Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

– Да что ж ты за тварь такая?! - прозвучало со стороны двери, причем очень и очень недовольным тоном. - Научись уже разговаривать! Я ж прекрасно понимаю по-русски!

С изумлением и стремительно растущим стыдом глядя, как Умница, вцепившись в орка сразу несколькими ложноножками, упорно затягивает его в кабинет, поспешила отменить опрометчиво данный приказ.

– Умница, всё, хватит! Молодец, привел. А теперь отпусти.

– Настя! - возмутился Семен уже в мою сторону. - Что за ерунда?

– Прости-и, - протянула, чуть ли не сгорая от смущения. - Я не подумала, что он будет настолько исполнительным. Я тебя от чего-то важного оторвала, да?

– Нда-а, - поморщился мужчина и уже сам приблизился, садясь на ближайший ко мне стул. - Рассказывай. Чего случилось?

– Я людей нашла! - выпалила сразу. - В тридцати километрах на восток, девять игроков. Поисковики не определили расу, но там восемь мужчин и одна женщина. Сходим? Я уже улучшила порталостроение до сотни километров. Могу провести.

– Всё ещё одного?

Хороший вопрос!

Нырнула в личный интерфейс, открыла описание к нужному навыку… И с сожалением кивнула.

– Да, только одного. Зато я сумела поднять уровень мага-призывателя и теперь могу призвать еще пять бойцов уровнем ниже моего на единицу.

– То есть… Какого?

– Двадцать первого, - улыбнулась ему. - У меня уже двадцать второй.

– Имба, - присвистнул Семен. - Даже у меня только двадцать первый. Ну да ладно. Говоришь, девять их? Хм-м… У тебя как с прыгучестью?

Затолкав поглубже паранойю и прочую подозрительность, я рассказала Семену и Кириллу обо всем, что их интересовало. И о том, что вполне неплохо прыгаю на одной ноге и спокойно держу баланс. И о том, что новый уровень мага можно будет взять только за десять очков. И о том, что сильный боец теперь будет аж на пять уровней выше моего, но всё ещё ровно на час.

После этого, коротко посовещавшись, мы перебазировались в соседний кабинет к Семену и он лично вызвал через внутренний чат к себе Олега, Илью и Алексея. Пока я призывала пятерых новых инферналов, рассказал о моей находке, после чего коллективный разум решил идти на разведку, а не толпой, как хотели изначально, и я открыла портал в небольшом отдалении от лагеря под прикрытием холма. Первым провела туда Кирилла, затем Илью и пока мужчины, ловко мимикрируя под траву и землю, отправились на осмотр гипотетического союзника, привела на место Олега, Лешу и Семена, не забыв прихватить и новых инферналов.

И да, они все были совсем не такие, как остальные. Синяя летучая мышь размером с болонку и клыками с мой палец; очаровательный песик, похожий на хаски, но с длинными ушами зайца, тремя пушистыми хвостами и пугающе бордовыми глазами, бело-розовый хорек размером с дога и почему-то со змеиными хвостом, нечто ящерообразное с мордой свиньи (причем нежного салатового цвета с переходом в индиго по шипастому спинному гребню), и белоснежная то ли сова, то ли кот с длинным гибким хвостом, рогами антилопы и зубастым клювом.

В общем, тот еще паноптикум.

Глава 8-1

Пока ребят не было, я присела на густую травку и подставила лицо вечернему солнцу, радуясь, что тучи уже разошлись и небо настолько чистое, что хочется блаженно щуриться и думать только о хорошем.

Прошло минут десять, не больше, когда вернулся сначала Кир, затем Илья, но по их лицам я сразу поняла, что случилось что-то нехорошее. Но что? Мужчины не выглядели ранеными, но оба были мрачнее тучи и сначала о чем-то пошептались с Семеном и Лешей, а затем и с Олегом, не подходя ко мне.

Аж не выдержала и, стараясь не повышать голос, всё-таки возмутилась:

– Что за секреты?

– Настюш, - орк глянул на меня сурово и поднял руку. - Тише, прошу. И это, перекинь на меня командование своей бандой, лады? Нехорошие это люди. Надо с ними разобраться. И без тебя. Ты посиди пока здесь, мы быстро.

– В смысле? - Я аж растерялась. А потом ка-а-ак поняла… И срывающимся голосом, глядя на Кирилла, уточнила: - Вы их… убьете?

– Отморозки, - скрипнул зубами ракшас. - Абсолютные. Поверь, ты правда не хочешь знать подробности.

– А женщина? - спросила совсем тихо.

Кир почему-то отвел взгляд, а вот Илья молчать не стал.

– Она не в себе, Настя. И ты точно не хочешь знать, что они с ней делали.

Посмотрев на всех пятерых по очереди, поняла, что действительно некоторые вещи лучше не знать, и сосредоточилась на выполнении просьбы Семена. То есть просто приказала инферналам выполнять приказы орка.

Когда ребята ушли, причем уже не скрываясь, я закрыла глаза, сосредоточив внимание на внутренней карте и для верности отправив по округе ещё ряд исследовательских заклинаний. Уже не в первый раз мне в голову пришла навязчивая мысль о том, что нас слишком мало. Слишком! На земле проживало семь миллиардов людей. Сколько из них выжило в первые сутки? А на текущий день? Где они все? Неужели в этот мир попали единицы? И если это действительно так, то…

Одна за другой оранжевые точки начали гаснуть. Вот их осталось пять. Три. Одна… Ноль.

Осталась лишь одна блекло-серая в окружении пяти зеленых и пяти фиолетовых, когда до меня вместе с истошным женским визгом донесся зычный бас Семена:

– Настена, приведи Леонида и Ольгу. Форсмажор у нас. И открывай портал сразу на меня, так будет удобнее.

Искренне озадачившись, но не став задавать глупых вопросов (тем более перекрикиваться), я послушно ушла обратно в замок, дождалась целителей в кабинете Семена (орк вызвал их туда через кланчат) и провела в чужой лагерь одного за другим.

Стараясь не смотреть на мертвые тела, которые молча оттаскивали за дальнюю палатку Кирилл с Олегом, я только раз взглянула на жестоко избитую и связанную грубыми веревками рыжеволосую девушку, которую моё заклинание опознало, как “кицунэ” - девушка-лиса, причем не самого низкого уровня (тринадцатого), после чего постаралась сфокусировать внимание на чем угодно, но только не на ней.

Но подсознание упорно подсовывало мне изуродованное шрамами и свежими ожогами нежное тело, наспех прикрытое чьей-то рубахой. Вот только под ней, подозреваю, не было больше ничего.

При этом я старалась не только не смотреть, но и не