"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

только подошедшего Иньху, которые начали удаляться от меня с немыслимой скоростью. Я увидел, как проносится мимо меня испуганное лицо прошедшего испытания огневика, что недавно пожелала мне удачи.

— Но удача не моя подруга, — пронеслась в голове мысль, и я вновь ощутил удар спиной. Мир потух, и тьма начала меня окружать, я почувствовал, как под моей спиной ломается мрамор и потерял сознание.

Сон без сновидений окутал меня, а когда я открыл глаза, то увидел звездное небо, солнца не было, а вокруг царила тишина.

— Уф-ф-ф-ф-ф, — выдохнул я, не понимая где я, кто я, и что со мной произошло.

— Рык, как ты? — я услышал чей-то мужской голос. — Рык, скажи хоть что-нибудь.

— Где я? — тихо спросил я.

— Все там же, в школе объединённых искусств, — спокойно проговорил Иньху, а я все также смотрел на звезды в черном небе.

— Что произошло?

— Великая тень проверила тебя, — восхищенно проговорил Иньху. — И ты прошел испытание, но Тень не рассчитала силу, тебе помочь встать?

— Дай я еще полежу, что произошло со мной, Иньху? Я не чувствую ни рук, ни ног.

— Ну, Тень символом отправил тебя в полет, — приблизился ко мне мастер и посмотрев на меня сверху лучезарно улыбался. — И ты пробил трибуны насквозь. Все в восхищении, ты прекрасный стихийник земли.

— Почему это я прекрасный стихийник именно земли?

— Да потому что от такого удара ты сдохнуть должен был. Такие крепкие на удар либо медноголовые, либо одаренные каменноголовые, — ошарашил меня Иньху. — Тень тебя подлечила и сказала ждать ночи, он даже извинился передо мной.

— А передо мной кто будет извиняться⁈ — закричал я и оторвал от земли свою спину, а затем удивленно уставился в стену амфитеатра, сидя на земле.

— Тень тебя вылечила, символы какие-то чертила и все бормотала, что не простит себя, если ты помрешь, где он еще такого ученика искать будет.

Иньху еще что-то говорил, но я его почти не слушал, я смотрел на огромную сквозную дыру в трехметровой толщине, мрамора, и не понимал. Как? Иньху, конечно, мне все рассказал, и про то, как я пробил амфитеатр, и как ругалась Идалия-Кирсана и светилась светом, чуть не напав на того молодого только внешне парня, которого уважительно называют Тенью, и не потому, что он темный, а потому, что он одна из теней императоров. Когда совсем плохо у императора есть последняя возможность, вызвать тень, сильного мага или могущественного стихийника-символиста. Если коротко, то могущественную сущность, что практически отринула человеческую сущность. Но есть проблема, маленькая, практически незаметная, нет никаких гарантий, что тень поможет, ведь она может решить, что император виновен во всем, что случилось и казнить его, если есть наследники.

— Иньху, как я выжил? — прервал я счастливого мастера, который то ли радовался, что я выжил, то ли гордился, что могущественное существо извинилось перед ним, как перед моим отцом. Мое кимоно было все в крови.

— Сложно сказать, лучше завтра у тени сам спросишь.

— Иньху.

— Ну что Иньху? Когда я прибежал к тебе, ты был без единой раны, на тебе не было ни единой царапины, лишь в пыли, но потом… — Мастер слегка задумался. — Твое тело или твоя стихия словно испытали впервые, что такое выйти за предел. Твое испытание Силы начало разрушать твое тело, ты бы видел, как светились руки Кирсаны, и как испугалась тень. Тень быстро вылечила тебя, но твоему кимоно больше никогда не быть белым.

Иньху был прав, кимоно было красным, а там, где я лежал, все было покрыто кровью, но, как бы ни болела спина и ноги, я все же смог самостоятельно встать. И потихоньку мы направились домой, скрипя зубами я шагнул в арку, обложенную светлыми камнями, а в спину меня толкал Иньху, я ослеп после этого минут на пять, но все же смог пройти. Ругаясь с мастером и сыпя оскорблениями на воду внизу я, еле волоча ноги, прошел по мосту. Силы возвращались, но испытания этими артефактами были явно лишними. По городу прокатились крики ужаса, и у первого встреченного фонтана я умывался под присмотром полусотни стражников города.

— Его и правда испытывала одна из девяти теней? — тихо спрашивал командир полусотни, который осмелился приблизиться к Иньху, пока я смывал запекшуюся кровь с лица и рук.

— Не просто испытывала, а Рык Калибан, мой приемный сын, и достойно прошел испытание Тени, — гордо проговорил Иньху. — А, и еще я прошу простить, что мы используем воду из фонтана, чтобы смыть кровь.

— Город все понимает, мастер, — поклонился командир полусотни стражников. — Вас проводить до дома под конвоем?

— А нам что-то угрожает?

— Вам нет, но вот горожанам будет спокойнее видеть в охранении стражи окровавленного гиганта, нежели без.

— Я откажусь, — ответил Иньху, посмотрев на меня. — Он не подданный нашего императора, но он свободный, честный ученик школы объединенных искусств сегодня, а завтра начинающий символист, и если я правильно понял, ученик самой Тени. Пусть горожане привыкают к особенному внешнему виду моего сына.

— Я вас услышал, мастер, — откланялся командир.

В окровавленном кимоно, еле стоя на ногах, я все же уверенно шел по городу, а впереди меня шел светящийся от счастья Иньху. И только из-за него на меня не напали, защищаясь, горожане, но все же без приключений не обошлось, парочка встреченных мне подвыпивших горожанина отрезвели, а три шлюхи забрались на дерево, теряя платья. А когда мы свернули на улицу, где стоял дом мастера, во всех поместьях, кроме нашего, объявили тревогу, а в сотне метров позади нас уже следовали по пятам стражники.

— Братик! — откуда-то из дома донесся крик Агау, но как только она увидела меня, то замерла на крыльце дома, как, впрочем, и Исау.

— Все хорошо, — тихо ответил я на незаданные вопросы. — Мне бы поесть и спокойно побыть в своей комнате.

— Я все сделаю, — тихо проговорила Исау и словно растворилась во тьме, а я устало побрел по коридорам к своей комнате. У двери я посмотрел на кровавые отпечатки босых ног на полу, мда.

Две минуты в каменной чаше и зайдя в комнату, я увидел свое старое кимоно с капюшоном у матраса на полу. Заштопанное и чистое серое кимоно, что было больше похоже на халат, и я знал, кто его зашил и постирал. Выглянув в коридор, я увидел, как Агау аккуратно вытирает последний кровавый отпечаток на полу у двери.

— Спасибо, — улыбнулся я и погладил кроху по голове. — Но я бы сам убрал.

— Отдыхай, братик, — улыбнулась мне кроха, зачем-то дернула меня за ногу и убежала