Ноша хрономанта 7 - Владимир Михайлович Мясоедов

площади. Но если я подобный полет с одновременной попыткой прожарки током выдержал довольно неплохо, то вот от моих подчиненных остались лишь дергающиеся благодаря статистическим разрядам груды переломанного и кровоточащего мяса.

Бросок моего ножа оказался одновременно и успешен, и совершенно недостаточен! Ветра бури взревели вокруг титана, пытаясь остановить метательное оружие, но сбить его или хотя бы серьезно поколебать траекторию полета не смогли, в результате чего узкое треугольное лезвие впилось точно в переносицу гиганта… Вонзилось, и прошло насквозь, не встретив на своем пути сопротивления! Несмотря на свои более чем впечатляющие возможности командир легиона, кажется, тоже был не совсем настоящим! А я не мог вышибить мозги тому, кого никогда не существовало! И даже попытка окунуть его во взбесившиеся воды реки времени ничего особо не даст, только зря силы потрачу…

— Надеюсь, Тень там слишком сильно медлить не будет, — пробормотал я себе под нос, когда отмахиваясь от огненного гиганта с боевым топором, который тоже оказался не более чем очень реалистичным изображением, получил вполне себе ощутимый удар от какого-то легионера, что ничем не отличался от окружающих его собратьев, но представлял из себя настоящего мастера копья! Копья, которое будучи окутано трехцветной энергетической аурой сумело пробить мои доспехи в районе левой подмышки и нанести довольно глубокую проникающую рану, что вспыхнула огнем в самом прямом смысле слова! Впрочем, небольшое мысленное усилие и откат во времени на пару мгновений, а после я снова здоров и броню ремонтировать не надо. Ну а сделавший свой опасный выпад солдат дорого поплатился за свою дерзость. Нет, он пытался отступить и спрятаться за своими иллюзорными собратьями, что хоть и растекались эктоплазмой, но сражались не хуже настоящих бойцов, только вот когда легендарный варлорд прет вперед как танк, паре-тройке десятков солдат его не остановить, и боевой молот проломил спину драпающего подальше копейщика. — Иначе потери могут оказаться чрезмерными…

Атаковал ли мои войска тупо в лоб, пусть и после предварительной артиллерийской подготовки? Да, атаковали. Был ли у меня запасной план? Естественно был! Пока большой и страшный легендарный варлорд вместе со своей армией рвется к обелиску с одной стороны, милый маленький и очень незаметный котик потихоньку должен был просочиться к нему с противоположенной стороны. Опасно, конечно, но не сказать, чтобы очень. Для своих размеров Тень благодаря нашей душевной связи обладал просто феноменальной силой, живучестью и стойкостью, вдобавок пушистый пожиратель деликатесов тоже мог откатить назад свое время, а еще его страховал Местер, готовый нашпиговать стрелами любого, кто сумеет заметить моего питомца. А благодаря тому, что фамильяры Бесконечной Вечной Империей считались скорее частью своего хозяина, чем автономной боевой единицей, предъявить свои права на обелиск вполне можно было и через него…

Нечто ударило меня в открытую часть лица, почти пробив лобную кость и обжигая голову ужасающей болью то ли от яда, то ли от чар, что вцепились в мою плоть с яростью драконьего пламени и стали распространяться… Но рефлекторно примененный возврат в прошлое для моего организма исправил эту проблему, а после руки поймали нечто длинное и ускользающее от восприятия, даже когда я эту штуку держал. Стрела. Невидимая. А выпустил её определенно снайпер, специализирующийся на устранении высокоуровневых лидеров и чемпионов. Снайпер, который скорее всего не раз и не два попробует вновь добиться своего, ибо поди его найди, если он замаскировал свою позицию, да еще когда вокруг грохочет битва. Иллюзорные легионеры вовсю орали боевые кличи, иллюзорные великаны размахивали зачарованным оружием, что своими размерами превосходило человеческой рост, иллюзорные боевые маги запускали иллюзорные же огненные шары, иллюзорные големы подобно громогласно топающим паровозам кидались на моих бойцов, редко когда способных полностью игнорировать несщуюся нан их во весь опор махину… Ибо далеко не всегда она была иллюзорной. Но если и была, то оказаться не растоптанным, а всего лишь опрокинутым излишне плотной иллюзией, тоже обычно было не к добру. Ведь добивающий удар почти наверняка окажется настоящим. А ещё немало проблем доставляли иллюзорные баллисты, что стреляли в Убежище своими зачарованными снарядами, что взрывались не так уж и иллюзорно. Обычно они просто выводили из строя стрелков, вызывая ослепительную вспышку подобно громадным светошумовым гранатам, но иногда и вполне себе по-настоящему детонировали с силой крупнокалиберных фугасов, из-за чего на землю падали куски летающей скалы, ограждений и стоявших ранее рядом с ними бойцов.

Внезапно в мою голову постучалось сознание фамильяра, который настаивал, что это очень-очень срочно и мне вот прямо сейчас просто обязательно увидеть то, что видит он. И я согласился с ним, на миг отрешаясь от бушующей вокруг битвы, дабы потянуться мысленно к своему питомцу, что должен был уже вот-вот достигнуть обелиска…

Поле боя, заполненное обычными громадными двуногими и такими громадными двуногими, что некоторые деревья меньше этих неприлично огромных верзил, состояло из двух отдельных элементов, отличающихся по своей природе. Ибо очень-очень высокоуровневый кот пусть и видел иллюзии, но также и видел то, что это иллюзии. Для него многочисленные фальшивые бойцы казались чем-то вроде полупрозрачных целлофановых пакетов, пусть даже умеющих двигаться. Яркая оболочка, а внутри ничего… Но гораздо важнее чем местонахождение настоящих противников было нечто другое. Там, где обычные и даже не очень обычные люди со всякими прочими низшими существами видели ноги и грудь титана, по-прежнему стоящего на одном месте и медленно накапливающего заряд для какой-то воистину сокрушительной магической атаки, располагался обелиск. А там, где якобы стоял обелиск, находилась окруженная многослойными барьерами область, плотно заполненная народом. Люди, эльфы, смутно знакомый урод из Ганноверской Лиги… И Белобородый старикашка в странной темной мантии, к которому текли кровь и сила от десятка иных чародеев. Чародеев, которые хоть и могли стать добычей, но ощущались опасными… Но все равно безропотно позволяли использовать себя в качестве живых батареек для творящихся великих чар, пусть даже лица их кривились от боли, а из глаз слезы текли. И половину собранной энергии сей старый пень пускал на поддержание и управление иллюзией, а половину вливал в какое-то подобие большой сияющей стрелы, кончик которой подрагивал, отслеживая все перемещения того не совсем уж тупого двуного, который кормит, гладит, дает силу, пытается сделать остальных двуногих не совсем уж никчеными и зовет себя Бальтазаром!

Глава 20

Из плохих новостей — от меня буквально на расстоянии вытянутой руки находится архимаг. Особо одаренная и особо искусная единица волшебника, что единолично способна заменить маленькую армию, а армию не такую уж и маленькую кратно усилить… Что в общем-то