По следу незримых - Константин Николаевич Муравьев

И он как-то опасливо поглядел вслед ушедшему Голгу. Затем парень как-то сокрушенно покачал головой и с непонятными интонациями сказал:

– Сегодня явно не мой день…

Так, немного посидев, он уже гораздо аккуратнее встал с пола, отряхнулся и двинулся в сторону членов своего отряда. Ну а местные завсегдатаи ошеломленными взглядами проводили этого счастливчика, несколько мгновений назад избежавшего смерти. Ведь на их памяти Голг не прощал нападений на свою сестру никому и никогда.

Глава 15

Мир Колрат. Центральная область нейтральных земель. Город Сервал. Таверна «Грустный упырь». Вечер

«Ну что за мир?» – подумал я, с удивлением глядя вслед очень уж необычному существу, вернее даже двум, которых мне повезло встретить тут, так сказать, между делом.

Вы не подумайте, что я совсем идиот и просто так чуть ли не с ходу стал валять дурака и включил своего шутника-недотепу. Нет, это далеко не так.

Первоначально я хотел тихо-мирно отсидеться, если такое вообще возможно в городе, осажденном ордой степных кочевников. Но как только мы вошли в помещение таверны, которую выбрал Зур, я не поверил своим глазам.

За прилавком этого вроде как «обычного» с виду бара стоял истинный стиратель. Не тот, конечно, с кем меня свела судьба в подземельях мира Хелвет, а кто-то очень сильно, хоть и не внешне, но своими возможностями, похожий на него.

Как только я засек заинтересовавшего меня субъекта, информацию о нем, конечно, нарыл Астр, хотя вот мы с Пандорой, как и о прошлом нашем сопернике, сами ничего не нашли, но тем не менее даже то немногое, что нашел слайдер, сказало уже о многом.

Так вот, это реально был стиратель, но не полноценный, как я посчитал первоначально, а какой-то другой, созданный искусственно… И вот это «искусственно» меня очень сильно насторожило и заставило напрячься.

Ведь мужчина, стоящий за стойкой, появился на свет чуть больше полусотни лет назад…

«Полусотня! Тудыть его, Карл! Всего пятьдесят лет! – мысленно проорал я. – Во что я опять влез?»

Ведь последнего из тех, кто когда-то создавал стирателей, я завалил совершенно недавно, а те, кто мог сделать это помимо него, исчезли такую уйму тысяч лет назад, что об этом даже память уже истерлась…

«Или не исчезли? Или это не те, о ком я думаю? Или есть какой-то иной способ создавать стирателей? И тогда кто они, новые творцы? И откуда появился этот? – глядя на находящегося в зале мужчину, подумал я. – А главное, что он тут забыл и что тут делает?»

Сразу столько вопросов закрутилось в моей голове.

Естественно, я дал задание Астру найти ответы на них.

Буквально через несколько секунд он подкинул мне еще одну порцию информации.

«Кроме стирателя за стойкой в здании находится еще один? Еще! – И я мысленно простонал: – Да откуда вы все тут взялись?»

И практически мгновенно получил ответ, выданный слайдером.

Взялись они из лаборатории. Причем лаборатории, находящейся в том самом храме раакшасов, куда я стремлюсь попасть и откуда сбежали встреченные стиратели.

Змееголовые раскопали какие-то древние знания, которые помогли им запустить артефакты, найденные в том самом храме. Произошло это относительно недавно. Вернее, они сумели разобраться с той техникой…

«А ведь и верно, техникой, не артефактами…» – удивился я.

И вот когда у них получилось сделать это, они и приступили к активной стадии своих экспериментов…

«Так вот куда идет значительная часть доставляемых им пленных и рабов», – пришло ко мне понимание.

Конечно, не все шло у них гладко, раакшасы до сих пор не могли до конца разобраться в процессе преобразования и внесения необходимых свойств, сам процесс очень часто давал сбои, тем не менее их артефакт работал.

И встреченные мной стиратели – прекрасное тому подтверждение. К тому же…

«Они не единственные», – молнией пролетело в моей голове.

Причем, что еще хуже, как раз стиратели далеко не самые опасные, по тем же данным, нарытым Астром, кого я могу там встретить. Были и другие творения, с возрождением которых экспериментировали змееголовые.

«Ну не идиоты?» – оторопело прошептал я.

Астр вытащил информацию о слайдерах и том единственном кайтале, с которым мне повезло встретиться. Так вот, змееголовые пытались экспериментировать и с ними. Но, к моему большому везению, пока у них ничего в этом направлении не получалось.

«М-да, – протянул я, – если они не единственные, то мне как минимум нужно понять, насколько опасны хотя бы те противники, о которых мне точно известно».

И я взглянул на местного бармена.

Как минимум его и других стирателей они создали уже не один десяток.

«Надо бы хоть как-то соотнести их реальные возможности с теми, кого я встречал ранее. С деструкторами или дестроерами. Кто из них нам нужен, не слишком понятно, но часть своих свойств местные стиратели получили в наследство от кого-то из этой пары типов существ, это точно. И вроде как у одних природные способности, а у вторых броня, приравненная к ним, но созданная искусственно. Но в данном случае, коль передо мной стоит ликантроп, то нельзя отбрасывать вариант, когда его вторая ипостась стирателя будет сразу облачена в неуязвимые доспехи. Хотя я, конечно, больше склоняюсь к тому, что они именно природные стиратели, потомки или наследники свойств деструкторов. Как бы это проверить?»

Но случай все решил за меня. И этим случаем оказался вопрос Тайлы по поводу необычного названия местного заведения.

И почему-то именно тот ответ, который я подкинул девушке, давал по прогнозу того же Астра и еще одного слайдера практически стопроцентную вероятность того, что достаточно скоро я и сам получу ответы на возникшие у меня вопросы.

И, в общем-то, так и произошло.

Мгновение – и, будто только и ожидая этого вопроса, вернее ответа на него, в зал влетает второй стиратель, очень похожий на высокую стройную темноволосую девушку.

«Э-э… – И, только взглянув на ворвавшийся в помещение бара разгневанный ураган, который почему-то больно уж бурно отреагировал на, казалось бы, вполне безобидные слова, которые местный бармен мог слышать чуть ли не по сотне раз на дню, я сообразил: – Стиратель – это вторичная ипостась… не основная…»

Ну и теперь стало понятно, что эти двое точно были когда-то обычными людьми, причем они родственники, даже близкие…

«Брат и сестра, – подсказала мне Пандора и добавила: – Судя по анализу метрической матрицы, если отбросить их врожденные способности пожирателей, то первоначально они относились к расе вампиров. Истинных, но не высших».

«Понятно, –