Туман – Охотничья зверушка - Андрей Сергеевич Абабков

— А здесь, на севере, как очутилась? Отсюда мир не очень виден.

Странный у нас разговор. Стоим посреди леса, в Красном Тумане, вокруг куча трупов, в любой момент могут нагрянуть Твари, а мы о жизни трындим. Кто-то, не будем показывать пальцем, всеми силами оттягивает момент принятия окончательного решения.

— Говорю же — глупая была.

— То есть, все деньги ты потратила очень быстро?

— За два дня все спустила.

Обычная история. Молодость не признает границы и рамки, в том числе и рамки разума. Был у меня знакомый, что первым делом после исполнения ему восемнадцати лет взял кредит и тем же вечером, как получил деньги на руки, потратил их все на грандиозную гулянку. Лет десять потом одни проценты выплачивал.

— А с этими чего делала? — я показал рукой на ближайший труп.

Оказалось, что это тоже часть хитрого плана по маскировке. Осознав, что денег нет, мир так и не посмотрела, а за спиной уже чувствуется ледяное дыхание палачей Стаи, Светлана сменила внешность и подалась в Охотники. А чтобы еще больше замести следы, то сформировала свою собственную команду, набрав для этого первых попавшихся бомжей. Ведь искать будут одинокую девушку, а не мужчину во главе собственного отряда Охотников.

А вскоре стало понятно, что сама того не желая, Светлана нашла свою нишу. Архангельск, как город, потакающий многочисленным человеческим порокам, порождал большое количество опустившихся Охотников. Часть из них пополняла ряды местного криминала, но были и те, кто, даже опустившись на самое дно, некие установленные для себя правила не переступал. И им была нужна работа. Но простая, на сложную опустившиеся люди уже были неспособны. А Светлане была нужна команда, заработок и тишина, то есть никаких громких дел, побед и гигантских заработков, которые бы могли привлечь ненужное внимание к ее команде.

Плюс, как сирин, она очень хорошо чувствовала качество туманных растений и легко отделяла зерна от плевел. То есть, могла обеспечить себе и своей команде тот самый необходимый минимальный доход, а не как некоторые идиоты набирать по несколько тонн коры какого-нибудь дерева и лишь в городе узнавать, что это годиться лишь на растопку и всю ночь они работали за бесплатно.

Так прошло десять лет. Светлана привыкла быть Всеволодом. Постоянный заработок и репутация имелись. Отряд, состоявший из уже опустившихся Охотников, имел огромную текучку кадров и редко кто задерживался в нем больше чем на полгода. Тут как и в случае если вас съели — выхода ровно два. Так что большая часть Охотников отправлялась дальше, находя свой конец, а меньшая часть находила в себе силы исправить свою жизнь и возвращалась в команды более высокого статуса.

Сама Светлана даже видела в этом некий смысл своего существования — помогать опустившимся Охотникам вернуться к нормальной жизни. А тех, кто не мог, с легкость хоронила. И такая высокая текучка помогала ей сохранять свое инкогнито. Не было старожилов, кто бы мог присмотреться к странностям командира и сделать из них правильные выводы.

Все поменялось пару лет назад. Иван, этот тот самый старик, что командовал за ее спиной, раскусил Всеволода/Светлану и под угрозой шантажа фактически собрал отряд под себя. Теперь он был главный, а бывший командир — ширмой.

В целом в ситуации не было ничего страшного. Черными делами новый лидер не занимался и даже продолжал следовать стратегии самой Светланы — набирать отбросов и в больших количествах, собирать разного рода не очень дорогие алхимические ингредиенты. Для женщины даже ее доходы не изменились, так как на долю командира, пусть и фиктивного, никто не покушался.

Но, как известно, аппетит приходит во время еды. Вот и не удержалось отребье, увидев такую, вроде как беззащитную добычу, как я. Причем Светлана видела, что ее «мальчики» нацелились на меня и даже договорилась с Иваном, чтобы меня не трогали. Тот даже пообещал. Но жадность в очередной раз всех погубила.

Вот тут уже задумался я. А меня жадность не погубит? Я ведь уже все тут своим считаю. Только что знаков доллара в глазах не хватает, как в старых мультиках золотой эры Голливуда. Чем я отличаюсь от этого отребья? Ну, кроме того что живой и невинных не убиваю. А получается, что не сильно я и отличаюсь. И мысль эта мне не понравилась.

— Значит так, — я посмотрел вокруг, — Мне слава убийцы не нужна. Я, как ты, не скрываюсь, но знаменитостью пока становиться не желаю.

— И что ты предлагаешь?

— Неудачная Охота. Нападение Тварей. Вон и виновник есть, — я кивнул на труп Твари похожей на жуткого медведя.

— Характер ран не совпадает, — Светлана закусила губу, — Да и известно всем, что Младшей Тварью меня не напугать.

Понятно, чего это отребье ее с начальственного места не гнало и долю не зажимало. Тут скорее странно, что сама женщина не решила вопрос с шантажистами, прикопав их в лесу. Но, с другой стороны, она же сама сказала — ее все устраивало.

— Во-первых, тип Младшей Твари мы можем указать любой. Кто наши слова проверять будет? Среднее Ядро в наличии есть, а остальное выдумаем. Во-вторых, тебя рядом могло и не быть. Отошла в сторону. Цветок синебрюха собрать.

— Синекрыла, — на автомате поправила меня Светлана и задумалась, — Может и сработать. Слабое место твоего плана это трупы и машины. Когда днем за ними вернемся с рабочими, среди них может оказаться кто-то глазастый.

— Зачем нам рабочие? Нам рабочие не нужны. Трупы я сам в кузов закину, добычу всю аккуратно сложим, оружие, брошенное твоими бойцами, соберем, а утром я своих вызову — и будут у нас водители для всех машин. Возвращаться никуда не придется.

— Хмм… Давай попробуем.

Оставшееся до утра время мы со Светланой работали в поте лица. Она находила всю собранную и, в ходе бегства, брошенную ее командой добычу и укладывала ее в багажники, а я собирал трупы и перемещал их в кузов грузовика. Довольно простая и однообразная работа была пару раз прервана появлением Тварей. Пришла даже еще одна Младшая. Так что план мы немного скорректировали. На ничего не подозревающую мирную команду добытчиков напало две Младших Твари. А доблестный командир в это время был далеко и помочь ничем не мог.

Сами Твари кроме Ядер одарили нас еще и мозгом. Звучит провокационно, но первый «медведь», которого я завалил, имел в тушке именно этот сформировавшийся орган. Его