На границе вечности - Роман Викторович Титов

Я чувствовал, как обычно хаотичный бег Теней, под воздействием воли адептов, стал принимать более упорядоченное движение. Медленно, но неотвратимо, подобно току расплавленного металла, наполнявшему заданную форму, они свивались вокруг стола невидимой цепью, замыкаясь на мне.

Трудно подобрать слова, чтобы описать ощущения, которые я в тот момент испытывал. Больше всего чувство походило на сон. Будто окунаешься в потоки теплого сжиженного света, нежные в своем прикосновении, но понимаешь, что сила эта невероятно могущественна и при малейшем проявлении слабины готова смести тебя, точно былинку.

Понимали ли это члены братства, я бы сказать не решился.

Цепи, сотканные из Теней, опутывали нас все сильнее, привязывая друг к другу. В таком состоянии мне было сложно ментально воздействовать на кого-то, участвующего в Круге. Странное зелье, о котором я никогда в жизни не слышал, похоже, служило неким катализатором, иначе у Кинсилла ни за что не хватило бы способностей инициировать подобную связь.

– А вы сильны духом, Эпине, – умноженный эхом, донесся до меня далекий преторский голос. – Несмотря на то, что кажетесь весьма малодушным человечишкой. О, я вижу, что вы из породы тех же варваров, что и госпожа Аверре… Что ж, тем меньше жалеть я буду, когда вас обвинят в зверском убийстве знатной риоммской леди…

«Ну, это мы еще посмотрим», – мысленно ответил я, намереваясь подпустить настолько близко, насколько это возможно, а потом, когда Кинсилл уже не сможет выбраться, захлопнуть ловушку и покончить со всем этим идиотизмом одним махом. Мне лишь оставалось надеяться, что Ра сумеет побороть воздействие зелья до того, как все произойдет, иначе будет непросто убегать.

«Не волнуйся, все получится! Я практически уже все сделала».

Слегка приободренный ее словами, я на пробу пошевелил пальцами ног и с удовольствием отметил, что они мне подчинились. Я снова мог двигаться!

Тогда, перенаправив часть генерируемого адептами потока за пределы Круга, я дотянулся тоненьким, незаметным для прочих щупом до бластера, зажатого в руке Немо.

– Вы даже не заметите, как все закончится, Эпине, – вещал меж тем претор, не замечая, как за его спиной медленно поднимается рука пытавшегося бороться с нею наемника. – Возможно, по окончании всей операции, вы даже останетесь живы, хотя и не вспомните события, происходящие в этих стенах. Вам будет казаться, что убийство было вашим собственным решением, ну а нам останется лишь за это вас благодарить. Не сомневайтесь, эту жертву мы не забудем!

В ответ я, все еще ухмыляясь, лишь неопределенно качнул головой: слишком уж многим в последнее время нравилась идея превратить меня в жертву. А в следующее мгновение, едва уловив довольный эмоциональный всплеск, исходивший от Ра, легко вскочил на ноги, позабыв о всякой скованности. Одновременно с этим мысленный приказ, отданный мной двигательной части мозга наемника, привел в действие бластер.

Раздался выстрел. Яркая вспышка света, на доли секунды озарившаяся часть комнаты, смешалась с ее кровавым освещением, послышался крик перепуганных птиц. Лицо Кинсилла изменилось от неожиданности.

Не прерывая ритуала, претор резко запрокинул голову к потолку, собираясь выяснить причину произошедшего, как вдруг прочная цепь, удерживающая одну из птичьих клеток, жалобно звякнула и оборвалась. Тяжелая металлическая конструкция ухнула вниз, широким дном угодив Кинсиллу прямехонько по лбу.

Он не успел даже вскрикнуть, когда послышался хруст ломающейся шеи, лишь тяжело обрушился на крышку стола, а после сполз по ней на пол.

В отсутствие инициатора сдерживающая меня связь распалась в тот же миг, превратив шестерых адептов, остолбеневших от смерти своего предводителя, из тюремщиков в жертвы.

Я никогда не был сторонником бессмысленных убийств и потому, призвав на помощь Тени, мощной энергетической волной заставил куатов отлететь в противоположный край комнаты под ноги к остолбеневшему наемнику. Образовавшаяся куча мала дала мне несколько драгоценных секунд, чтобы выскочить из дверей, пересечь фойе и успеть скрыться за створкой лифта, пока те не опомнились.

Глава 20

"Ревнивая луна"

Я все-таки успел в условленное место.

Пришлось, правда, возвращаться в номер и переодеваться в чистое, но в назначенное время топтался у входа в ресторан.

Само заведение располагалось в фешенебельном районе Тиропля, тремя уровнями выше моего жилища, там, куда еще не доводилось забредать. При этом общий антураж практически не изменился: те же украшенные барельефами стены, тот же мозаичный пол и несчетное количество статуй, ваз и фонтанов. Только, в отличие от торгового квартала, где все великолепие терялось в царящей суматохе, тут можно было спокойно и в полной мере оценить красоту и изящество линий, мастерство исполнения. И да, здесь было заметно чище и не так сильно воняло рыбой.

Пока ждал появления Эйтн, успел вдоволь наслушаться лекций Квет Ра, которую поход в заведение со странным названием ничуть не обрадовал. Всю дорогу она не смолкая гундела о пустой трате времени и называла меня щенком, таскавшимся на поводке у риоммской красотки. Соседку раздражало мое нежелание посвятить все свое время поискам убийцы. Один особенно колкий выпад заставил разок огрызнуться, после чего она в который раз обиделась и обрекла «мою никчемную персону» на несколько часов блаженной тишины.

– Что вам угодно, уважаемый?

Я оглянулся. Под яркой рунической вывеской обнаружилась фигура чванливого привратника в пестрой ливрее. Анаки, как и все на этом этаже, он подошел совершенно бесшумно, чем и застал меня врасплох.

«Тоже мне лейр».

Когда ответа не последовало, анаки повторил, но уже по-риоммски и с нажимом:

– Что вам угодно, уважаемый? – При этом вся его лоснящаяся бирюзовая рожа ничуть не скрывала глубочайшего презрения.

Столь пристальный и оценивающий взгляд выдержать даже такому, как я, оказалось непросто.

– Кхм-кхм… Простите, но у меня здесь назначена встреча.

Тонкая, тщательно-выщипанная бровь привратника удивленно взметнулась вверх, едва не скрывшись за редеющей черной челкой, после чего последовало уточнение:

– Здесь? Вы в этом уверены?

Сказано было с такой напыщенной претенциозностью, что мое замешательство лишь усилилось. Кажется, я даже слегка покраснел.

– Э-э… да. Вроде бы…

Недовольно выпятив нижнюю челюсть, анаки предложил:

– А может, вам пойти и уточнить? Может быть, ваша встреча должна состояться вовсе не здесь? Возможно даже, вы слегка заблудились? Насколько мне известно, подобные «встречи», как правило, назначают в районе рынка – это тремя уровнями ниже. Советую, там поискать. – Пренеприятной улыбкой он дал понять, что мне следует отсюда убраться. И чем скорей, тем лучше.

Мой настрой переменился, отчего вдруг дико захотелось выяснить, как долго он