Легенда о Юньси. Книга 2 - Мо Цзе

– Нет, ничего, я просто злюсь. Папе действительно не стоило так поступать, – быстро ответила Хань Жосюэ.

Она не осмелилась признаться матери, что Му Лююэ ждала от нее новостей, не могла рассказать об их пари. В последний раз мать велела ей больше не общаться с сестрой генерала. В конце концов, у принцессы и Му Лююэ были не самые лучшие отношения. К тому же Жосюэ приходилась Хань Юньси сестрой и не могла поставить репутацию семьи под удар.

Госпожа Сюй молча ожидала наказания. Мужун Ваньжу, искоса поглядывая на нее, волновалась все сильнее. От страха ее спина покрылась потом. Что же делать? Как остановить вторую наложницу?

Наконец начальник Оуян тихо проговорил:

– По закону ее следует обезглавить…

Как только эти слова слетели с его губ, госпожа Сюй резко встала с колен. Увидев это, Мужун Ваньжу содрогнулась всем телом и, не в силах больше сдерживаться, воскликнула:

– Госпожа Сюй, что вы делаете?

– Вторая тетушка, распространение слухов – это преступление, караемое смертью. Я не ожидала, что вы пойдете к воротам дворца Цинь, чтобы подстрекать народ. О чем вы думали? Неужели вы сошли с ума? – холодно спросила Хань Юньси.

Хотя слова принцессы и прозвучали как приговор, но они напомнили госпоже Сюй, что не только она виновата в случившемся. Ее подстрекали и попросту использовали… И собаки бросаются на стену в момент отчаяния[8], что уж говорить о людях? Хань Юйци придется провести в тюрьме три года, а ее приговорили к смертной казни! Теперь ей никогда не стать главой семьи! Из-за дворцовых интриг она потеряла все, что имела. Разве сейчас ее могла заботить власть, когда жизнь висит на волоске? Она была похожа на упавшего в воду человека, который в попытке спастись тянет за собой всех, кого сможет схватить!

Как только Хань Юньси замолчала, госпожа Сюй холодно посмотрела на Мужун Ваньжу и внезапно шагнула вперед. Испугавшись, девушка бросилась ей навстречу, будто пытаясь защитить наложницу И:

– Что вы собираетесь сделать? Вы так самонадеянны и посмели потревожить наложницу И. Вам нет прощения!

Женщина отступила на шаг, чтобы лучше рассмотреть лицо Мужун Ваньжу. Губы второй тетушки растянулись в усмешке. Эта девчонка с самого начала обещала ей, что найдет способ справиться с наложницей И, когда та выйдет из себя. Если бы не это обещание, то вторая тетушка никогда бы не решилась на подобное. Любой человек в столице знал, что нарушать спокойствие дворца Цинь – все равно что нарушать покой императора! Тяжкое, непростительное преступление… А сейчас Мужун Ваньжу просто избавлялась от нее!

Стоя спиной к императорской наложнице И, Мужун Ваньжу потрясенно смотрела на госпожу Сюй. Как же получилось, что такой прекрасный план провалился? Она собиралась навсегда избавиться от Хань Юньси и получить одобрение матери, но кто мог знать, что сопернице удастся заручиться поддержкой Хань Цунъаня!

– Ваньжу… Кто-нибудь, скорее сюда, свяжите ее! – приказала наложница И, беспокоясь за жизнь своей дочери.

Хань Юньси молча наблюдала за происходящим. Принцесса не спешила вмешиваться и просто ждала, что госпожа Сюй раскроет правду. В тот момент, когда стражники вышли вперед, вторая наложница подбежала к Мужун Ваньжу и, схватив ту за запястье, собиралась что-то сказать, но девушка тихо прошипела:

– Не забывай, что у тебя еще есть отец. Если ты посмеешь пойти против меня, моя мать никогда не поверит тебе. А я гарантирую, что семье Сюй тогда несдобровать!

Рука госпожи Сюй застыла в воздухе, а затем мгновенно разжалась. Да, у нее есть отец, братья и сестры… Если она сейчас обвинит Мужун Ваньжу, не предоставив никаких доказательств, то императорская наложница И не только не поверит ей, но и превратит жизнь ее близких в кромешный ад.

Мужун Ваньжу резко отступила, словно спасалась бегством. Лицо девушки побледнело от страха, она несколько раз похлопала себя по груди и глубоко вздохнула. Все подумали, что Ваньжу просто испугалась госпожи Сюй, но на деле девушка радовалась, что в последний момент смогла остановить бывшую союзницу. Иначе никто не мог сказать, чем бы для нее закончился этот день…

Конечно, наложница Хань Цунъаня не могла подтвердить виновность Мужун Ваньжу. Но в этот раз девушка поставила на кон репутацию своей матери, и если бы та об этом узнала, то одним Небесам было известно, что Ваньжу могло ожидать в будущем. В конце концов, она всего лишь приемная дочь.

Увидев, как стражники связывают госпожу Сюй, наложница И с облегчением вздохнула и, поднявшись с кресла, поманила дочь:

– Ваньжу, иди сюда скорее! Дай мне взглянуть на тебя, ты ранена? Испугалась?

Глава 40

Восстановить доброе имя

Мужун Ваньжу выглядела настолько напуганной, что любому захотелось бы защитить такую хрупкую и беспомощную барышню. Чуть не рыдая, она поспешила к наложнице И:

– Матушка, я не ожидала, что она осмелится так поступить… я очень испугалась! – Девушка всхлипнула.

Наложница потянула дочь за руку и, увидев небольшую царапину, с облегчением вздохнула.

– Все хорошо, все хорошо, не бойся!

Хань Юньси без тени интереса наблюдала за этой сценой, а затем перевела взгляд на госпожу Сюй. На второй тетушке не было лица. Еще совсем недавно эта женщина готова была бороться за власть, а сейчас вдруг поникла и выглядела абсолютно опустошенной. Что произошло? Должно быть, это все Мужун Ваньжу… Иначе, с ее вспыльчивым характером, вторая тетушка никогда бы не упустила своего. Хань Юньси повернула голову и вновь посмотрела на приемную дочь наложницы, которая, словно испуганный ребенок, жалко прижималась к матери. Очевидно, что ее больше не волновала госпожа Сюй.

В ярости принцесса сжала кулаки. Судя по реакции второй тетушки, Мужун Ваньжу воспользовалась случаем и чем-то угрожала ей. Проклятье! Госпожа Сюй была обречена!

На этот раз Мужун Ваньжу избежала наказания. Без веских подтверждений слова принцессы остались бы пустым звуком, способным лишь усугубить гнев императорской наложницы И. Увы, без поддержки второй тетушки замысел Хань Юньси был обречен на неудачу. Ох уж этот ядовитый белый лотос! Следует как можно быстрее найти способ, чтобы выдать девицу замуж, иначе она принесет беду.

Поведение госпожи Сюй еще больше рассердило наложницу И. Она гневно закричала:

– Кто-нибудь, уведите ее! Казнить сразу после Нового года!

Начальник Оуян, впервые став свидетелем неприкрытой ненависти императорской наложницы И, не посмел перечить ей и немедленно распорядился, чтобы виновную увели. Госпожа Сюй больше не сопротивлялась и не смотрела в сторону Мужун Ваньжу и Хань Юньси. Напоследок она бросила полный негодования