кожа саламандры выдерживает много растительных ядов не пропуская их, так что полезна она будет не только против огня».

Шипы лианы втянулись, а щупальца надежно обхватили меня.

Я прикоснулся к Виа Даром и начал вливать живу — всю, что накопил за утро. Энергия текла из меня в лозу, и я чувствовал, как она жадно впитывает каждую каплю. Она была готова к эволюции и несколько дней уже не получала возможности для развития. Один процент эволюции потребил почти пять единиц живы.

ДОСТАТОЧНО.

Реализует этот процент — тогда дам еще, а сейчас мне самому нужно восполнять запасы.

Виа вздрогнула. Её щупальца напряглись, шипы на мгновение выступили и снова втянулись. Через связь я ощутил её голод, но не обычный, а тот самый, который сопровождал каждый раз ее жажду роста.

ОХОТЬСЯ.

Она соскользнула с моей руки и исчезла впереди. Скорость ее передвижения определенно выросла.

Ну а я занялся Поглощением, прикасаясь то к кусту, то к небольшому деревцу. Не хотелось сейчас останавливаться надолго, поэтому работал быстро: прикосновение-ментальный импульс-поглощение. Решил потренировать делать это по пути практически не останавливаясь, — всё же не всегда у меня будет возможность сесть, наладить контакт с крупным деревом и, погрузившись в него, набрать достаточно живы.

Впереди двигался Грэм. Походка его была расслабленная, но при этом он не издавал почти ни звука, ступая как настоящий охотник. В этом плане мне, — хоть я и стал в разы тише, — до него было еще далеко.

Топор старика поблескивал в лучах света, пробивающихся сквозь кроны. Периодически он замирал, прислушиваясь к птичьим голосам и трескоту случайных насекомых.

— Тихо сегодня, — заметил он.

— Это плохо?

— Нет, лес всегда разный — просто сегодня такой.

Роща едких дубов встретила