Фантастика 2026-107 - Наиль Эдуардович Выборнов

Минут через пятнадцать я наметила сразу восемь кандидаток. Проблема была в том, что все были пьяные к этому времени, и смысла с ними заводить дружбу не было. Все равно не вспомнят завтра, с кем тут мило общались. Я не пила и не собиралась начинать. Честное слово, не понимаю тех, кто надирается. В общем, не в этом суть. К этому времени меня нашла Зои.

– Привет! – Радостно улыбаясь, кинула она мне. – Как отдыхается?

К чему эти прелюдии? Не собираюсь играть с ней по-хорошему. Я резко обернулась и строго посмотрела ей в глаза.

– Знаешь, я ведь могла найти другой способ растоптать все его надежды, – заметила я. – Менее унизительный и жестокий. Особенно по отношению к нему.

– Что?.. – Переспросила Зои.

– Зачем ты так? Ладно, ко мне ты так относишься, но причем здесь Дарэн?

– Я…

– Зои! – Строго обратилась к ней я. – Хватит игр, ладно? Ни одна из сплетниц не была в курсе даже моего имени. А кто меня подтолкнул объявить при всех о родстве с Дарэном? Может, уже прекратишь притворяться?

Зои опустила глаза и несколько секунд, молча, стояла передо мной.

– Ладно… – она снова подняла глаза на меня, – да, я это сделала.

– Зачем?

– Затем, что мне Дарэн книжки не носил! – С обидой в голосе воскликнула она.

– И в этом моя вина? Где?

– Ты приехала, и все изменилось. Мы дружили с ним какое-то время, и он начал проявлять ко мне интерес. Но потом появилась ты! И все испортила! Зачем он тебе?!

– Да не нужен мне Дарэн! Я же тебе говорила! Смысл твоего поступка вообще не понимаю! Ты потеряла подругу, раз, и уж точно потенциально парня, два.

Зои разинула рот, ее глаза расширились, она быстро догадалась о смысле моих слов.

– Ты не скажешь Дарэну! – Внезапно разозлилась она.

– Да неужели? – Повела бровью я. – И с чего это я не должна этого делать?

Зои задыхалась от невозможности придумать что-то, что могло меня остановить. Она прекрасно понимала, что в моей власти все рассказать Дарэну.

– Ты не сделаешь этого, потому что… – попытки были, но очень слабые, – тебе здесь нет никакой выгоды!

Я лишь вскинула брови и вздохнула.

– Слушай, мне на самом деле выгоды нет, но Дарэна мне жалко. И в том, как он себя чувствует, виновата ты.

– Это пройдет, – без всякого зазрения совести выпалила Зои, как будто отмахнулась от надоедливой мухи.

– Да. И ты тоже.

Я развернулась и стала пробираться сквозь толпу, выискивая Дарэна. Народ уже вовсю веселился. Многие напились и на прохладную ночь уже плевали, сбрасывая с себя куртки и верхнюю одежду (сколько заболевших в понедельник будет!).

Дарэна нигде не было видно, но мне хотелось рассказать ему правду. Почему? А что если бы красавчик подошел ко мне и сделал то же самое, что сделала с Дарэном я? Да я бы вскрыла грудную клетку и вырвала себе сердце! Ладно, я слишком драматична, но Дарэн помогал мне, а я его так послала. В общем, я искала его дальше.

Просканировав практически всю площадку для танцев, я выбралась на ее край и выдохнула. Народ с катушек слетел совсем, мимо них пробираться было довольно тяжело. Из колонок орала «turn up the love», все как ненормальные прыгали под нее. Дарэна я не нашла, но стала подозревать, что он скорей всего ушел с вечеринки. Плохо. Мне не нравилось, что все так вышло. В первую очередь из-за искупительницы. Кто его знает? Вдруг именно Дарэн мне потом бы очень пригодился в ее поимке? А теперь…

Внезапно мой взгляд коснулся окружавшего нас леса. Это был не спонтанный взгляд в никуда, я заметила движение и обернулась. В метрах десяти от себя я увидела девчонку, с густыми черными волосами, которая стремительно бежала подальше от вечеринки и через пару секунд уже скрылась за деревьями в кромешной темноте. Так! Плевать на Дарэна, потом найду его. Там потенциальная искупительница!

