Кодекс Охотника #40 - Юрий Винокуров

Чёрт побери! Лестрата, как смогла, затормозила, запутавшись в ворохе Путевых Нитей, и схватилась за первую попавшуюся, которая мгновенно выбросила её в неизвестный мир.

Мягкая зелёная травка, зелёные деревья, голубое небо и золотое солнышко. Тишь и благодать, птички вокруг поют. Здесь тепло и спокойно. Лестрата лежала на спине, а эманации её Скверны начали мгновенно пожирать траву вокруг неё, и даже саму землю. Завяли и осыпались прахом цветочки, погибли червячки и жучки. Пятно Скверны всё больше и больше увеличивалось, а Лестрата никак не могла надышаться. Кажется, она спаслась.

— Сраная белка! — вдруг услышала она ужасный рёв.

Повернувшись, она увидела злейшего врага всех белкусов — вулканическую пантеру, за спиной которой стояли мощные звери странной расцветки, которых Лестрата никогда не видела в жизни. Но она явно понимала, что они тоже не любят белкусов, то есть не любят её. А ещё она видела, что перед ней королева вулканических пантер, на которой…

— Да что ж такое? — устало выдохнула Лестрата.

В душе пантеры стояла печать Охотника и связь с Охотником была нерушимой. Пантера зарычала и бросилась вперёд. А Лестрата из последних сил провалилась прочь из этого мира, хаотично цепляясь за Путевые Нити, чтобы они унесли её куда-нибудь подальше. Пофиг куда, лишь бы подальше от Охотников и их долбаных пантер.

* * *

Говорят, холостым мужчинам гораздо веселее. У них много свободного времени, могут делать всё, что угодно, например, развешивать носки на люстрах и оставлять немытую посуду, и ничего им за это не будет. Ха-ха! Глупости всё это.

Кто ж мне даст носки оставлять и посуду немытую? За мной же Семёновна бдит, которой, я подозреваю, мои жёны передали все полномочия по ухаживанию за одиноким многодетным отцом, которым я сейчас являлся. Да и вообще, я, конечно, недолго был женат, но с жёнами всё-таки веселее.

Это я говорю уже не о плотских утехах, в которых я, конечно же, испытывал потребность, как любой здоровый молодой мужчина. А они были близки мне по духу, умные и приятные собеседницы. Да и вечерние семейные посиделки были такой себе тихой гаванью, куда я всегда мог вернуться после напряжённых боёв, уставший и, возможно, слегка озлобленный. При этом злость я оставлял на пороге, а внутри усадьбы меня окружала любовь и забота, и всепоглощающее тепло, которое могли создать только мои жёны. Блин, да я уже скучаю по этому, вот реально.

Что ж, только в моих руках вернуть всё это обратно. Для этого нужно проломить пару-тройку дурных голов, которые ходят вокруг да около Запретного Мира, да заодно открыть этот старый мир нараспашку, объявив всей Вселенной, точнее сказать всем Вселенным, что здесь ловить им нечего. В гости или для взаимовыгодного обмена милости просим. Ну, а кто придёт с мечом, тому мы по старой местной привычке в задницу его и засунем.

Но этот меч ещё нужно выковать. Поэтому на следующий день я отправился на инспекцию, в мою Гору, которая превратилась просто во что-то невероятное. Да, я видел мастерские Охотников, видел, как старейшины изготавливают всяческие убер-плюшки, которые раздавали нам, братьям, а также придумывали новые.

Нельзя сказать, что Гора была сильнее или слабее. Гора была просто другая. Я не знаю, как так получилось, что перерождённый Охотник сумел сделать то, что не смогли сделать Охотники тысячелетиями, а именно привлёк весьма странных помощников, одновременно дав им основы артефактостроения из тех, которые я знал.

Ведь, кроме стали и энергии, у нас тут процветали настоящие биотехнологии. Валерчик и Королева Муравьёв изрядно помогали безудержному и немного сумасшедшему мышлению Кренделя, создавая живое оружие в прямом смысле этого слова.

Я помнил, как у нас раньше были муравьи-мины, муравьи-огнемётчики и слаймы-взрывники. А вот сейчас я впервые увидел слайма-муравья, который мог менять формы и увеличиваться в размерах, собирая точно таких же своих сородичей, до огромного размера. Ну, насколько огромного, я не знаю, потому что в один прекрасный момент это жуткое, но очень милое разноцветное чудовище достигло потолка огромного ангара, в котором мне проводили демонстрацию. Но Крендель и его лучший друг Радужный Смайл сказали, что пределов не существует, и я поверил им.

Благодаря Анне, её хватке и планированию, а также многочисленным техническим и деловым связям Рода Галактионовых, в Горе, по большей части, царила чёткая процедурная работа, ответственным за которую был старый граф Арнаутский. Ну, а Крендель, Валерчик и Королевы имели небольшие собственные мастерские и безлимитный кредит, что позволяло творить им абсолютно всякую дичь.

Моя чуйка подсказывала, что всё, абсолютно всё здесь скоро пригодится — как для Гвардии, так и для нас самих. Поэтому увиденным я был удовлетворён. Грузовые шаттлы, чьим прототипом были «Буревестники», совсем недавно ещё казавшиеся мне пиком военно-научной мысли, использовались сейчас как обычные грузовики, снуя туда-сюда, возя готовую продукцию и доставляя разные ингредиенты для безостановочной работы. Всё работало как часы.

Снаряга у меня была, люди у меня тоже были. Не было только одного: врага, которого можно схватить за шею и медленно давить, наблюдая, как у него вываливается язык и закатываются глаза.

Возможно, я кровожадный. Ну, что значит, «возможно»? Что касается моих врагов, это точно. Развелось здесь всяких идиотов, которые портят жизнь приличным людям. Да, я помнил про равновесие и понимал, что Вселенные не отдадут победу условному добру. Но, по крайней мере, я хочу бросить такой камень на эти чёртовы весы равновесия, чтобы чаша весов, на которых лежало зло, взлетела вверх со скоростью ракеты, скрывшись в стратосфере, и опустилась обратно очень-очень нескоро.

Мне нужно время. Мне нужно пожить нормальной жизнью, вырастить детей, да ещё и внуков, которые, как оказалось, у меня тоже были. В общем, планов у меня ещё громадьё!

Мне просто нужен небольшой отдых, а не вот это вот всё. Но перед полноценным отдыхом нужно сделать ещё один маленький рывок…

Вселенная Скверны

Старый Хранитель Афанасий никогда не хотел себе такой судьбы: стать ответственным за уникальное сооружение, подобно которому, возможно, не существовало в других Вселенных.

Вселенная Скверны, чьё предыдущее имя забыто в веках, была хорошей, правильной Вселенной, которая заботилась о своих жителях и всячески пыталась сделать их жизнь лучше. Не зря она выбрала двух сестёр в качестве своего преемника, но слишком поздно поняла, что одной из них требуется лишь безграничная власть.

Небесная Крепость, или Небесный Замок, как его ещё называли, был средством связи Вселенной со своими другими собратьями — Высшими Разумами других Вселенных. Откуда он появился, создала