Немертвые демоны - Оро Призывающий

— Один ты точно не пойдёшь! — встал на дыбы Тилль. — Пойдёшь с отрядом лучших воинов, и пусть они будут вооружены этим дальнобойным оружием древних…

— Бластерами? — уточнил я. — Принимается. Так даже проще. Своим заклинанием я ослаблю демонов, а дальше солдаты просто перестреляют их издалека.

Колтри не стал ждать, чем закончатся наши обсуждения-препирательства — он и так знал, что моя воля останется волей короля, и ей придётся подчиниться. Поэтому он тихо встал и вышел из помещения, чтобы подготовить портал.

Мы с Тиллем тоже вышли из лаборатории, но направились не к порталу, а в оружейную. Тилль настаивал, чтобы я надел лучшие доспехи с магической защитой.

— Не понимаю, чего ты так боишься! — возражал я. — Даже если они подберутся близко — ты помнишь, что моя сила превышает обычную человеческую? На мне благословение Богини Смерти!

— Было до сих пор, — покачал головой Тилль. — Но кто знает, осталось ли оно после того, что ты сегодня совершил? Знаешь, Виштар там всякого наговорил!.. Сначала заявил, что твоё исчезновение — кара за неслыханную дерзость, которую ниспослали разгневанные боги. Потом, после твоего возвращения, всё равно настаивал на том, что дело плохо, а если всё пойдёт на лад — то лишь ненадолго.

Хм. В словах Тилля была логика. Я давно не выходил на связь с Богиней Смерти — с того самого памятного разговора на повышенных тонах — но кто знает, как она отреагирует на моё преобразование?

— Думаю, богам хватит сдержанности и благоразумия подождать до момента, когда угроза уничтожения мира демонами будет устранена, — пожал я плечами. — Ну, а если после они решат меня уничтожить… приму это с честью и сочту приемлемой платой за спасение мира.

И ещё поглядим, получится ли это у них. Вслух говорить этого я не стал — всё же Тилль, каким бы умным человеком он ни был, местный уроженец, и поклонение богам у него в крови. Если принижение одного бога во славу другого он ещё может воспринять, то такое отношение к богам в целом… как бы он не решил, что я рехнулся.

Итак, дело было сделано — и, спустя десять минут, я стоял перед отрядом элитных бойцов из королевской гвардии, одетых в элементы силовой брони поверх доспехов и вооружённых бластерами.

— Поехали, — выдал я историческую фразу — и мы шагнули в портал.

Ночные окрестности ильфатской столицы, на первый взгляд, не казались опасным местом. Обычный лесок, обычная тёплая ночь… Я знал, что это лишь иллюзия: даже без демонов тут вряд ли было гостеприимно. То, что Сенастьяр сотворил со своими подданными…

Я мысленно приказал своим глазам зажечься — из-под закрытого забрала шлема хлынули лучики света. Наверное, я сейчас выглядел ходячей электричкой, но меня это не волновало: главное, что это помогало видеть в темноте.

— Ваше Величество, — рядом со мной возник теневой дух весьма усталого вида. Да, даже существа, подобные им, могут уставать и выматываться… — Демоны стягиваются под городскую стену. Думаю, всё, что оставалось живое в округе, они уже уничтожили.

— Туда, где находится разлом? — уточнил я.

— Какой разлом? — не сразу понял дух.

— Ну, тот, через который они могут проникнуть в город, — пояснил я. — Брешь в магической защите.

— Нет, — отрицательно покачал головой дух. — Они движутся к другой части стены.

Интересно… Впрочем, мне-то какая разница? Не всё ли равно, где именно выбивать из чертей-переростков дурь? Всё равно в городе уже не осталось камня на камне после полутора дней боёв.

— У бреши дежурят остатки наших войск, Ваше Величество, — сообщил дух, — но они крайне истощены и вымотаны. Едва ли они переживут ещё одну атаку…

— Понял, — пробормотал я — и, повернувшись к своему небольшому отряду, осветил их закрытые шлемы глазами-фонарями.

— Слушай мою команду! — стараясь держать голос твёрдым, произнёс я. — Врага к бреши не подпускать! Если демоны доберутся до отрядов, что находятся там — это аукнется нам лишними жертвами. Отгонять демонов оттуда всеми силами!

— Будет сделано, Ваше Величество! — гаркнул весь отряд хором так, что у меня в ушах зазвенело. Чёрт, ну и слышимость в этом шлеме!

— Вперёд тоже не слишком лезьте, — уже тише пробормотал я. — Вам тоже стоило бы вернуться назад живыми.

Глава 60

Первые испытания II

Мы медленно и осторожно передвигались по ильфатской земле. За себя я особо не волновался, но если мы выдадим себя раньше времени — могут пострадать другие. Может, для этого Тилль и послал их со мной? Не столько для моей защиты, сколько для того, чтобы сдерживать мои амбиции и сумасбродство?

Как король, я совершенно не считал солдат, когда было необходимо послать их в бой. Но в то же самое время я не желал ни одной лишней смерти. Это не было ни жестокостью, ни милосердием — просто рациональным подходом к управлению государством и армией.

Глаза с «подсветкой» видели всё, как днём. Сейчас я был очень рад тому, что «встроил» их в своё тело, и по пути молча размышлял: какими ещё «функциями» можно было бы его снабдить? Это ведь не заклинание, а просто его свойство. Захоти я — и в тело будет встроено что-то иное!..

Итак, я был действительно всемогущим. Я мог сделать всё… если только понимал, как. Что ж, на это понадобится время.

Когда демоны исчезнут — у меня его будет предостаточно, а пока…

Спустя полчаса тихого, неспешного перехода передо мной вновь возник теневой дух. Я поднял руку, и весь мой отряд застыл, ожидая команды.

— Ваше Величество, — сообщил мне разведчик. — Демоны совсем близко. Взгляните туда — вы видите свечение?

— Только очень слабо, — честно признался я.

— Вон за теми деревьями! — указал ещё раз теневой дух. Я пригляделся — да, действительно, там что-то горело. Мысленно приказав глазам «выключиться», я взглянул снова. На этот раз свечение было заметно ярче и отчётливее.

— Это они и есть, — сказал дух. — Демоны. Они просто стоят у городской стены. Возможно, ждут остальных, а может, уже начали взывать к своему миру.

Я поймал себя на мысли о том, что не знаю, как будет выглядеть их призыв. Ритуал?