Застрявший в Ревущем лабиринте - Антон Викторович Текшин

class="p1">Сам ход без малейших ответвлений протянулся на добрые полсотни метров. Прямой, как стрела. Странное дизайнерское решение, однако в целях обороны оно вполне оправдано. Деваться тут некуда, а у Т-образного перекрёстка, к которому мы подошли, можно разместить целый взвод стрелков. Или же тут просто гоняли на грузовиках, подвозя товары, а я себе напридумывал всякого. Вдруг это местный торгово-развлекательный центр? По габаритам вполне подходит.

Ага, сейчас по-быстрому затаримся и рванём отдыхать…

Кое-кто из посетителей прикорнул прямо на месте, и нынче от лентяев остались только груды костей. Всё остальное сточили мелкие падальщики, которые плевать хотели на всякие там запреты. Нам попалась стайка насекомых размером с ладонь, которые шустро прошмыгнули куда-то в полутьме. Света категорически не хватало, и лампы покрывали только небольшую область вокруг нас. Зато успешно слепили моё ночное зрение. Я бы предпочёл двигаться вместе с Двойкой в темноте, но прочие члены отряда в таких условиях не видели дальше собственного носа.

Поэтому толком рассмотреть остатки внутреннего убранства у меня не вышло. Вдобавок, здесь прошла не одна волна мародёров, раскурочив и утащив даже то, что было намертво прикручено. Мы какое-то время петляли по запутанным переходам вслед за скелетом, пока тот не вывел нас к провалу в полу. Вот здесь уже явно бабахнуло, без вариантов, разворотив соседние стены и обрушив сразу несколько секций потолка. Видимо, мы сейчас находились под одной из впадин купола. Ночное небо вроде не проглядывало, но кое-где умудрилась прорасти чахленькая травка.

Значит, нам сюда?

Дно у ямы нашими примитивными фонарями тоже не просматривалось. Тут нужно что-то более узконаправленное и мощное, но нас подобным никто не снабдил. В зыбкую темноту провала спускалась пара стальных тросов, накрепко привязанных к торчащей из ближайшего разлома балке. Однако на открытом воздухе металлические жгуты понемногу подтачивала ржавчина. Так себе лифт, но всяко лучше, чем просто прыгать с разбега. Даже робот предпочёл страховку. Для него, кстати, пришлось мастерить отдельную петлю из прихваченных отрезков цепи, потому как нормально держаться он не мог.

Пока ребята возились с механическим инвалидом, мы с Двойкой нырнули в пробоину на разведку. Лазутчица повязала крепкий ремень в виде петли, а я просто схватился за трос протезом. Ну а что ему будет? Единственное неудобство — шипение над ухом. Не от стирающихся металлических пальцев, а от недовольной заместительницы. Только отпускать её одну я не собирался, будь она хоть трижды дипломированный ниндзя.

Слишком удобное место для засады. Тем более, на тросах я обнаружил свежие царапины. Зиплайном пользовались совсем недавно, и нетрудно догадаться — кто именно. Раз вход в подземелье всего один, за ним вполне могут приглядывать. На всякий пожарный. Будь у меня побольше людей, так бы и сделал.

Демаскирующий свет мы брать не стали, поэтому глаза довольно быстро привыкли к темноте. Мир вокруг окрасился во все оттенки серого и стал немного зыбким, потеряв привычную чёткость. Прямо как во сне. Главное не забывать, что всё вокруг по-настоящему, и проснуться не выйдет, если вдруг навернусь.

Спуск против моего ожидания не занял много времени. Навскидку глубина получилась метров двадцать с небольшим. Будь это узкий колодец, огонёк ламп мог бы справиться, но стены находились очень далеко, чтобы отразить слабый свет.

Больше всего помещение напоминало заброшенный концертный зал. Круглая форма, отличная акустика, только не прибрано. Повсюду валялись обломки свода и какая-то полусгнившая рухлядь. Укромных мест хватало, так что добравшаяся до пола первой Тара бесшумно скользнула к ближайшему завалу. Я тоже постарался приземлиться как можно тише, но после скрежета трущегося металла можно сильно и не переживать. Малейший звук здесь порождал дробное эхо, расходящееся по сторонам.

С одной стороны мой спуск неизбежно привлекал к себе внимание, а с другой — попасть в меня на ходу ещё нужно умудриться. Свободной рукой я держал взведённый охотничий арбалет на ремне, и даже мог жахнуть из него в кого-нибудь прямо по курсу. Однако единственный встречающий не соизволил подняться. Он прилёг неподалёку, между двух крупных кусков бетона. Лентяя нашла Двойка, пока я приглядывался к дальним подступам.

Вроде никого.

Помимо незапланированной дыры в потолке, отсюда вело сразу четыре хода в разные стороны. Не хватало только указателя, который бы объяснял, что ждёт путников на том или ином направлении. Хотя меня больше всего волновало, куда именно ушли святоши.

Увы, у лежачего бойца инквизиции в крутых доспехах интересоваться было уже поздно. Отлетался, голубок. Причём, судя по состоянию смятого шлема — с приличной высоты спикировал. Не заладилось у него со спуском, и товарищи уложили павшего неподалёку от нижнего крепежа тросов. Может, намеревались поднять его на обратном пути, кто знает. Я на всякий случай проверил тело, но мышцы уже сковало трупное окоченение. Подозрения можно смело снимать — точно не бессмертный.

И вот их осталось девять…

Как будто стало чуть легче дышать, хоть и чистое самовнушение. Мы на пару с мечницей покружились по пустому залу, а там и остальные подоспели. Старый грохнулся громче всех и как ни в чём не бывало потопал к одному из проходов. Только спутниковый снимок позволил мне сориентироваться на северо-запад. За полукруглой аркой начинался безликий тоннель с гладкими стенами, уходящий вниз под небольшим, но всё-таки ощутимым уклоном. Градусов пятнадцать, не больше.

Вскоре он стал плавно изгибаться, так что мы явно спускались по спирали. Будто лестнице вокруг лифтовой шахты, только без ступенек и возможности зайти в кабину. От нечего делать я попытался высчитать её диаметр, но быстро сбился без ориентиров. Крайне редко на внешней стороне попадалось что-то вроде раздвижных дверей, закрытых наглухо. Вот и всё разнообразие. Либо у архитекторов прошлого было туговато с фантазией, либо мы скорее всего шествовали по техническому проходу. Одно плохо — воздух становился всё более спёртым, как монетка в сотню кат посреди воровского квартала. Сколько ни втягивай в себя, всё равно не надышишься. Но хоть не метан, и на том спасибо.

Или он не имеет запаха? Сероводород вроде воняет всякой тухлятиной, а вот на его счёт я ничего припомнить не мог.

Спускались мы бетонному змеевику где-то с полчаса, пока не наткнулись на очередной рыцарский труп. Этот выглядел куда приличнее упавшего, с виду полностью целый, на роскошной броне — ни царапинки. Он тихонько сидел на полу, привалившись к стене. Возможно, его туда прислонили товарищи в попытках реанимировать, ведь за крестообразным вырезом на забрале я рассмотрел перекошенное от муки лицо и остекленевшие распахнутые глаза.

Хм, сердечко прихватило от недостатка кислорода в воздухе? Вряд