Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

И тогда сразу два противоречивых чувства бьются в душе — одновременно хочется и всех немцев сбить в небе, бесстрашно кинувшись в драку. Устранить, так сказать, всякую угрозу для себя и семьи! И наоборот, появляется стойкое желание поберечь себя, избежать опасности… Оба желания, однако, по своему опасны — в бою можно уцелеть, лишь сохранив голову трезвой, не поддаваясь эмоциям. Но ведь одновременно с тем превыше всего — боевая задача и товарищество; спасая же себя, невольно подведёшь товарища. А разве можно жить зная, что купил свое существование за счёт другого лётчика — того же ведомого или геройского комэска⁈ Ведь у всех жены и дети — ну, практически у всех.

Впрочем, сейчас такая тяжёлая ситуация сложилась в небе над восточной Польшей, что и выжить-то можно лишь всем вместе, прикрывая друг друга в бою…

Все же Пётр не удержался, воскресил перед внутренним взором лица жены и ребёнка — и отчаянно стиснул зубы: врете, гады немецкие, не возьмёте! Будет у Валерки отец, будут у сына воспоминания о батьке!

Но вот уже Воронов слегка покачал крыльями — впереди-слева показалась группа германских самолётов, следующих встречным курсом… Затем комэск повторно покачал крыльями — после чего его «ишачок» и «ишачки» обоих ведомых резко пошли вверх.

В отличие от оставшихся трёх истребительных звеньев — в каждом из которых уцелело всего по два самолёта; Пётр Рябцев направил свой И-16 к земле, за ним потянулся ведомый. При этом сердце старшего лейтенанта невольно забилось чаще, взволнованно — начинается самое важное, самое страшное… Будет бой — и кто-то из боя не выйдет; быть может, именно старлею жизни осталось всего на пару затяжек?

Подобные мысли настырно лезли в голову, мешали сосредоточиться, собраться. Толку от них нет, один вред: начнёшь жалеть себя, потеряешь напор, агрессивность, волю к победе… И сам же подставишься под очереди германских пулеметов.

Волевым усилием Рябцев подавил свое волнение, воскресив в памяти инструктаж недавно назначенного комэска:

…- В Испании И-15 связывали противника боем на виражах — а вот «шестнадцатые» атаковали от земли. На самом деле очень удобно: большинство германских и итальянских бомберов со стороны днища только бомболюками оснащены, и до последнего не видят опасности… Все, кроме «хенкелей» — у Хе-111 есть специальная башенка с пулеметной турелью как раз под брюхом. Но и здесь стрелок не всегда смотрит себе под ноги; пока очухается и заметит вас, модно успеть подобраться на дистанцию боя!

Сделав короткую паузу, Миша Воронов задумчиво протянул:

— Конечно, к «хенкелю» лучше заходить с хвоста… Кормовой стрелок в небо смотрит, а хвостовое оперение помешает заметить вас. Но германские бомберы на задание без истребительного прикрытия не летают — пока пристроишься в хвост, тут-то на тебя «мессер» и спикирует…

Невысокий и чуть даже пухловатый, с ранними залысинами на висках, майор Михаил Воронов на деле прошёл солидный боевой путь в Испании, последовательно став кавалеров орденов «Красной Звезды», «Боевого Красного Знамени», «Мадридским знаком» испанских республиканцев… Он говорил спокойно, солидно, взвешенно — и пилоты с удовольствием, внимательно его слушали. Это была важная наука — наука побеждать сильного, умелого врага на хороших, даже отличных самолётах.

И испанский опыт советских военспецов тут был просто незаменим…

Три пары «ишачков» опустились низко, едва ли не к самой земле — ещё чуть-чуть, и брюха коснутся кроны деревьев! Но нет, пилоты контролировали высоту, все время посматривая вверх — ну когда уже? Ведь если бой неизбежен — то скорее бы в драку! Пётр внимательно следил за положением группы немецких бомберов — и первым начал набирать высоту, взмыв навстречу, наперерез «хенкелям». За Рябцевым потянулся ведомый и оставшиеся пары «ишачков»; ставки, что называется, сделаны…

«Ишачок» Рябцева чуть потряхивает — Пётр, нервно облизнув губы, выжал из движка максимум, сближаясь с немцами; стрелка скорости перевалила за двести семьдесят километров в час. Ну же, быстрее, родной, быстрее! Восемьсот метров… Семьсот… Пулеметные турели под днищем «хенкелей» пока молчат, враг ещё не заметил «ястребки». Впрочем, реальная дистанция боя для «ишачка» составляет метров двести — и драться придётся не с лёгким пикировщиком Ю-87, а с махиной двухмоторного, хорошо бронированного самолёта. Чтобы взять его, нужно ударить наверняка…

Шестьсот метров…

Германские пулемётчики все же засекли советские «ястребки», вниз устремились пучки трассеров. Но пристрелочные очереди немцев пока лишь нащупывают советские истребители; из двух ШКАСов своего И-16 сгоряча ответил ведомый. А вот старший лейтенант Рябцев, сведя точку коллиматора с центром группы бомберов, нажал на спуск нового оружия.

И две огненных кометы с оглушительным ревом, резким шипением устремились навстречу врагу!

Одна, впрочем, взорвалась чуть в стороне от целей — зато вторая рванула рядом с крылом «Хенкеля». Полыхнула ослепительно яркая вспышка — и бомбардировщик с напрочь оторванным крылом мгновенно сорвался вниз…

— Да-а-а!!!

Пётр испытал совершенно детский, мальчишеский восторг от действия реактивных снарядов РС-82! По настоянию Воронова пусковыми установками для неуправляемых ракет вооружили истребитель старшего лейтенанта и две машины ведущих. И это был уже не испанский, а монгольский опыт советских летчиков… «Сталинские соколы» произвели пуски «эресов» в небе над Халхин-Гол ещё 20 августа. Но тогда ударили с километровой дистанции и впятером сбили два японских истребителя.

Однако в дальнейшем было установлено, что оптимальная дистанция для пуска «эресов» по группе вражеских самолётов составляет шестьсот метров — на это расстояние и выставили сегодня дистанционные взрыватели.

И ведь сработала же новая тактика, сработала! Отстрелявшись ракетами, три «ястребка» разом сбили четыре вражеских бомбера. Близкий разрыв одной ракеты задел разом двух «хенкелей» — одному осколки повредили хвост и крыло, а второму разбили остекленную кабину, убив пилота…

Между тем Рябцев, продолжая сближение с врагом, вновь свёл точку коллиматора с центром группы Хе-111. Прошло всего несколько секунд после первого пуска; немцы уже начали сброс бомб. Но до предела загруженные «полусотками», оно не могли разом опустошить бомбоотсеки… И опоздали. Две огненных стрелы, сорвавшиеся из-под крыльев И-16 Рябцева, преодолели расстояние до врага в считанные мгновения — растянув за собой густой дымный след.

После чего полыхнуло так ослепительно ярко, словно взорвалось маленькое солнце…

Отголосок ударной волны тряхнул даже «ишачок» Рябцева. Ослепленный вспышкой оглушительного взрыва, старший лейтенант рефлекторно дернул ручку управления на себя, а затем вправо, уводя истребитель от столкновения с падающими вниз обломками… А когда Пётр открыл глаза и чуть проморгался, то понял, что детонация остаточного бомбового