"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Его можно вернуть, но… я не хочу, — признался он. — Впрочем, если Вам это нужно…

— Нет-нет! — сразу отказалась Марина. — Мне и этого дома более, чем достаточно.

Она непроизвольно потерла мозоли, оставленные стиркой. Восстанавливать разгромленное и обгаженное поместье в двадцать раз больше размером — ну уж дудки! Пусть это счастье достанется кому-нибудь другому.

— Кстати об этом доме, — он непроизвольно окинул помещение задумчивым взглядом. — Вижу, Вы тут все прибрали.

— Ну, обживаемся, — смущенно пожала плечами Марина, окончательно теряя инициативу в их общении: раньше она чувствовала, что ее статус выше, теперь же все было наоборот, и она начала робеть перед этим мужчиной.

Ксавьер покивал.

— Не ожидал, что Вы займетесь этим вопросом так плотно, — сказал он, покосившись на ее внешний вид.

Марина спохватилась и, стянув с головы запыленную косынку, сунула ее в карман передника. Видок у нее, наверное, был тот еще.

— Чистота — залог здоровья, — с неловкой улыбкой пояснила она. — Не дышать же пылью.

— Верно, — снова покивал мужчина, явно о чем-то размышляя. — Однако мы ведь не решили окончательно, будем ли здесь жить. Вам не обязательно было прилагать столько усилий.

— Ну… — замялась Марина. — Изначально я думала, что мы поживем тут несколько дней, пока Вы улаживаете свои дела и узнаёте, что Вы там хотели узнать. А потом вернемся в старый корпус.

— Хм, — протянул Ксавьер. — Тогда, боюсь, эта уборка не имела смысла. Если я уеду, дом за мной уже не сохранится. То, что за мной сохранили должность и это помещение — всего лишь следствие политической запутанности. Но сегодня все вопросы были разъяснены, и в дальнейшем подобная ситуация не повторится.

— То есть, Вы не вернетесь в старый корпус? — уточнила девушка.

— Не знаю. Я об этом и хотел с Вами поговорить, — сказал он. — Мы все-таки женаты, и не можем жить на две страны. По крайней мере, не так долго. К тому же, у нас… кхм… дети.

Марина задумалась.

— А какие есть варианты? — уточнила она.

— Ну, первый — это действительно оставить все и вернуться, — сказал Ксавьер. — Ничего не изменится, школа продолжит функционировать. Возможно, благодаря восстановлению моего имени будет проще привлечь еще попечителей. Это долгий, но надежный путь без финансовых рисков. Ребята остаются вместе, учителя — с ними. Будущее каждого отдельно взятого члена коллектива выглядит более или менее стабильным, но и особых перспектив нет.

— А еще зимой там будет очень холодно, — добавила Марина, припомнив, как сквозили окна и дышал холодом камень в дурную погоду.

— Да, здание слишком старое, ремонт потребует времени и средств, — подтвердил Ксавьер. — Придется продать мои вещи, все потратить и снова остаться с пустыми карманами.

Он покосился на красивые напольные часы, которые как раз начали отбивать семь вечера. Пожалуй, такие должны были сколько-то стоить. И мебель, и прочие мелочи. Сумма должна была получиться приличная — на полноценный ремонт, теплую одежду на зиму, крупы на год и минимальный набор необходимого для всех учащихся. Но…

Девушка глянула на лаковый стол с резными ножками, на настольную лампу с приятным цветным абажуром, на красивый камин, у которого зимой, наверное, очень уютно, и в ней вдруг заквакала жабка жадности. Ничего подобного у Марины никогда не было и, если откажется, уже никогда и не будет.

— А другие варианты? — спросила она, краснея от осознания собственной меркантильности.

— Менее надежны, — сказал мужчина. — Я могу остаться на службе Инквизиции, например, и мы останемся здесь. У меня будет жалованье, у Вас будет теплый дом, и большая часть ребят перезимует в тепле. Однако их преподаватели находятся далеко. Ректор, конечно же, планировал зимние каникулы — из-за спячки некоторых магиков. Но далее придется либо вернуть ребят без Вас в старый корпус, либо вернуть вас всех, либо каким-то образом по весне перевезти всех сюда. В любом случае работа учебного заведения будет нарушена.

— Ну, что ж, — философски пожала плечами Марина. — Какая же школа да без текущей крыши? В смысле, я и не ждала, что все будет мирно-гладко. Мне кажется, суть нашего заведения не в том, чтобы всех обучить истории земной музыки и выдать дипломы, а в том, чтобы пристроить каждого ученика. Предлагаю работать индивидуально.

— Хм, — протянул Ксавьер, обдумывая этот взгляд на ситуацию. — А точнее можно?

— Можно, — кивнула Марина. — Возьмем, к примеру, Амадеуса. Его место здесь. Оставаясь в Галаарде, он вряд ли сможет себя реализовать — разве только в криминале. За эти годы он так и не смирился со своим положением, не привык жить в нищете. Здесь, под Вашим крылом, ему будет комфортнее, и он перестанет лезть во всякие неблагонадежные места. Рано или поздно Вы сможете пристроить его на какую-нибудь должность.

— Хм, — снова протянул Ксавьер. — То есть, Вы хотите «расставить» ребят так, чтобы их судьба сложилась наиболее удачно, я правильно понял?

— Да, — кивнула Марина. — Черт с ними, с дипломами и школой. Главное, чтобы ученики не потерялись в этой жизни. Остальное вторично.

— А преподаватели? — напомнил Ксавьер. — Эверик, профессор Мадиер? Закрытие школы станет для них большим разочарованием.

— Ну-у, — сказала Марина. — А этот дом вместит всех? Думаю, эти двое будут не против переехать поближе к Высшей школе инквизиции, и их раса даже не создаст проблем. А госпоже Эгнерции здесь будет проще выдать дочь замуж, если вдруг Эверик так и не надумает жениться. И нам, кстати, не хватает прачки.

Ксавьер задумался.

— В старом корпусе мы жили еще более плотно, — сказал он. — Так что, пожалуй, да, можно перевезти сюда всех остальных, если Вы этого хотите. Единственное, Поморник вряд ли согласится. Он участвовал в боевых действиях, будучи еще ребенком. Его и сейчас сложно назвать взрослым. Заставлять его возвращаться сюда — жестоко. Кроме того, для него тут нет места.

— Ну, что ж, — пожала плечами Марина. — Идеал недостижим. Но у нас есть еще господин Гарден. Можно попросить его позаботиться о парне. Тем более, обидеть великана довольно сложно, а в быту он очень полезен. Да и диплом ему нужен меньше, чем всем остальным.

— То есть, Вы хотите остаться здесь? — подвел итог