Фантастика 2025-51 - Антон Лагутин

«Поздравляю с очередной душевной травмой, — мрачно сказал я себе. — Не знаю, чем мне это грозит, но спасибо хотя бы, что живой».

Думать и что-то анализировать сил не было. Судя по цвету светлеющего неба за окном, у меня еще была пара-тройка часов для сна. Более ни о чем не думая, я отключился.

* * *

— Виктор, ты такой бледный, — Крис с беспокойством всмотрелась в меня. — Ты не слишком усердствуешь на дополнительных уроках?

— Да, ты права, — я вяло улыбнулся. — Думаю, переусердствовал, но это все пройдет.

— Ну смотри, — пожала плечами староста. — Загонять себя ни к чему хорошему не приведет.

Я кивнул, показывая, что принял замечание. Еще раз посмотрев на меня, Крис наконец поставила поднос неподалеку и села завтракать. Сидящие рядом одноклассники возобновили разговоры, обсуждая уроки и прочие мелочи.

«Фуф», — вздохнул я.

Чувствовал я себя и правда паршиво. Хуже всего было с источником магии. Ощущался он как пылающий в центре груди шар огня. Прибавить к этому вялое сонливое состояние от душевной травмы, и выходил тот еще коктейль.

«Главное, что теперь я понимаю, что происходит», — отметил я.

На сопоставление ушло все утро, так как мозг совсем не хотел работать. И все же сложив все факты, я создал теорию, отвечающую на большинство вопросов.

Убив Болта, я отомстил за прошлого хозяина тела. Таким образом исчезла одна из причин, по которой его хоть и разбитая и нежизнеспособная душа еще держалась за тело. Она рассеялась, наградив меня усилением источника.

«И хорошо, что все это произошло без появления Злобы», — отметил я.

Темная энергия не появилась потому, что рассеивание души произошло добровольно, а не в ходе противоестественного ритуала. Иными словами, хозяин души по своей воле отдал мне свою силу. Пусть и не совсем осознанно.

Однако на этом все не закончилось. Рассеялась лишь часть души. А значит, я не закрыл все посмертные узлы. Оставалось что-то еще.

«И вот этот чертов сон, — продолжил я идти по своей теории. — Возможно, он и дает ключ».

Здесь я уже не был так уверен. Сон мог быть и частью воспоминаний, и просто абстракцией, нарисованной осколками сознания в поврежденной душе. Какие можно было сделать выводы? Главное пока таилось в другом.

'Я могу рассеять душу без образования Злобы, закрыв его посмертные цели, — подумал я. — Это наиболее гармоничный и естественный способ распрощаться с прошлым хозяином тела.

Это был хороший момент. А вот его выполнение могло занять годы, если не десятилетия. Требовалось серьезное расследование с возможностями, которые я не обрету в ближайшее время.

Вторым моментом стал вывод, что происхождение этого тела все же не такое простое, как я думал. Сама концепция отмщения и мести культивировалась в знатных семьях. И если прошлый хозяин тела желал этого, то, скорее всего, относился именно к таким. Простые люди в этом мире думали о том, как прокормить себя и выжить, а не о материях вроде кровной мести. А значит, прошлое могло преподнести еще множество сюрпризов.

«Ладно, — вздохнул я, отталкивая тарелку с отварной крупой и мясом. — Это слишком далеко от реалий. Надо думать приземленнее».

Сейчас мне было вообще ни до расследований, ни до тайн прошлого хозяина тела. Меня беспокоил источник магии, ощущавшийся, как огненная спица в груди.

«Похоже, он едва-едва пережил чрезмерное наполнение», — подумал я.

Если использовать местную систему оценки уровня, то мой уровень сейчас уже должен был приближаться к однерке. Такой ужасающий рост для моего возраста был очень опасен. Легко было покалечиться либо погибнуть.

«Сейчас мне нельзя даже думать о магии, — вынужденно признал я. — Никакой практики даже в мельчайших плетениях».

Я как раз размышлял, под каким предлогом мне отпроситься от практических занятий, когда произошло кое-что еще.

Занятый своими проблемами, я не сразу ощутил, что позади меня кто-то стоит. То, что мне не кажется, подтвердил любопытный взгляд Крис, устремленный мне за плечо.

Послышался шорох одежды. Подобрав юбку, рядом аккуратно села Фиделия.

«Вот уж кого я ожидал увидеть меньше всего, — подумал я. — Последнее время жизнь будто задалась целью устраивать мне сюрпризы».

Я спокойно проследил, как девушка устраивается поудобнее. Что-то говорить или как-то комментировать ее появление не стал.

«Если уж сама пришла, пусть первая и объяснится», — решил я.

Фиделия помолчала несколько мгновений. И только поняв, что никакой реакции от меня она не дождется, решила заговорить.

— Сегодня вечером ты отправишься на знакомство с принцем, — сухо произнесла она.

Услышав ее фразу, я понял, что из-за вала последних событий этот момент так поблек, что почти вылетел у меня из головы. После битвы за свою жизнь и попыток разгадать тайну бывшего владельца тела придворные «игрульки» казались чем-то не особо и важным.

— Ну да, — произнес я, сохранив спокойное выражение лица. — А ты к чему это упомянула?

Фиделия, казалось, просто проигнорировала мой вопрос.

— Принц любит разговоры о магии и артефактах, — произнесла она. — Также о мощных магах и их подвигах. Но ни в коем случае не переводи тему на него самого и его уровень сил. Это лишь оттолкнет его.

Я тут же вспомнил упоминания, что принц из-за слабого дара и политических обязанностей лишился возможности изучать магию. В этом свете совет Фиделии звучал логично. Принцу точно будет неприятно обсуждать такое.

— Хорошо, — я включился в разговор. — Еще что добавишь?

— Телесное здоровье у него также оставляет желать лучшего, — продолжила Фиделия. — Поэтому ни в коем случае не зови его в какие-то активные развлечения вроде охоты. А лучше и вовсе скажи, что сам сторонишься подобного.

Я молча кивнул, продолжая слушать. Доверять ей полностью не стоило, но при встрече с принцем легко будет проверить эту информацию.

Тем временем Фиделия добавила еще с пятерку привычек наследника, знание которых помогло бы избежать неловких ситуаций. Обрисовав личность, насколько это было возможно, она наконец замолчала.

— А теперь все же объясни, зачем тебе это? — спросил я. — Не помню, чтобы мы становились союзниками.

— Мы и не стали ими, — пожала плечами аристократка. — Но скажу так. Лично мне будет лучше, если ты выполнишь задачу, а не провалишься.

На этом решив, что ее дело сделано, Фиделия встала и пошла прочь. Провожая ее взглядом, я мысленно оценивал ее поступок.

Скорее всего, сказанное было правдой. Но зачем она мне это рассказала? Самое простое объяснение заключалось в том, что своим успехом я не нанесу вреда бывшей семье Фиделии, но, может быть, насолю каким-то их