Король Мрака - Джейми Эпплгейт Хантер

Рори, ворча, сняла пижаму. Весь день она не выходила из комнаты и носила удобные шорты и майку, купленные в городе.

Она надела длинное мягкое платье, купленное для бала, и распустила волосы. От макияжа отказалась, потому что терпеть не могла снимать его ночью.

– Где спортивные штаны и футболка? – возмутилась Лорен, оглядывая Рори с головы до ног.

– Беллина купила это платье для сегодняшнего вечера.

Она не хотела, чтобы красивая вещь пропала даром. В следующем месяце она купит более подходящее платье для бала.

Рори протяжно и громко вздохнула.

– Показывай дорогу, тюремщик.

Лорен перекинула волосы через плечо и открыла дверь.

– Ты так говоришь, как будто я на самом деле не твой тюремщик.

Сэм ухмыльнулся с порога.

– Она такая же заключенная, как ты или я.

Его слова заинтересовали Рори, поскольку казались далекими от правды, а Сэм никогда не врал. Она внимательно посмотрела на ангела, и он приподнял светлую бровь.

– Почему ты так на меня смотришь?

Рори усмехнулась. Он не мог лгать, потому что был слеп ко всем социальным установкам.

– Я восхищалась твоими прелестными локонами. Какими средствами ты пользуешься?

Лорен рассмеялась и понимающе посмотрела на Сэма.

– Не говори ни слова, – предупредил он, но это только заставило ее улыбнуться шире.

– Понюхай его волосы, – предложила Лорен.

Рори секунду колебалась, прежде чем повернуться к Сэму.

– Позволишь? – Она потянулась за прядью, но он отвел ее руку.

– Ты не станешь нюхать мои волосы, – отрезал он и бросил на Лорен предупреждающий взгляд.

– Он использует кондиционер с ароматом клубники и манго для сухих волос, – пропела она, и как только Рори оправилась от шока, сразу же согнулась от смеха. Даже боль была нипочем.

Сэм скрестил массивные руки на груди и свирепо уставился на Рори, что оперлась о колени и пыталась отдышаться, и на Лорен, что улыбалась нахальной шутке.

– Мы опаздываем, – процедил ангел.

Лорен жестом пригласила Рори следовать за ней. Некоторое время они обе пытались сдерживать смех.

– В здешней аптеке есть снадобья, способные залечить мои синяки и боль в мышцах? – спросила Рори, когда они уже шли по городу.

– Нет, – ответил Сэм слишком поспешно, и Рори, прищурившись, посмотрела на него. Он лгал, то есть мог это делать, пусть и получалось просто ужасно.

– Вранье, – обвинила она и повернулась к Лорен. – Скажи мне правду, или я стану настолько несговорчивой, насколько это вообще возможно.

Лорен поджала губы и искоса глянула на Сэма, а тот лишь покачал головой. Вздохнув, она сказала:

– Есть.

Рори остановилась и уставилась на них обоих.

– Великий Эфир! Почему мне нельзя купить их? У меня же… – она изобразила руками кавычки, – «неограниченное количество кредитов», ведь так?

– Это не наше дело – рассказывать, – резко сказал Сэм.

– Что это значит? – спросила Рори. – Чье же это дело в таком случае? – Еще до того, как закончить предложение, она уже знала ответ. – Кай.

Лорен и Сэм замолчали, а Рори потопала вперед.

– Я иду в аптеку, и если вы попытаетесь меня остановить, то я разобью все, что попадется под руку. – Рори не знала, что означала эта угроза. Она собиралась разбить окна? Украшения? Кости? Выпалила первое, что пришло в голову, но как-нибудь сдержит обещание.

Ангелы не остановили ее, и когда она толкнула дверь аптеки, та не поддалась. Рори резко обернулась и уставилась на провожатых.

– Откройте.

Сэм пожал плечами с самодовольным выражением лица.

– Не могу. Все закрыто на время бала.

Гнев Рори возрос до такой степени, что ей показалось, будто у нее вот-вот взорвется голова. Она с ядовитой улыбкой огляделась по сторонам и заметила маленькую табличку, рекламирующую фирменные блюда соседнего кафе.

Рори схватила ее, несмотря на протест агонизирующих от боли мышц, и изо всех сил ударила ею по стеклянной двери. Лорен бросилась наперерез, но было слишком поздно. Стекло разлетелось вдребезги, после чего Рори, снова воспользовавшись табличкой, сбила остатки торчащих осколков и прошла в аптеку.

– Ради Эфира, – буркнул Сэм. – Что с тобой не так?

Рори подняла руку над головой и подала ему универсальный для всех королевств знак – «пошел ты».

Побродив по проходам и рассмотрев витрины, Рори наконец заметила секцию исцеляющих снадобий.

– Синяки, – прочитала она этикетку и схватила флакон с полки.

Не обращая внимания на вздохи ангелов, Рори открутила крышку и приняла зелье, не потрудившись даже прочитать инструкцию. Поморщившись – вкус был отвратительным, – она бросила пустой флакон Сэму, и тот неохотно его поймал. Затем Рори нашла лекарство от поверхностных ран, выпила его залпом, снова бросила использованный бутылек разозленному ангелу и направилась к следующей витрине.

– Ага! – воскликнула она с озорной ухмылкой, схватила микстуру от мышечных болей, после чего приняла и ее.

Не говоря больше ни слова, Рори обошла раздосадованных ангелов и направилась к двери, пока зелья творили свое волшебство. Через несколько минут ее синяки исчезли, порезы зажили, а тело стало свободно двигаться.

– Мы возвращаемся во дворец, – сообщила Рори, не оставляя места для споров.

Она была слишком взбешена, чтобы идти на бал. Добравшись до своей комнаты, Рори распахнула дверь и невольно замедлила шаг. Полная луна и звезды светили с потолка. Из маленького радиоприемника звучала музыка, а у дальней стены стоял стол с шампанским, вином и закусками.

Кай поправил прическу и замер, стоило ей драматично появиться на пороге. Его глаза прожгли в ней дыру, но губы растянулись в полуулыбке.

– Ты прекрасна, когда злишься. – Он пересек комнату и подошел к Рори. – Я знал, что бал важен для тебя, поэтому приготовил твой собственный.

Рори закрыла рот, но, прежде чем успела что-либо сказать, в дверь вошли Беллина, Макс, Кит, Таллент и Кэт.

– Мы не опоздали? – спросила Кэт. – Вы сказали, в шесть часов.

Кай перевел взгляд на Сэма и Лорен, которые молча стояли в стороне.

– Вы пришли вовремя. Это Рори пришла рано.

Сэм покачал головой и почесал подбородок.

– Я не оставила им выбора, – огрызнулась Рори, вспомнив, почему вообще разозлилась. Она проигнорировала странное, теплое чувство в груди, вызванное заботой короля. – Почему ты скрыл от меня целебные зелья?

Кай отступил, но не сводил с нее пристального взгляда.

– Я думаю, остальным следует уйти.

К удивлению Рори, они не стали спорить, выскользнули в коридор и закрыли дверь.

– Ну? – потребовала она. – Тебе нравилось видеть, как я страдаю от боли?

На его лице промелькнула обида.

– Ты правда так думаешь?

– Какая еще может быть причина? – закричала она, больше не в силах сдерживать ярость. Зелья подействовали на ура, и теперь она не ощущала физической боли.

Эмоции короля часто вторили ее собственным, но там, где она теряла