Туман - Сторожевая зверушка - Андрей Сергеевич Абабков

все учебные заведения. Выяви талантливых или просто подающих надежды студентов и заключи с ними долговременные контракты. Перекупи у конкурентов, в конце концов. Мне тебя учить работать?

— Это возможно, но у нас нет бюджетов, господин.

— Бюджет у нас ныне неограниченный, — вампир успокоился и подошел к своему заместителю, — А вот времени может не быть. Поясню для тех, кто в Тумане, — Сергей Геннадьевич обвел взглядом и других присутствовавших в его кабинете подчиненных, — Есть очень серьезные основания считать, что наш эксперимент содержал ментальный поводок. Повторю — очень серьезные основания. А это значит, что моим птенцом может управлять кто-то другой. Так все ясно?

— Да, господин, — почти одновременно ответили все вампиры в кабинете.

— Переройте все прошлое ученых, работавших над проектом. Досконально проверьте всех. Надо найти не только что было сделано, но и кто это сделал. И раскрутить эту ниточку до самого основания. Создание полностью управляемых извне птенцов это не то, чему мы можем позволить существовать. Никто из нас. Поэтому при необходимости без сомнений обращайтесь за помощью в другие Семьи. Вампиры на мозговых поводках никому из нас не нужны.

— Сомневаюсь, что кто-то будет работать с нами, господин.

— Узко мыслишь. Это в России с нами никто разговаривать не будет.

— Вы хотите сказать…

— А что ты на меня так смотришь? Думаешь, византийским вампирам хочется быть рабами магов? Ниточки тянуться на юг. Уверен, что результаты расследования это подтвердят.

— Ромеи не любят, когда кто-то лезет в их дела, господин.

— Этого никто не любит. Но речь идет о том, что под ментальный контроль могут попасть все будущие поколения вампиров. Если это так, нам надо понять, что задумала Восточная Римская Империя, и кто лучше всего нам в этом поможет, если не сами византийцы? Неужели наши собратья-вампиры откажут?

— Если ставить вопрос так, то желающих нам помочь мы найдем. Но вы уверены в своих выводах, Сергей Геннадьевич?

— Почти уверен. Маги давно бредят идеей создания для себя идеального ночного охранника. Полностью покорный их воле искусственный вампир это именно то, что им нужно.

— Я сомневаюсь, что это возможно технически. Еще никто и никогда…

— Помолчи. За умного сойдешь. Борис прямо сказал, что он сожрал Высшую Тварь заживо, и она не оказала ему никакого сопротивления. Он просто приказал ей стоять и ел ее. Как думаешь, что это было?

— Мастер не может приказать такое птенцу, — вампир запнулся и растерянно посмотрел на начальника, — Ведь не может?

— Не может, — успокоил подчиненного Сергей Геннадьевич, — Поэтому кто-то пошел дальше и внедрил ментальный поводок. Причем, очень жесткий. Такой, какого еще никогда не было. И это уже реальность, в которой мы живем.

— Я найду эта падаль, господин.

— Найди. Но помни, что важно не только найти и выпотрошить, но и разобраться. Так что создавай сразу несколько новых команд и открывай новые проекты. Будем исследовать тему так глубоко, как сможем. Отныне это наш новый приоритет.

Глава 25

— Можно снять еще пять полков с Урала, государь, но тогда мы останемся без резервов на случай чрезвычайных ситуаций. По Кавказу ситуация аналогичная. Поэтому я не рекомендую прибегать к подобным мерам, оставив их лишь на самый крайний случай.

— Как идет формирование новых полков?

— Эту меру я также считаю преждевременной, государь, — было видно, что новый начальник Штаба сильно волнуется, но, несмотря на это, говорил он твердо с полной убежденностью в своих словах.

Царь бросил на полководца гневный взгляд, но тут же взял себя в руки:

— Объяснись.

— Тренировка новобранцев занимает много времени, государь. К тому моменту, когда они будут готовы, война уже будет идти полным ходом. Вместо формирования новых полков я считаю правильным пополнить новобранцами старые.

— Мы так уже делали ранее.

— Да, государь, и это хорошо работало.

— Спорно. Что по технике? — Царь сменил тему, и присутствовавшие в его кабинете воеводы мгновенно расслабились, решив, что гроза миновала и за самоуправство и смену планов никого не накажут.

— Все заводы, выполняющие военный контракт, получили срочные заказы, государь. Цифры увеличены в три раза.

— Этого хватит?

— На первый месяц хватит, государь.

Царь промолчал и, склонившись над картой юга, задумался. Новые воеводы, вместо того, чтобы сосредоточиться на войне, сначала решили перекроить армию под себя и свое видение ситуации. С одной стороны это правильно. Страна давно не воевала. Слишком давно. Полки привыкли противостоять Тварям, а не людям. И изменения просто необходимы. Но начинать их прямо во время войны?

Рискованный ход. Очень рискованный. И воеводы понимают это лучше многих. Но все равно пошли на этот шаг.

И вот что это? Неизбежность от осознания того, насколько плохи дела в армии? Но почему тогда раньше всех все устраивало? Или это саботаж, и полководцы просто подставляют своего Царя? А может все проще, и это лишь отголосок обычных внутриармейских разборок между разными партиями?

И все равно. Ломать работающую систему прямо во время войны это опасно. Реформа армии планировалась еще полвека назад, но за все эти годы Царь так и не решился ничего поменять. Именно потому, что понимал, насколько сложен процесс реформирования такой структуры как армия.

Раньше было проще. Сел на коня, взял меч в руки и вперед во главе верной дружины. Стратегия, логистика, снабжение? Маши мечом, отбирай все у врагов, иди куда душа лежит. А если что-то пошло не так, то лес и защитит, и накормит.

А сейчас? Миллионная армия, которая в день потребляет больше, чем можно вообразить. И это в мирное время. А начнется война — и цифры возрастут десятикратно. Любое передвижение должно быть заранее просчитано и одобрено штабом. А уж что творится на поле боя — и словами не передать.

И как в таких условиях проводить реформы? Да и просто воевать. Как? Ведь всего одна ошибка — и все рухнет.

Но, несмотря на все это, Византию надо наказать. Восточная Римская Империя слишком обнаглела. Решили, что им можно все. Уже даже не скрываются. Хотя обвинять в подобном всю страну глупо. Грязные игры ведут несколько влиятельных семей, а остальные просто молчаливо им это позволяют. То ли надеются на то, что их оппоненты свернут себе шею, то ли хотят прийти на все готовое и получить свою выгоду не замарав руки.

В любом случае Византия перешла незримые границы. Покушение на короля Франции. В Бургундии ведут себя как дома. Италия уже который век не может выбраться из кровавых междоусобиц, щедро спонсируемых из Константинополя. И все это усугубляется тем фактом, что каждый оборванец в