"Пожиратель солнца". Компиляция. Книги 1-7 - Кристофер Руоккио

– Даже если вы отобьете это нападение, – сказала челюсть Урбейна и отвисла. – Мы всего лишь авангард. Повторюсь, ваше геройство неуместно. Победите нас, и князь высадится сам.

Я осклабился под маской. Доктор был прав.

– Это неизбежно, – мягко сказал он. – С тем же успехом вы могли бы воевать с энтропией.

Наверху Валка снова закричала.

Я сдавил ухо доктора:

– Отпусти ее.

Урбейн лишь ухмыльнулся шире; в уголках глаз появились морщинки. Из разрубленной шеи слабо капала кровь.

– Отпусти ее, скотина! – повторил я.

– Ни за что, – ответил он.

Тогда я отпустил его. Голова насадилась на мой меч. Высшая материя без сопротивления рассекла ее надвое. На всякий случай я еще раз рубанул по черепу и хорошенько потоптался на нем. Потянувшись за забытым пистолетом, я вдруг понял, что крики прекратились.

В тот же миг трюм содрогнулся от взрыва. Повернувшись, я увидел, как гигант пошатнулся и врезался в стену. Одна его нога дымилась и искрила. Кому-то удалось забросить гранату за кромку брони, и та раскурочила адамантовые пластины. В отместку великан нацелил оставшуюся руку на триаду солдат. Из запястья вырвался огонь, свистнули дротики. Судя по всему, гигант вспомнил, что у него есть оружие, способное не повредить вездеход изнутри.

Наверху, на балконе, я заметил Бассандера Лина. Его местоположение выдавал блеск меча. Рядом с ним летели ирчтани, сверху стреляя по гиганту. На моих глазах Бахудде изрешетило одного из них, и птица камнем рухнула из-под потолка на ребристый пол. Вездеход шатался; те из сопровождающих Валки, кто не присматривал за ее успокоившимся телом, не оставляли попыток прорваться на мостик, но двери были из титана или какого-то сплава, который непросто было взять горелками.

– Валка? – позвал я по рации. – Валка, ты жива?

Я готов был разрыдаться, закричать от досады.

– Валка, это Адриан. Ты жива?

Ответа не было. Внутри вездехода никто, кроме Валки, не включил рацию, опасаясь колдовства Урбейна, а сигнал снаружи попросту не проходил сквозь оболочку гусеничной машины. На линии была абсолютная тишина.

Я нашел лестницу и полез наверх, не обращая внимания на бур, гиганта и продолжающееся сражение. К черту стену, к черту войну, к черту все, если с ней что-то случится. Я по краю обошел дыру в платформе. Вездеход снова тряхнуло, раздался оглушительный скрежет. Без предупреждения гусеничная машина покачнулась и накренилась набок. Все, что не было закреплено, полетело на пол. Я успел ухватиться за поручень, не понимая, что произошло. Но тут до меня дошло.

Вездеход остановился.

Барда, понял я. Барда и звено ирчтани, что принесло нас сюда. Они остались снаружи, отвлекая вражеских солдат, и как-то смогли подорвать одну из огромных гусениц, благодаря которым титаническая машина двигалась.

– Земля! – предсказуемо закричали хриплые голоса наверху и внизу. – Земля! Земля!

Я не стал вторить им. Вместо этого я забрался на верхний уровень и склонился над Валкой, на ходу щелкая затвором, чтобы сложить свой черный шлем.

– Валка!

Я обнял руками ее голову, онемевшими пальцами ища затвор на ее комбинезоне. Шлем раскрылся, и я увидел ее лицо. Никогда еще она не была такой бледной и безжизненной. Эластичный капюшон под шлемом был весь липкий от пота.

– Ты слышишь меня? – прошептал я. – Нет, нет, нет, только не умирай!

– Сэр… – окликнул один из легионеров, и я понял, что произнес все это вслух.

– Руки прочь! – огрызнулся я, и солдат отпрянул.

– Тише, anaryan, – едва шевеля губами, произнесла Валка.

Золотистые глаза открылись, рука слабо сжала мою.

У меня вырвался то ли сдавленный смех, то ли всхлип.

– Ты цела? – спросил я.

Я почувствовал, как дрогнула ее рука.

– Адриан? – кивнула Валка.

– Это я.

Ее глаза никак не могли сфокусироваться. Я тоже мало что видел из-за слез. Один ее глаз покосился в сторону, зрачок то сужался, то расширялся, как у помешанной. Я почувствовал, как внутри меня все сжимается и тяжелеет.

– У меня что-то в голове, – произнесла Валка.

Стало еще тяжелее. Я и сейчас плохо разбираюсь в машинах, а тогда и вовсе не разбирался.

– Это можно исправить?

По ее телу прошла мелкая дрожь.

– Может быть. Наверное. Не здесь. – Она стиснула зубы. – Я могу встать.

Не успел я ее остановить, как она приподнялась. Я поднялся с ней и подхватил ее, когда одна нога дрогнула и подкосилась. Я старался не думать о сражении, о том, что думали солдаты о моей ведьме и той цене, которую она заплатила за свое колдовство. Одна ее рука беспомощно свисала, другая беспорядочно сжималась и разжималась. Все ее тело дрожало.

– Руки не слушаются… – произнесла она.

– Демоны наверху и внизу… – выдохнул я. – Что он с тобой сделал?

– Вирус, – ответила она, как будто это мне что-то объясняло. – Что случилось?

– Мы их остановили, – ответил я. – Барда и ирчтани подорвали гусеницу.

Внизу Бахудде топтало очередного несчастного солдата.

– Рано радоваться, – сказала Валка, косясь вниз одним еще функционирующим глазом.

Я проследил за ее взглядом, посмотрел на металлического великана. Она что-то шепнула мне в ухо, и я не сразу разобрал слова. Мне понадобилось время, чтобы понять, что она говорит на языке врага.

– Weme uja, – сказала она.

«Я умру».

– Что? – уставился я на нее.

Ее губы шевельнулись.

– Иначе никак, ushan belu, – слабо произнесла она другим голосом, словно в ответ на предыдущие слова.

«Ушан белу». Возлюбленный. Драгоценный.

– Я подвело вас, хозяин, – прошептала она, и я сообразил, что она говорит за присевшего внизу гиганта.

Повернувшись, я увидел, как Бахудде прижалось к стене трюма, прикрыв лицо рукой от атак ирчтани и солдат Бассандера. Каким-то образом часть разума Валки – часть машин в ее голове – установила контакт с разумом вайядана.

Ее поврежденный глаз дернулся, зрачок расширился до нечеловеческих пределов.

– И должно за это заплатить. Ты зажжешь огонь, – ответил другой, высокий голос, заставив Валку напрячь голосовые связки.

После этого Валка надолго умолкла, и я решил, что магическая связь между ней и гигантской химерой порвалась. Но тут она добавила тем же высоким напряженным голосом:

– Таково твое предназначение.

Снова повисла тишина, затем прозвучало:

– Если такова воля Aeta ba-Aetane, я повинуюсь.

Пока Валка произносила эти слова, великан внизу поднялся и одним взмахом руки смел четверых ирчтани, как будто они были воробушками. Вайядан медленно поковылял вперед, прихрамывая на одну ногу. Бассандер с солдатами стреляли ему вслед, но химера не обращала внимания, двигаясь с мрачной торжественностью участника похоронной процессии.

Аэта ба-аэтани.

Князь князей.

Другой голос, передаваемый приборами в голове Валки, принадлежал самому Бичу Земному. Сириани Дораяике. Пророк отдал свой