Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

class="p1">Да, лабиринт оказался изменчивым — каждый раз он выглядел иначе. И вскоре я перестал прибегать к помощи Заклинания. Меня охватил азарт — и теперь мы втроём (а больше мы к себе никого брать уже не хотели) каждый раз сами искали ориентиры и подсказки.

Это безумно весело, когда играешь честно!

И беспокоило меня ровно две вещи. Во-первых, я так и не начал видеть ауры. Вообще никак, хоть убейте.

Как слепой, ей богу. Хотя та же Лиза уже явно проявляет первые признаки прозренья.

Но у некромантов это вообще обычно легче всех идёт — призраков-то они почти с рождения видят.

И второе — ну да. Конечно же сидящий в груди демон. По ночам, засыпая, я всё чаще чувствовал его робкие попытки войти в мои сны. Попытки установить контакт.

К концу первой четверти, когда уж приближалась середина моего третьего в этой жизни декабря, я решил наконец пойти на контакт сам.

В конце концов — конфликт всегда лучше решать бескровно. Ну а если меня опять переломает всего нафиг… что ж. Будем считать это доброй предновогодней традицией.

* * *

— Реререререре!

— Йейейейейейейе!

— Нет, Саша, неправильно ты языком двигаешь. Надо вот так — ререре!

Я в полудрёме наблюдал за тем, как мама пытается учить Сашу выговаривать «эр». Эта глупая буква и мне не очень-то даётся, надо сказать.

Но всё-таки даётся… иногда.

— Саська!

— Ась? Тё такое?

— Ррр-вв… Пфу!

Опять сбился! Но всё-таки смог порычать поначалу. Глупая буква!

— Молодец, Костян! — как раз вошёл в нашу большую комнату отец. — Но ты лучше расскажи, как ты, готов к первому большому испытанию?

Ну да, скоро уже. Перед самым Новым Годом. Впрочем, какая разница… На каникулы-то всё равно никого не выпустят.

Так и будем тут куковать. Да ещё и без снега!

Лениво кивнув и подтвердив готовность, я сладко потянулся на кроватке.

Уж что-что, а физические результаты у меня превосходные. Об этом все знают. Буквально все — вон, по телеку как раз наше собственное шоу крутится.

Интересно, зачем?

— Блин, ну какие они все милые!

В этот момент я как раз повернул голову к экрану. Камера показывала, как белобрысый незнакомый мальчик сидит на полянке и творит иллюзии.

Он выпускал из ладони золотистые мультяшные звёздочки, заставляя их кружиться вокруг своей головы и искренне улыбался.

Мультиков, видимо, насмотрелся. Но выглядит действительно забавно.

Отец тоже бросил взгляд на экран. Ему, полагаю, как и мне интересней, какими силами обладают все эти чудо-детки, а не то, какие они милые.

Но шоу, похоже, пользуется популярностью даже так — без дикторов и прочих атрибутов, просто показывая нашу жизнь.

Камера переключилась на двух бегущих куда-то девочек. О, да это же сестра Императора!

С ней какая-то мелюзга в цветастом платьице со всякими рюшечками. На бегу они размахивают… чьими-то ботиночками бедненького вида.

— Дявай дёгоняй! — раздался из телека радостный девичий смех. А камера перелетела им за спины…

Ох блин. Хреново!

Следом за ними босиком бежала по дорожке красноволосая бледная девочка. Бедно и просто одетая, вся красная от слёз, она явно не поспевала за бойкими «подружками».

Упс. Изображение мгновенно пропало. Видимо, оператор решил, что ну его нахер такое вещать.

В лучшем случае работы можно лишиться.

— Это ещё что за херня? — мрачно вздохнул отец.

— Дима! Опять ругаешься при детях!

— Хейня! — рассмеялся Сашка, тиская мурлыкающего Хвостика. Тот за прошедшее время изрядно подрос. Уже не котёнок, а подросток в расцвете сил!

— Саша! Нельзя такое говорить, это плохо! А ты, Дима, смотри, чему детей учишь!

— Это Саня ругачий просто. — улыбнулся батя. — Костян вон приличный мальчик. Смотри, как сладко засыпает!

Меня реально уже рубит. Сегодня я упахался как лошадь, чтобы подольше и покрепче спать. И полосу препятствий мы с ребятами на скорость проходили, и на тренажёрах всевозможных я занимался.

Да и свободное время после обеда в зале физподготовки провёл. Лишним не будет.

— Я сьпать буду. — сонно промямлил я. — Дойго…

— Да ладно тебе! — заулыбалась мама, усаживаясь рядом. — Опять чуть свет встанешь, солнышко ты моё!

Э нет, мама. Сегодня точно нет. Ведь сегодня мне вместо большей части сна предстоит один серьёзный разговор.

Разговор, так сказать, с внутренними демонами. Точнее, с одним, но уже явно обретшим разум.

Эй, Заклинание! Давай, погружай меня!

Ваше желание исполнится! Сотворяю Царство Грёз.

* * *

— Ну здравствуй, дивный внутренний мир! — произнёс я приятным баритоном, выпрямаляясь в полный рост.

Меня приветствует всё та же Портальная Башня — но теперь я здесь не пленник, а хозяин.

Если в прошлый раз я был заперт здесь, был в темнице собственного внутреннего мира, то теперь он мне… просто снится.

А во сне, в царстве грёз, многие вещи очень условны.

— Оп! Пирожок!

Я просто протянул руку — и в ней очутился пирожок с грибами. Вкусный, зараза! Даже немного жаль, что я не прошу маму испечь таких в реальной жизни.

Хоть я и Архимаг, но того, чего можешь разумно избежать, лучше избегать.

По щелчку пальцев передо мной возникло прямоугольное зеркало. В нём отразился я — примерно такой, каким я представал в гостях у Имредана, только ещё чуть старше.

Пятнадцать лет это всё-таки маловато — и я приснился себе примерно восемнадцатилетним. Стройным черноволосым юношей с льдисто-синими глазами и выделяющейся мускулатурой.

— Ну что ж. Поболтаем, значит… — посмотрел я на чёрную дверь, увитую цепями. Из-за решётки всё также вырывается алый свет.

Но теперь он явно стал ярче, насыщенней. Не как отблеск фонаря, а как сияние алого пламени! Тварь набирается сил.

И она уже чувствует меня. Как и я её. Портальная Башня словно стала наполняться горячим сухим воздухом. В лицо дохнуло жаром.

Я почувствовал лёгкий аромат. Аромат крови.

— Воплоти себя! — громко и чётко выкрикнул я, делая уверенный шаг к двери. Если тварь попробует напасть, я сумею дать отпор!

Да, это риск — сейчас я так глубоко во сне, что умерев здесь умру и в реальности. Это сравнимо с моим «приключением» в воображении другого демона.

Но то была сильная древняя тварь — а я и её прикончил! Не новорожденной гадине угрожать мне в моём собственном сне!

Пусть скажет спасибо, что я приглашаю на разговор, а не выдёргиваю силой!

Все эти мысли я как можно активней транслировал во