Полет алого дракона - Галина Дмитриевна Гончарова

Да, дракон – это бой, гнев, ярость, кровь. И чем больше она будет сражаться, тем скорее проявится ее зверь. А там можно и на Ардейл отправиться.

«Берегись, Клаус. Жди меня, и я приду. А можешь и не ждать, я все равно приду и спущу с тебя шкуру…»

Когти отблескивали синеватым в свете луны.

Ардейл, замок Ланидиров

Если бы кто-то оказался в укромном уголке сада Ланидиров, точно решил бы, что там прошел ураган.

Нет, Беннет не бился головой о деревья.

И о стены не бился. Но пару выплесков силы все же устроил.

Вот он дурак!

Нет, не просто дурак! Вдохновенный кретин! Идиот! Да как ни обзови, все равно мало будет! И сам, все сам, и даже не подумал, что может быть как-то иначе! На томик в синей обложке Беннет сейчас глядел как на святыню. Простыми и понятными словами Арлас Ланидир разъяснял своим потомкам, что такое клятва. Дракон – это плоть, кровь и магия.

Есть клятвы плоти, есть клятвы крови, есть клятвы магии. Да-да, три уровня. Первый и второй обойти можно, третий уже нельзя.

Какие бывают клятвы, как можно играть словами, что требуют алтари, какой откат и за что наступает… Ах, если бы Беннет это все знал в пятнадцать лет!

А если бы это знал Клаус?

Дракона аж мороз по спине пробрал!

Клаус… Да ему эту книгу давать в руки никак нельзя! Он бы точно не остановился и сейчас не остановится. Страшно это.

А еще есть клятва внутри клятвы; клятва, которая дается на клятву… да много чего!

Зато и со своими клятвами Беннет разобрался.

У него клятва плоти и крови. Магия не затронута. Причем клятва неполная, и Ланидир о таких упоминал и говорил, как ее можно обойти. Он клялся служить и защищать, беречь и хранить, быть верным и не лгать, подчиняться и идти за своим господином, не предавать и не бить в спину. Размытые формулировки, которые Клаус почерпнул… откуда? Он старался предусмотреть многое, но Арлас…

Что значит – не бить в спину? А в бок можно? Или в грудь?

Не лгать? А как насчет недоговаривать? Клаус не спрашивал про Далину Ланидир. Беннет и не говорил про нее. И про свои чувства тоже.

На прямой вопрос он может дать прямой ответ, но без него… Промолчать – не солгать.

Ложь умолчанием?

Запросто. Так же, как и убийство любовью и заботой. Пригласи к больному восемь врачей, и пусть они все пропишут свое лечение, и лечи! Твоя совесть чиста! Ты хотел как лучше, а что от такого и здоровый загнется… ну, бывает.

Можно ли избавиться от клятвы?

А можно! Если Клаус умрет, желательно не от руки Беннета. Или…

Да, есть и другие ритуалы. Но о них Арлас уже не писал в этой книге, просто упомянул, что с помощью родового алтаря можно многое. Но родовой алтарь Дубдраганов подчинялся Клаусу.

Или нет?

Он глава рода, но…

Но!

С алтарем может взаимодействовать любой член рода! А переход в другой род, кстати, меняет и плоть, и кровь. Так что клятвы благополучно погорят. Один минус – не все могут это пережить.

Правда, красные как-то исхитрялись. Они могли менять и кровь, и плоть, и магию.

Как? Не сказали. Видимо, это родовой секрет. Хотя к Ридоле Беннет с этим пришел. И ответом ему был искренний взгляд алых глаз.

– Не знаю. Не мой уровень. Далина знала, я нет.

– Далина… знала?

Ридола кивнула:

– Знала. И могла обойти любую клятву.

Беннет аж головой замотал.

– Но она вышла замуж за Клауса! Соблюдала все данные ему обещания! И… он ее убил!

Драконица продолжала молча смотреть на Беннета.

– Она это… позволила?

Длинные, несмотря на возраст, ресницы Ридолы опустились. Не прямое «да», но близко к тому.

– Но почему?!

– Драк, вы собирали сведения о Ланидирах?

– Да.

– Сколько сестер у Далины?

– Было три, осталось две.

– Сколько у них детей?

– Один… слабый.

– Сколько детей было у братьев Далины?

– Да их вообще нет!

Для Беннета в свое время это было большим облегчением! Да что там – радостью!

Он поклялся следовать за Клаусом, он так и поступал, но… чтобы получить контроль над алыми, Клаусу надо было убить всех Ланидиров. Будь у них дети, Беннету было бы сложнее. А так… глава рода уже старый, его сыновья взрослые, дочери замужем, а малышни в роду пока нет. Хотя сыновья были женаты достаточно долго. А правда – почему?

Последние слова он точно произнес вслух. Или думал так выразительно, что Ридола улыбнулась.

– А если попробовать ответить? Если вспомнить, что писал Арлас?

– Бесплодие или вырождение – это следствие нарушения взятых на себя обязательств перед родом.

– Абсолютно точно. Как только в роду уменьшается количество детей, надо искать или нарушенные клятвы, или вообще пренебрежительное отношение к своему кодексу, к алтарю…

Беннет схватился за голову. Ей-ей, после порки было легче!

– А думать всегда сложно, – подбодрила его Ридола. – Первое время вообще кошмар!

– Издеваетесь, драка?

– Есть немного. Ну так что скажете, драк?

– Если верить Арласу Ланидиру, алтарь всегда дает шансы. Трем поколениям. Первое поколение – количество детей уменьшается, потом идет резкий рост, но если это поколение не берется за ум, то оно становится бесплодным. Практически…

– Или рожает детей в другой род, тоже очень реально.

– Или так. Подождите, дед Далины имел одного ребенка, а именно отца Далины, и вот у него… выхотите сказать, что Далина – то самое, третье поколение?

– Алтарь – не любящая мамочка, вторых-пятых шансов он не дает.

– Но что такого сделал дед Далины?

– Прадед. Он пренебрег обычаями рода, дед последовал его примеру, отец тоже… Далина уже начала расплачиваться.

– Это ее болезнь в детстве?

– Да. – Ридола посмотрела на цветы, на малыша в колыбельке. Маленький Леонидас спал, не думая о родителях, о том, что он для отца – Карл. Ему пока не было дела до всей этой внутриклановой возни. – Далина умирала. Она чудом разобралась в своей проблеме, заключила сделку с алтарем и выполнила свою часть сделки.

– С Клаусом?

– Что писал Арлас о новой крови?

Беннет послушно открыл нужные страницы. Освежил знания в памяти, посмотрел на Ридолу.

– Минутку… оба сына старого главы были женаты…

– Внутри клана. На двоюродных-троюродных. Полезно для объединения денег, но это – не новая кровь.

– То есть вы хотите сказать… – Беннет потер лоб, потом ошалело полез в книгу проверять свои предположения. Потом воззрился на Ридолу как на оракула. – Далина просто… вывернула