Я поспешила следом за девчонкой. Она скрылась из виду довольно быстро, но в последние несколько мгновений перед тем, как она исчезла окончательно, я еще успела заметить, у какого именно дерева она перестала быть доступной для обзора. Пробежавшись вперед, я остановилась у того самого дерева и огляделась. Музыка все еще орала позади, но уже не так громко. Это надо километров сто пройти по лесу, чтобы она перестала звучать.

Тем не менее, я продолжала осматриваться в поисках девчонки. Вдобавок к хорошей осветительной системе футбольной площадки, сегодня была удивительно яркая и полная луна, поэтому даже когда свет от вечеринки начал блекнуть, мои глаза быстро адаптировалась к менее яркому, но все же достаточно сносному освещению. Думаю, было бы еще светлее, если бы не деревья.

Я двигалась вперед, надеялась натолкнуться на искупительницу. Вообще-то я думала, что это была Элейн, у нее привычка бегать в безрассудном состоянии наблюдалась. Тогда, как и в прошлый раз, я ее успокою, посижу с ней, а там посмотрим, что Оли скажет. Когда он уже со своим видением разберется? Разве сегодня не та самая ночь, когда как раз будет удачно заглянуть в будущее и в лицо искупительнице?

Музыка стала звучать уже совсем далеко, когда где-то за деревьями я услышала, как хрустнула ветка. Так, кажется, я ее нашла. Двинувшись на звук, я быстро пересекла небольшую полянку и зашла за дерево, откуда исходил звук. Черт, показалось, что ль? Где она?

И тут я оборачиваюсь, и следующие события происходят за одну секунду. Сначала меня накатило волной, леденящей душу, мурашки побежали по коже, более-менее освещенная до этого площадка оказалась полностью погружена во тьму. И эта тьма внезапно стала надвигаться на меня, словно птица. За считанные доли секунды я успела услышать звериный рык и увидеть ярко-желтые, опасные глаза.

Пошатнувшись, я подалась назад и плюхнулась на землю, не громко взвизгнув. Зажмурившись на мгновение, я быстро открыла глаза и стала оглядываться по сторонам. Поляна снова была освещена полной луной, как и минуту до этого. Вокруг царила тишина сумрачного леса и лишь только отголоски музыки нарушали эту тишину. Никого не было, я была одна. Но что это было?

– Эй! – Окликнул меня мужской голос.

Я резко дернулась и подняла голову. В шаге от меня стоял какой-то… елки-палки, это что за супермен? Он стоял позади меня, но я все еще сидела на земле, поэтому чтобы видеть его, мне достаточно было просто смотреть вверх.

– Ты в порядке? – Спросил он.

На его лице я увидела ухмылку, да и в его голосе она была слышна. Я подумала, что как-то неудобно сидеть тут на холодной земле посреди леса, но из-за случившегося никак не могла сообразить, что пора бы уже подняться.

– А… да, – ответила я. – Кто ты?

– Киан.

– Да нет, в смысле – что ты тут делаешь?

– Обход территории, – ответил мне, как выяснилось, Киан.

– Ты охраняешь территорию? – Удивилась я.

– А почему такое удивление? – Хмыкнул он.

– Просто… – пожала плечами я, – тебя не смущает вечеринка в лесу?

– За что уплачено, за то деньги не возвращаются, – шутливо заметил он. – А ты у нас кто такая? Испугалась чего-то, малышка?

Малышка?! Малышка?!! Еще раз – МАЛЫШКА?!! Моему возмущению не было предела. Какой-то тип – пусть даже привлекательный, накаченный, симпатичный – тут стоит посреди леса и называет меня малышкой?

– Я тебе не малышка! – Рявкнула на него я. – И вообще, раз такой тут из себя весь правильный и интересующийся, мог бы помочь мне подняться!

– Раз ты разрешаешь… – лишь пожал плечами он.

Затем он наклонился ко мне – я даже не успела решить, какую руку подать ему – берет меня за талию и с легкостью поднимает на ноги. Поскольку я оказалась к нему спиной, я тут же резко развернулась. Теперь я могла разглядеть его лучше. Да, определенно не урод. К сожалению. Но меня все еще возмущала его «малышка»!

Он был выше меня на полторы головы, шире меня. О, моя челюсть! Столько мускулов! Его ясно голубые глаза