Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

— Спрашивай, некрот.

— За что вы хотели убить меня? Из-за денег?

Князь скривил половину рта.

— Я не собирался тебя убивать. Ты червяк, плевать мне на таких.

— Вы приказали Еропкиным напасть на мою усадьбу. Разве не для убийства?

Голицын захрипел, выплёвывая кровавые сгустки. Лишь через несколько секунд я догадался, что он смеётся.

— Мнишь себя пупом земли? — князь посмотрел на меня с презрением. — Ты блоха, некрот, не больше. Я отправил этих дурачков придушить твою благодетельницу.

— Кого?!

— Стерву Долгорукову, — он засмеялся. — Вот только она выкрутилась и прислала тебя по мою душу. Ловко она обставила, да? Как тебе понравилось быть пешкой, некрот? Передай ей, что я её и…

Полумёртвый старик закатил глаза. Тело его дёрнулось в судороге, а пальцы заскребли землю. Я отступил от него на шаг и отряхнул руки.

— Взять его, Анубис. Фас!

Талант не пришлось долго упрашивать. Он прыгнул на князя и рванул призрачными зубами плоть, добираясь до сердца. Через мгновение всё было кончено. Алексей Дмитриевич Голицын был мёртв окончательно. А я почувствовал, как в чашу невидимых песочных часов сыплется чёрный песок — два десятка полноценных годов.

Глава 21

Инструкции

Трогать тело князя я не стал. Мне от него больше ничего не нужно, ни от живого, ни от мёртвого. Только удостоверился, что злобный старик ушёл окончательно и не встанет заложным покойником. Но я зря беспокоился — после зубов Анубиса никаких шансов стать призраком или подняться из могилы у него не было.

А вот к Михаилу у меня дело было. Я встал рядом с ним на колени и позвал дух. Анубис, после выпитой силы князя, послушно стал его искать, и через несколько минут я смог дотянуться до ушедшего за грань. Увы, но Михаил не пожелал вернуться и стать моим помощником в пару к Кижу. Гордый княжич решительно отказался от сомнительной, на его взгляд, чести и ушёл в смертный туман. Ну нет так нет, хоть и жаль немного. Я закрыл мертвецу глаза и пошёл к каретам.

Пока Киж устраивал Вахвахову в экипаже и ловил её кучера в лесу, я занялся голицынскими слугами. Эти двое забились в карету и ошалели настолько, что только мычали. Не знаю, что они себе напридумывали, но я не собирался их убивать. Во-первых, как бы меня ни называли «мясником», я терпеть не могу лишних смертей. А во-вторых, это не лишние свидетели, а как раз полезные для моего дела.

Я молча выволок обоих слуг из кареты и усадил возле дерева. Сбежать они и не пробовали, со страхом глядя на меня. Не слушая их, я достал small wand и встряхнул кистью.

Давненько я не пользовался связками внушения. Кажется, последний раз — год назад в поместье Добрятниковых. Тогда я слегка заворожил рыжих девиц, явившихся ко мне ночью. Хорошее волшебство, но уж больно много у него ограничений. Нельзя им привить совершенно новые воспоминания — мозг на следующий же день отторгнет чужеродные элементы. А вот слегка подкорректировать очень даже можно. Например, убрать из памяти меня, Кижа и Вахвахову. Не было нас во время драки отца с сыном. И горцев никаких не было, а опричники случайно попали под рикошет боевого заклятья. Кстати, это чистая правда: уже мёртвых их спалил один из всполохов Михаила.

Повинуясь small wand’у, в воздухе повис Знак «Ретрофлексный крюк». Открыв рты, слуги уставились на него, и через пару минут их взгляды остекленели. Тут-то я подправил им память. А заодно велел грузить тела и срочно ехать с ними на родовое подворье.

Я не сомневался — Голицыны не будут выносить сор из избы и ставить в известность власти. Никакого официального расследования не состоится. Спустят на тормозах, чтобы избежать огласки, и забудут. Тем более там сейчас начнётся передел власти и прочие прелести «дружной» семейки.

Закончив с внушением, я отошёл в сторону и подождал, пока они заберут мертвецов и уедут. А затем подчистил следы, набросав слабеньких Знаков — к вечеру даже искусный маг не обнаружит моей коррекции. Оставалось только отвезти княжну домой и самим отправляться восвояси. Всё, нагулялся в Москве, пора уже и в родное гнездо возвращаться.

* * *

Ехать в одной карете с Вахваховой оказалось невыносимым.

— Константин Платонович, вы должны немедленно сделать мне новое кресло!

— Что, простите?

— Новое кресло взамен сломанного. Это по вашей вине я его лишилась.

— Сударыня, мне кажется, вы сейчас лукавите. Разве я не предупреждал, чтобы вы не лезли участвовать лично? Предупреждал? Отвечайте же.

Она только фыркнула, задрала нос и отвернулась к окну. Несколько минут молчала, а затем снова пошла в атаку.

— Константин Платонович, кресло мне требуется сегодня же.

— Это невозможно, сударыня. При всём моём желании.

— Значит, вы плохо желаете! Я помню, в прошлый раз вы сделали его всего за день.

— В своей мастерской, прошу заметить. Где у меня были нужные инструменты, опытный кузнец и подходящие материалы.

— Воспользуйтесь кузницей в моём особняке. Или, на крайний случай, отправьтесь на постоялый двор, там всегда готовы подковать лошадей.

— Тамара Георгиевна, с их помощью я могу подковать ваших слуг, чтобы они не поскальзывались. А кресло — это сложный магический конструкт и требует совершенно другого.

— Но вы обязаны! Вы же видите — я без кресла как без рук. Я не могу без него!

— Увы, сударыня, но ваше желание невыполнимо.

— Это всё ваша вина! Если бы вы заранее сказали, что кресло может пострадать, я бы не стала встречаться с князем.

— А сами вы не догадались, конечно же.

— Я требую, чтобы вы, Константин Платонович…

— Тамара Георгиевна, я повторяю в последний раз. Новое кресло я могу изготовить вам только в своей усадьбе. Приезжайте через месяц, и мы подумаем, как это сделать.

Она сверкнула глазами, насупилась и вновь отвернулась. Впрочем, через десять минут девушка вернулась к той же теме, на этот раз умоляя и заламывая руки. Увы, никакого успеха стоны и взгляды не имели. И дело не в моей жестокосердности: сделать кресло на коленке я действительно не мог. А кроме того, хотел придумать ей кое-что получше. Но требовалось время, чтобы разарботать схему Знаков.

— Я на вас обижена, Константин Платонович. Вы самый злой человек на земле. — заявила она, когда мы доставили её домой.

— В самом деле? Значит, мне не ждать вас через месяц?

— Не дождётесь! — она вскинула голову. — Я приеду и буду сидеть в вашей гостиной, пока вы не выполните обещание.

Княжна подала мне руку для поцелуя, а затем приказала