Кодекс Охотника. Книга XXXXXL - Юрий Винокуров

— Слушай, Шуша, реально нет времени. Просто сделай мне одолжение, а я потом верну тебе своё. Согласна?

Вот тут её глаза сразу загорелись. Не радостью, а жадностью. Потому что получить одолжение от Охотника — это дорогого стоит, особенно от меня. Она это прекрасно понимала.

Некоторое время королева молчала, прикидывая, насколько сильно я могу в будущем ей пригодиться, потом всё-таки кивнула.

— Говори.

Дальше у меня ушло буквально несколько секунд на то, чтобы объяснить ей, что именно нужно сделать.

Она охренела, полноценно так. Даже её королевская вальяжность на мгновение куда-то испарилась, после чего она сразу попыталась уйти в Тень, но я быстро напомнил ей о нашем уговоре.

— Это безумие, — сказала она и огляделась по сторонам. — Ты хочешь уничтожить этот мир? Он уже такой красивый, и в нём столько удивительного. Я бы не хотела, чтобы он умирал.

Она говорила совершенно серьезно.

— Просто сделай.

Честно говоря, я уже немного устал её уговаривать, тем более времени у нас действительно оставалось мало.

Королева тяжело вздохнула и кивнула. Видно было, что выполнять мою просьбу она собирается без особого энтузиазма. Но мне сейчас было плевать на энтузиазм. Главное, чтобы сделала.

В этот момент из Тени снова выскочил Шнырька с цветами. Где он их нашёл за такое короткое время, это отдельный вопрос. Причём лучше его не задавать, потому что ответ наверняка окажется либо незаконным, либо очень странным.

Мелкий подбежал к королеве и протянул ей букет. Она, кстати, взяла его. А он, кажется, даже покраснел. Ну, или это мне показалось. Всё-таки понять эмоции Шнарка, который пытается выглядеть достойно перед королевой, довольно сложно, но не в этом суть.

Нужно было действовать дальше.

— Слышь, Мелкий, — задумчиво произнёс я. — А ты правда считаешь, что королева заслуживает столь мелкого букета? Нет, я ничего не хочу сказать, но она же королева.

— Ш-ш-шука-ш-ш-шабака! — вырвалось у Шнырьки, и он снова нырнул в Тень.

Вот теперь у нас было несколько секунд.

— Давай, действуй!

Королева Шнарков ещё раз тяжело вздохнула. А затем, сука, наступила темнота. Не ночь, не тень от облака, не затемнение пространства, и даже не обычная теневая магия. Она просто моргнула и вызвала Тень в наш мир. Вот так вот, просто и без затей, она смогла всю область, где я сейчас находился, погрузить в Тень. Дальше я уже практически ничего не видел, поскольку разглядеть здесь хоть что-то было охренеть как тяжело. Зато прекрасно чувствовал энергию, которая исходила от королевы. Её буквально распирало теневой силой, а она всё продолжала и продолжала свой призыв.

Тут нужно понимать один момент. Она королева Шнарков, а значит, также типа имеет право на Теневой Трон. И у них, как оказалось, есть одна процедурка, по которой тот, кто имеет это право, может этот самый трон призвать. Он не какой-то физический, не каменный, не костяной и даже не металлический, скорее энергетический. По факту обычный трон, сотканный из Тени и воли того, кто заявляет на него право, но с нужным посылом. Когда тот, кто имеет право его создать, действительно делает это, на троне нужно усидеть.

А вот дальше начинается самое весёлое, потому что о призыве узнают все. Вообще все, сука, теневые жители, у которых разума хоть немного больше, чем у камушка!

Мир задрожал, но лишь на несколько секунд. Дальше я ощутил просто колоссальное усилие Теодора, который в одно мгновение взял всю эту область под свой контроль и удерживал её вместе, чтобы ничего не развалилось, не треснуло и не утащило нас всех к хренам в ту сторону Тени, откуда потом даже с картой не выберешься.

Я даже не успел толком спросить, что происходит, как королева Шнарков оказалась у меня на плече. Не появилась, не прыгнула, не выплыла из Тени, а именно оказалась. Вроде мгновение назад стояла передо мной, а теперь уже сидит, цепляясь коготками за мою одежду, и говорит мне прямо в ухо:

— Главное, никого не трогай. Вообще. Не бей, не хватай, не отталкивай и не пытайся никого спасать. Иначе всё испортишь. Сейчас ты тоже ощущаешься как теневой, а потому сойдешь за своего. Но если начнёшь действовать как Охотник, тебя заметят сразу.

— Замечательно, — тихо произнёс я. — То есть мне нужно стоять и делать вид, что я мебель?

— Лучше тень мебели, — поправила она. — Так безопаснее.

После этих слов нас просто потянуло вниз. Не в землю и не в обычную Тень, через которую я привык ходить со Шнырькой. Нет. Это было куда глубже. Настолько глубже, что я сразу понял: ту Тень, которую знаю я, можно считать обычным мелким ручейком у дороги, а нас сейчас бросили в настоящий океан, где на дне живёт такая хрень, которой даже смотреть в глаза не хочется. Самое неприятное заключалось в том, что я эту Тень не узнавал. Она была не моей и не земной. Не той, через которую я уже сотни раз прыгал. Здесь всё было плотнее, тяжелее, злее и старше.

Мы провалились окончательно и я увидел вакханалию. Если, конечно, слово «увидел» здесь вообще применимо, потому что света не было, а всё вокруг воспринималось скорее через ощущения, силу и какую-то внутреннюю мерзкую ясность, которая позволяла понимать, где кто находится. Со всех сторон прибывали теневые твари. Маленькие, огромные, длинные, бесформенные, крылатые, многорукие, с глазами там, где у нормального существа их вообще быть не должно, и без глаз вовсе. Одни выглядели почти безобидно, словно сгустки дыма с зубами, другие напоминали кошмары, которым кто-то выдал когти и право на существование. Некоторые двигались по земле, если эту темноту вообще можно было назвать землёй, другие плыли в воздухе, третьи вываливались из разломов, сразу бросаясь на ближайших соседей.

Все они сейчас сражались. Просто рвали друг друга на части, поглощали, душили, резали теневыми лезвиями, впивались клыками и тут же рассыпались, если кто-то оказывался сильнее. Всё это напоминало не битву за трон, а помесь голодной свалки, ночного кошмара и праздника для тех, кто вообще не понимает, что такое нормальный праздник. А в центре этого безумия начинал формироваться трон.

Теневой Трон.

Сначала это было просто сгущение тьмы, потом из него стали проступать очертания. Высокая спинка, подлокотники,