Ноша хрономанта 7 - Владимир Михайлович Мясоедов

навстречу земле, когда на этой самой земле вдруг возникло убедительное подобие ну очень-очень прокаченного и усиленного римского легиона. С несколькими тысячами отменно подготовленных и снаряженных солдат, с десятком массивных металлических големов-щитоносцев, прикрывающих со всех сторон своими телами оснащенных внушительными посохами боевых магов, с когортами ледяных и огненных великанов, окутанных потоками холода и пламени, с парой сотен всадников на грифонах, уже отрывающихся от земли и набирающих высоту, с каким-то титаном-центурионом, что искрил разрядами молний как неисправная электростанция, с массивными волшебными баллистами, что уже были изготовлены к стрельбе… С выставленными вверх копьями, прямо на которые и падаль весь высадившийся из Убежища десант. Ну, или, по крайней мере, его самая резвая и наиболее тяжелая часть во главе со мной. — Только бы никто сдуру не попытался площади ковровую бомбардировку устроить!!!

Наконечники копий легионеров, на которые я падал, дружно окутались дрожащим трехцветных маревом каких-то весьма продвинутых боевых навыков. Впрочем, их древки все-таки были деревом, пускай и довольно прочным, а держащие их руки оставались людскими и более-менее человеческими, а потому удар моего молота, нанесенный в падении, должен был разнести в щепки немало оружия, и еще больше вывернуть из пальцев под моей тяжестью… Но не разнес. И не вывернул. Ибо готовый сокрушить все и вся дракончик на длинном древке прошел сквозь свои цели, абсолютно их не повредив! И точно так же бесследно и без малейшего сопротивления выдвинутые навстречу копья прошли сквозь разные части комплекта легендарных доспехов!

— Хватит палить во все стороны, идиоты! Это же просто иллю… Аргх!!! — Громкий командный рев Патрика сменился лишь чуть менее оглушающим криком боли, когда якобы фальшивый ледяной великан вонзил в него напоминающую хоккейную клюшку боевую косу, сходу разрубив ирландца в районе пояса на две части: нижнюю и верхнюю. И это притом, что его снаряжение вообще-то лишь немного до легендарного ранга не дотягивало… Да и главный вояка Убежища, являющийся одним из моих заместителей, уже всерьез рассчитывал достичь столь высокой планки не сегодня, так завтра.

В ледяного великана, с чьего оружия капала вполне себе настоящая человеческая кровь, немедленно полетели свинец и боевая магия, а какой-то попрыгунчик с акробатическими навыками вообще попытался забраться ему на плечо, чтобы прямо вогнать в ухо короткую пехотную пику… И пули отлетали от брони исполина, окутанного волшебным хладом, либо же царапали его отливающую синевой кожу, а смельчак смог устоять на своем плацдарме… Вот довести свой удар до конца не смог — в тот миг, когда ярко пылающее от вложенной силы острие уже снимало стружку с толстой и словно бы промерзшей до каменной твердости кожи гиганта, один из моих бойцов банально поскользнулся на обледеневших доспехах и кувыркнулся вниз, пролетев навылет через пару големов-щитоносцев, чтобы распластаться на земле… И быть растоптанным в кровавую кашу третьей подобной конструкцией, от первых двух внешне ну вот вообще не отличающихся! Поскольку трагедия случилась рядом со мной, я одним взмахом молота раздробил сразу оба колена этой самодвижущейся статуи, а когда она шлепнулась мордой вниз, еще и башку ей снес, но исправить случившегося это уже не могло.

Несмотря на свое разрубленное состояние Патрик, кажется, был жив… По крайней мере, орал он громко и даже почти членораздельные матерные конструкции на ирландском в его крике проскальзывали. Ледяной гигант замахнулся своей боевой клюшкой то ли на него, то ли подскочившего к моему заместителю медика, но удар нанести так и не успел. Ибо выплюнутый с высоты фонтан драконьего пламени обрушился на его голову, растекаясь и по шлему, и по лицу горящим напалмом, жар которого было трудно уменьшить ауре холода. А потом этому исполину, не успевшему даже толком от боли вскрикнуть, и вовсе кто-то вбил в полыхающую башку не такую уж и короткую пулеметную очередь, что словно приклеенная раз за разом била точно в одно место. И этого уже гигант не выдержал, брызнув в разные стороны сначала металлом шлема, потом кусками черепа, а затем и мозговым веществом. Даже без учета многочисленных наемников мои стрелки были достаточно хороши и многочисленны по меркам Бесконечной Вечной Империи. И сейчас все они, находясь в относительной безопасности летучей крепости, отрабатывали свою зарплату, пытаясь нашпиговать свинцом, стрелами или какими-нибудь зачарованно-отравленными дротиками всех врагов, которых только видели. Чаще всего атаки, конечно же, проходили через заполнившие площадь цели… Но не всегда, далеко не всегда. Лишь благодаря этому совершившие свое смелое десантирование бойцы ближнего боя ещё продолжали сражаться, а не оказались вырезаны ударами в спину от настоящих врагов, очень-очень старающихся прикинуться всего лишь очередной иллюзией.

— Процентов на десять-пятнадцать это воинство все же настоящее… И некоторые фальшивые бойцы могут стать как минимум частично материальными. — Констатировал я, получая одновременно десяток ударов копьями легионеров с разных сторон. Ударов одновременно вполне опасных и в то же время очень и очень слабых, такие бы могли нанести не слишком-то квалифицированные ополченцы, едва-едва освоившие начальные манипуляции праной… Или созданные магией подобия живых людей, что благодаря накачке силой почти сумели воплотиться в реальность. Мой молот на сей раз не прошел через их тела, словно через воздух, а заставил расплескаться во все стороны брызгами… Брызгами чего-то, похожего на эктоплазму. — Умно!

Не знаю, кто сейчас командовал обороной города, но это точно был не Аркхалаз. Такого врага следовало уважать… И пытаться прикончить при первой же возможности, причем почти не считаясь с затратами. Если бы при виде очуметь какой сильной армии, способной в прямом столкновении вероятно и божественную аватару потрепать, я или мои подчиненные рефлекторно нанесли бы удар по площади при помощи артиллерии Убежища либо иных имеющихся в наших арсеналах средств того же порядка и зацепили сам обелиск, то на этом для нас битва бы и кончилась. Как и жизнь. А вот существовать мы бы продолжили, причем довольно долго и жалели бы о каждом мгновении этого своего существования. Однако догадавшись о иллюзорной природе врагов или же просто проявив сдержанность выиграли бы не сильно много. Ибо нам бы все равно пришлось сражаться на том поле боя, где наши сильные стороны окажутся нивелированы, а вот противник сумеет показать все свои возможности на полную катушку!

Попытка прорваться к алтарю оказалась заблокирована титаном-центурионом, что несмотря на свои размеры, позволяющие слонами в футбол играть, двигался ловко будто кошка… И, кажется, тоже являлся отнюдь не фантомом. Во всяком случае, сорвавшийся с его клинка поток ветра и молний меня, пару особо невезучих десантников и несколько тонн грунта отбросил к дальнему концу