Эхо Танорга - Селина Катрин

— Мирослав, я в курсе. Я ценю твою заботу, но это не обсуждается. Я так решил, — серьёзно ответил брат.

Я всплеснула руками, не зная, что на это добавить. По тому, как был решительно настроен Ник, я понимала, что его уже не переубедить. Запоздало, словно пыльным мешком по голове, пришло осознание, что брат, в общем-то, уже давно думал о Полицейской Академии.

Ещё год назад он начал существенно раздаваться вширь, тренироваться и, по всей видимости, ходить на подготовительные курсы. Нет и никогда не было безлимитной карты на проезд спутник-планета, Ник оплачивал проезд сам. Потому что работал. И кусок пирога с капустой точно не со дня рождения его друга… Ник видел, что я недоедаю, и приносил еды в дом столько, сколько у него получалось, чтобы это выглядело не подозрительно и я не задавала неудобных вопросов.

— Скажи мне, что ты устроился сторожем на работу не ради того, чтобы тратить зарплату на стероиды и прочую дрянь? — умоляюще попросила я, зажмурившись.

— Нет. — В голосе брата послышалась улыбка. — Там спортзал недалеко, мне как охраннику посещение сделали бесплатным, а на зарплату я покупал дополнительный протеин и булочки для тебя.

Я рассеянно кивнула. Ясно…

Ник внезапно подошёл и крепко обнял меня.

— Мирок, я понимаю, что всё это внезапно и я должен был сказать тебе раньше. Но я опасался твоей реакции…

— Закономерной, Ник!

— Тс-с-с. — Он качнул меня вначале вправо, потом влево в своих медвежьих объятиях. — Я вырос, Мир. Я больше не тот девятилетний мальчик, которого ты взяла обязательства оберегать. Я способен прокормиться и даже позаботиться о тебе, если это понадобится.

— Она тебя вдвое старше…

— И это тоже моё решение, Мир. Я люблю Карину. Причём уже давно. Я пообещал себе, что обязательно её вытащу, в какие бы неприятности она ни влезла. И Полицейская Академия Танорга — один из способов помочь моей любимой девушке.

Прода 8.05

Я задрала подбородок и посмотрела во все глаза на Ника. Не то чтобы я испытывала к Карине негативные чувства, но та решимость, которая плескалась в глазах брата, поражала. А ещё я помнила обстановку в квартире самой соседки: кровать из шпона, тонкое кружевное бельё, мощные компьютеры… Она совершенно точно ни в чём не нуждалась и даже с теми громилами держалась так, будто они пыль под её ногами.

— А ты её спрашивал? Думаешь, ей самой нужен принц, который будет спасать её? Ник, с чего ты взял, что она вообще хочет менять что-то в своей жизни?!

Никита мягко улыбнулся и отпустил меня.

— Мирок, у тебя не получится меня отговорить. Я очень ценю то, что ты всё ещё стараешься меня опекать, но поверь, я уже давно не ребёнок. А теперь извини, мне пора.

С этими словами он развернулся и пошёл к выходу. Я же заторможенно переспросила:

— Лететь? Куда?

— В Полицейскую Академию, разумеется. — Ник ответил не оборачиваясь. — Нас практически не выпускают, очень строгие правила. Надо вернуться как можно скорее, пока моё отсутствие не заметил старшина.

В голове взрывались звёзды. Мой любимый братишка внезапно вырос, поставил себе цель выше спутников и стремился к ней на всех парах. Если бы не тот ад, который сейчас творился на Веге, я, наверное, попыталась бы его уговорить вернуть всё как было, но транспортное сообщение заблокировано, и Танорг объективно лучше Веги.  Я стояла и молчала… и смотрела, как любимый младший брат наклоняется, натягивает кроссовки, а затем накидывает куртку.

— И да, Мирок. — Он обернулся уже в дверях. — Касательно Леграна. Я не хотел переводить разговор. Я действительно считаю, что ты отхватила джек-пот. — Ник внезапно весело подмигнул и скрылся за закрывающейся дверью, а я медленно осела на видавший многое в последние сутки диван.

«Джек-пот».

Пожалуй, именно так я могла бы охарактеризовать полицейского Алена Леграна. Галантного, красивого, состоятельного, внимательного в постели любовника, смелого игрока в «Эхо» и просто мужчину, от которого у меня подскакивает пульс, стоит только посмотреть в карие с золотом глаза. Вот только брат был неправ в одном: я не отхватила джек-пот.

О том, какие отношения нас связывают с Аленом и как долго это будет длиться, мы не разговаривали. Да и поднимать вопрос, если честно, не хотелось. Я отчаянно боялась. Не знаю, переживу ли, если услышу что-то вроде типично таноржского «сейчас месяцок повстречаемся, а потом разбежимся». К сожалению, в этой теме я вегианка до мозга костей. Я понимаю и принимаю одноразовый секс как валюту, например, я и не думала оскорбляться, когда охранник в «Эль-карнитине» предложил бартер. По крайней мере, это выглядело для меня честным. Безопасность и крыша над головой в обмен на секс. Почему бы и нет? А вот Танорг, где люди часто некоторое время встречаются, присматриваются друг к другу, а затем расходятся, я понять не могла. Что делать одному из этих двоих, если за данный промежуток времени он безнадёжно влюбится во второго? Как дальше существовать?

Я не робот, чтобы наплевать на разбитое сердце.

Ещё будучи «Славяном», я старалась гнать мысли прочь, но всё же отдавала себе отчёт, что медленно и неотвратимо влюбляюсь в Рейнджера. Мне нравилось наблюдать за ним, изучать его чёткие движения, выражения мимики, слушать бархатный и ласкающий, словно теплый морской бриз, голос. Нравилось спорить и обсуждать, как проходить ту или иную карту. А ещё я ему доверяла… с самого первого дня, как пошла и купила копьё в лавке. Это доверие переросло в нечто большее. Незримое. Так я, не сомневаясь, готова была встать с ним спиной к спине на турнире. А ещё я ужасно боялась, что однажды он поймёт, что я чувствую, заметит, как смотрит на него «Славян».

Теперь я на Танорге, он знает, кто прячется под маской «Славяна», а сердце всё равно замирает. Всего сутки рядом с Аленом, а я влюбилась в него по уши и боюсь признаться в чувствах. Потому что мы разные. Между нами пропасть — разлом тектонических плит.

«А ещё он тебя пригласил к себе жить исключительно потому, что ему нужна